Contenido
- ¿Qué es la bursitis?
- ¿Qué causa la bursitis?
- ¿Cuáles son los síntomas de la bursitis?
- ¿Cómo puedo saber qué tipo de bursitis tengo?
- ¿Cuál es el tratamiento para la bursitis?
- ¿Qué puedo hacer si los síntomas de la bursitis no mejoran?
- ¿Cuándo está indicada la cirugía para la bursitis?
- ¿Puede la bursitis ser una lesión relacionada con el deporte?
- ¿Qué pasa con la bursitis en el hombro?
¿Qué es la bursitis?
La bursitis es una inflamación de una bolsa. Es una afección que generalmente se caracteriza por dolor y, a veces, por enrojecimiento e hinchazón. Una bursa es una estructura muy delgada (es decir, con unas pocas células de espesor), similar a un saco que se ubica donde pueda haber fricción, como entre la piel y los huesos, entre los tendones y los huesos o entre los ligamentos y los huesos. En otras palabras, sirven para disminuir la fricción que se produce entre los huesos duros y los tejidos más blandos. Una buena analogía es frotar cuero sobre la esquina de una mesa; con el tiempo, podrías frotar un agujero en el cuero. La piel, los tendones y los ligamentos también se desgastarían si no hubiera una bolsa entre ellos y las superficies óseas. Como resultado, hay más de 150 bolsas en el cuerpo, dondequiera que exista la posibilidad de frotarse.
Una bursa es normalmente muy delgada y hace su trabajo sin previo aviso. Sin embargo, si hay demasiada fricción, reacciona inflamando o irritándose. Cuando esto sucede, la bolsa se vuelve más gruesa y, a veces, produce líquido para crear más amortiguación. Pasa de ser muy fino (como papel tisú) a grueso y abultado (como cartón ondulado). La bolsa puede ser muy grande si se produce mucho líquido en su interior. A veces puede ser colonizado por bacterias y, en este caso, se convierte en una bolsa infectada. Puede ser difícil distinguir una bursa inflamada (irritada sin infección) y una bursa infectada (irritada con infección o presencia de bacterias).
Si bien las bursas están presentes en todo el cuerpo, las áreas más comunes donde ocurre la inflamación o irritación son el codo, la rodilla y el hombro (ver más abajo). Los términos "rodilla de criada" (es decir, bursitis después del trabajo doméstico realizado en las manos y las rodillas), "codo de minero" (bursitis después del trabajo en las minas realizado en las manos y las rodillas) o "codo de estudiante" (bursitis después de horas de estudio con los codos presionados contra una mesa) se utilizan a veces para referirse a la bursitis en un grupo específico de pacientes debido a la fricción repetitiva.
¿Qué causa la bursitis?
Hay varias formas de contraer bursitis, pero la afección generalmente es causada por demasiado estrés en la bursa. Sin embargo, en general, la irritación de la bolsa se puede dividir aproximadamente en tres grupos. El primer tipo, conocido como bursitis crónica, puede deberse a una variedad de factores. Este tipo es el más común y se desarrolla con el tiempo debido a la irritación repetitiva de la bolsa. La mayoría de las personas que contraen este tipo no tienen problemas predisponentes y la inflamación se produce sin motivo aparente. Ocasionalmente puede ocurrir en personas que tienen una condición médica preexistente que hace que la bolsa se hinche. Si bien no es la causa más común de este tipo de hinchazón de la bolsa, se puede observar en personas que tienen gota, seudogota, diabetes, artritis reumatoide, uremia y otras afecciones.
El segundo tipo se llama bursitis infectada y es más grave. En este tipo, la bolsa se infecta con bacterias. Si la infección se propaga, puede causar problemas graves.
El último tipo, que se observa típicamente en los atletas, se llama bursitis traumática (o bursitis traumática aguda). De los tres tipos, es el menos común. Se debe al frotamiento repetido de una extremidad contra una superficie dura o a una flexión excesiva de la articulación.
¿Cuáles son los síntomas de la bursitis?
Los síntomas de la bursitis dependen de la gravedad de la inflamación y del tipo de bursitis presente. En la bursitis crónica, la hinchazón es el síntoma más evidente. Los pacientes con este tipo a menudo buscan atención médica porque notan una hinchazón que ha durado algún tiempo y no mejora. Rara vez es doloroso y generalmente no enrojece.Sin embargo, este tipo de hinchazón de la bursal puede calentarse y ser doloroso sin infectarse.
En la bursitis infectada, los pacientes suelen experimentar un calor excesivo en el sitio de la bursa inflamada. A menudo se quejan de mucha sensibilidad, dolor y fiebre. La hinchazón y el enrojecimiento pueden extenderse lejos del sitio afectado y subir o bajar por el brazo. Además, una bolsa infectada puede hacer que se sienta muy enfermo, febril y cansado. Si tiene alguno de estos síntomas, es muy importante buscar atención médica inmediata.
La bursitis traumática se presenta con la aparición rápida de hinchazón. Estos casos suelen ocurrir después de un evento específico, como cuando un jugador de lacrosse o de fútbol americano se golpea el codo en un césped artificial duro, o cuando un luchador se golpea el codo contra una colchoneta. El área afectada puede estar algo sensible y caliente, pero no en un grado excesivo. La hinchazón también puede ir acompañada de hematomas.
¿Cómo puedo saber qué tipo de bursitis tengo?
Los síntomas a veces apuntan a un tipo de bursitis sobre otro, pero la distinción a menudo es difícil de hacer. Este es especialmente el caso cuando se intenta diferenciar la bursitis crónica de una bolsa infectada. La bursitis crónica se presenta con hinchazón, pero carece de los otros signos más graves de una bolsa infectada. Incluyen enrojecimiento, inflamación, fiebre y dolor. Se debe buscar atención médica cuando aparezcan estos síntomas.
¿Cuál es el tratamiento para la bursitis?
El tratamiento depende del tipo de bursitis que tenga. La bursitis crónica se trata reduciendo las actividades que causan hinchazón. En algunos casos, incluso puede ser necesario inmovilizar la extremidad afectada con una férula. Además, el tratamiento de este tipo incluye almohadillas (es decir, rodilleras o coderas) y el uso de medicamentos antiinflamatorios (es decir, ibuprofeno, Naprosyn, Celebrex, etc.) durante algunas semanas. Recomendamos aplicar hielo dos o tres veces al día durante 20 a 30 minutos cada vez hasta que desaparezca la hinchazón. Es posible que la hinchazón no desaparezca durante varias semanas. No se debe usar calor ya que aumentará la inflamación. La inyección de esteroides en la bursa puede disminuir la hinchazón y la inflamación, pero puede estar asociada con efectos secundarios no deseados (infección, atrofia cutánea, dolor crónico). Es mejor reservar la inyección de cortisona para aquellas bolsas que no mejoran con el tratamiento anterior. Además, cualquier bolsa que pueda estar infectada no debe inyectarse cortisona.
La bursitis infectada requiere una evaluación inmediata por parte de su médico. Es posible que el médico desee aspirar la bolsa (es decir, extraer líquido con una jeringa) para reducir su tamaño y recolectar el líquido necesario para diagnosticar una infección. Se necesitan antibióticos para matar las bacterias. El verdadero peligro de este tipo de bursitis es el riesgo de que las bacterias se propaguen a la sangre. Al igual que con los otros tipos de inflamación de la bolsa, el hielo, el reposo y los medicamentos antiinflamatorios mejoran la hinchazón y la inflamación.
La bursitis traumática normalmente se trata aspirando la bursa (es decir, usando una pequeña aguja para extraer líquido / sangre de la bursa afectada). La formación de hielo y los AINE (medicamentos antiinflamatorios) ayudan a reducir la hinchazón. También es importante comprimir la bursa con un vendaje elástico y usar almohadillas al regresar a la actividad que inicialmente causó el problema. El uso de protección es particularmente importante en jugadores de fútbol (que juegan en césped artificial), luchadores y jugadores de baloncesto. Además, los jardineros, techadores y capas de alfombras deben tomar precauciones especiales para evitar la irritación en el área de la rodilla.
¿Qué puedo hacer si los síntomas de la bursitis no mejoran?
Los síntomas deberían mejorar si se tratan como se describe anteriormente. Si no ve una mejora, es posible que desee hablar con su médico. Es especialmente importante buscar atención médica si cree que puede tener una infección. También debe buscar atención si nota hinchazón en más de un área o si la hinchazón aumenta a pesar del tratamiento anterior.
¿Cuándo está indicada la cirugía para la bursitis?
Rara vez se necesita cirugía para tratar la bursitis y generalmente se realiza solo en los casos crónicos que no han mejorado con la terapia tradicional. El tratamiento quirúrgico más común, si es necesario, es una incisión y drenaje (llamados I y D) y se usa solo en casos de bursa infectada. El cirujano primero adormece la piel con un anestésico y luego abre la bolsa con un bisturí. Finalmente, drena el líquido presente en la bursa inflamada. A veces es necesario extirpar quirúrgicamente toda la bolsa. Esto está indicado solo si la hinchazón de la bursal causa problemas.
¿Puede la bursitis ser una lesión relacionada con el deporte?
La bursitis es bastante infrecuente en los deportes. La mayoría de los casos pertenecen al tipo traumático agudo. Como se mencionó anteriormente, las actividades en las que un atleta frota repetidamente una extremidad en una superficie dura lo predisponen a la bursitis (es decir, fútbol, lucha libre y baloncesto). Es importante usar rodilleras o coderas para evitar que la bursa se hinche.
¿Qué pasa con la bursitis en el hombro?
La bursitis también puede ocurrir en el hombro y es parte de un proceso que los médicos usan con diferentes nombres para describir: pinzamiento, bursitis, tendinitis del manguito rotador o tendinitis del bíceps. En este caso, la bursa suele estar inflamada pero no hinchada. El tratamiento es similar al de la bursitis crónica: hielo, AINE y ejercicios de amplitud de movimiento. Si estos no funcionan, puede ser necesario un tratamiento adicional.