Contenido
- ¿Qué es el herpes zóster?
- ¿Qué causa el herpes zóster?
- ¿Cuáles son los síntomas del herpes zóster?
- ¿Cómo se diagnostica el herpes zóster?
- ¿Cómo se trata el herpes zóster?
- ¿Cuáles son las complicaciones del herpes zóster?
- ¿Se puede prevenir el herpes zóster?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre el herpes zóster
- Próximos pasos
¿Qué es el herpes zóster?
La culebrilla, o herpes zóster, es una infección común de los nervios. Es causada por un virus. El herpes zóster desencadena una erupción dolorosa o pequeñas ampollas en un área de la piel. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero normalmente aparece en un solo lado de la cara o el cuerpo. Dolor ardiente o punzante y hormigueo o picazón son los primeros signos de la infección. Incluso después de que desaparezca la erupción, el dolor puede continuar durante meses, incluso años.
¿Qué causa el herpes zóster?
El herpes zóster se produce cuando se reactiva el virus de la varicela. Después de que una persona ha tenido varicela, el virus permanece inactivo en ciertos nervios durante muchos años. El herpes zóster es más común en personas con el sistema inmunológico debilitado y en personas mayores de 50 años.¿Cuáles son los síntomas del herpes zóster?
Sin embargo, cada persona puede experimentar los síntomas de manera diferente. Los síntomas pueden incluir:
- Sensibilidad cutánea, hormigueo, picazón y / o dolor en el área de la piel antes de que aparezca la erupción
- Sarpullido, que generalmente aparece después de 1 a 5 días una vez que comienzan los síntomas e inicialmente se ve como pequeñas manchas rojas que se convierten en ampollas
- Las ampollas suelen formar costras en 7 a 10 días y desaparecen en 2 a 4 semanas.
Otros síntomas tempranos de la culebrilla pueden incluir:
- Malestar estomacal
- Sintiéndome enfermo
- Fiebre y / o escalofríos
- Dolor de cabeza
Los síntomas de la culebrilla pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre hable con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el herpes zóster?
Su proveedor de atención médica le hará un examen físico completo y le preguntará acerca de su historial médico, específicamente sobre si alguna vez ha tenido varicela.
Es probable que su proveedor de atención médica sepa de inmediato que se trata de culebrilla debido a la erupción única. La erupción suele aparecer en un área de un lado del cuerpo o de la cara. Aparece como manchas rojas, pequeñas vesículas llenas de líquido o pus o costras.
El proveedor de atención médica también puede tomar raspados de piel para realizar pruebas.
¿Cómo se trata el herpes zóster?
El tratamiento específico para el herpes zóster lo determinará su proveedor de atención médica basándose en:
- Su edad, estado general de salud e historial médico
- Cuánto tiempo ha estado presente el herpes zóster (algunos medicamentos no son tan efectivos si se administran más de 2 a 3 días después de la aparición de la erupción)
- Alcance de la condición
- Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
- Expectativas sobre el curso de la afección.
- Tu opinión o preferencia
No existe cura para el herpes zóster. Simplemente tiene que seguir su curso. El tratamiento se centra en el alivio del dolor. Los analgésicos pueden ayudar a aliviar parte del dolor. Los medicamentos antivirales pueden ayudar a disminuir algunos de los síntomas y reducir el daño a los nervios. Otros tratamientos pueden incluir:
- Cremas o lociones para ayudar a aliviar la picazón.
- Compresas frías aplicadas a las áreas afectadas de la piel.
- Medicamentos antivirales (como aciclovir, valaciclovir y famciclovir)
- Esteroides
- Antidepresivos
- Anticonvulsivos
¿Cuáles son las complicaciones del herpes zóster?
Los síntomas de la culebrilla generalmente no duran más de 3 a 5 semanas. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones. Las principales complicaciones que pueden resultar de la culebrilla incluyen:
- Neuralgia posherpética (NPH). La complicación más común de la culebrilla se llama neuralgia posherpética (NPH). Este dolor crónico y continuo dura incluso después de que las lesiones cutáneas hayan sanado. El dolor puede ser intenso en el área donde estaban presentes las ampollas. La piel afectada puede ser muy sensible al calor y al frío.
Si tuvo dolor severo durante la erupción activa o si tiene los sentidos alterados, tiene un mayor riesgo de NPH. Los ancianos también corren un mayor riesgo. El tratamiento temprano de la culebrilla puede prevenir la PHN. Se pueden usar analgésicos y tratamiento con esteroides para tratar el dolor y la inflamación. Otros tratamientos incluyen medicamentos antivirales, antidepresivos, anticonvulsivos y agentes tópicos. - Infección bacteriana. Una infección bacteriana de la piel donde ocurre la erupción es otra complicación. En raras ocasiones, las infecciones pueden provocar más problemas, como la muerte del tejido y la cicatrización. Cuando ocurre una infección cerca o en los ojos, puede ocurrir una infección de la córnea. Esto puede provocar ceguera temporal o permanente.
¿Se puede prevenir el herpes zóster?
Hay dos vacunas diferentes disponibles para prevenir el herpes zóster. Los expertos recomiendan la vacunación para todos los adultos mayores de 50 años, incluso si han tenido herpes zóster antes. Hable con su proveedor de atención médica sobre el momento más adecuado para vacunarse y qué vacuna es mejor para usted.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Para reducir la gravedad y acortar la duración de la enfermedad, el tratamiento debe iniciarse lo antes posible. Si cree que tiene herpes zóster, llame a su proveedor de atención médica lo antes posible.
Puntos clave sobre el herpes zóster
- El herpes zóster es una infección viral común de los nervios. Provoca una erupción dolorosa o pequeñas ampollas en un área de la piel.
- El herpes zóster se produce cuando se reactiva el virus de la varicela.
- Es más común en personas con sistemas inmunitarios debilitados y en personas mayores de 50 años.
- El herpes zóster comienza con sensibilidad en la piel, hormigueo, picazón y / o dolor seguido de un sarpullido que se ve como pequeñas manchas rojas que se convierten en ampollas.
- La erupción suele afectar solo un área en un lado del cuerpo o la cara.
- El tratamiento que se inicia lo antes posible ayuda a reducir la gravedad de la enfermedad.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Traiga a alguien que lo ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.