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Erin Donnelly Michos, M.D., M.H.S.
No es ningún secreto que el estrés pone a prueba tus emociones y puede afectar tu salud física. Si está comparando una carrera con la vida familiar, criando hijos o cuidando a padres ancianos, puede sentirse abrumado. Incluso las cosas positivas, como planificar unas vacaciones o mudarse a la casa de sus sueños, pueden acumular estrés en su plato. Si bien es posible que no pueda deshacerse de todo el estrés en su vida, puede tomar medidas para reducirlo y mejorar la salud de su corazón.
Esto es especialmente importante para las mujeres, dice Erin Michos, M.D., directora asociada de cardiología preventiva en el Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares. Las investigaciones han demostrado que los efectos físicos del estrés en las mujeres pueden provocar enfermedades cardíacas y empeorar otras afecciones existentes.
Por ejemplo, las mujeres que tienen niveles de estrés más altos pueden no recuperarse tan bien como los hombres con niveles de estrés similares después de un ataque cardíaco. Michos dice que las mujeres tienen más probabilidades de tener complicaciones después de un ataque cardíaco, y el estrés y la ansiedad pueden estar detrás de esto.
“Es posible que no estén haciendo las cosas que deben hacer para aliviar el estrés, como hacer ejercicio, comer de manera saludable o ir a rehabilitación cardíaca. El estrés y la ansiedad pueden afectar su recuperación y también podrían aumentar su frecuencia cardíaca y presión arterial ”, dice Michos.
Cómo el estrés afecta la salud del corazón
El estrés no es solo un estado mental. De hecho, hace que el cuerpo libere hormonas como la adrenalina, la sustancia química de "lucha o huida", que hace que la presión arterial se eleve y aumente la frecuencia cardíaca. Otra hormona del estrés es el cortisol. Los niveles altos de cortisol están relacionados con un aumento de los niveles de glucosa en sangre y resistencia a la insulina, lo que puede provocar diabetes, enfermedades cardíacas y depresión.
Las decisiones que toman algunas personas para lidiar con el estrés también pueden afectar la salud. Michos señala que las personas estresadas a menudo se las arreglan bebiendo demasiado alcohol, evitando el ejercicio o comiendo alimentos poco saludables, todo lo cual puede provocar enfermedades cardíacas.
Afortunadamente, es posible manejar el estrés de manera saludable.
5 formas saludables de controlar el estrés
Se social.
Busque tiempo con amigos y seres queridos para divertirse y apoyarse. “Los estudios muestran que el aislamiento social aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas”, dice Michos. El aislamiento social se ha relacionado con comportamientos de riesgo, como la inactividad física y el tabaquismo, que pueden provocar enfermedades cardíacas.
Mantente activo.
El ejercicio aumenta las endorfinas, que mejoran el estado de ánimo y mantienen su corazón sano a través de una mejor forma física. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda ejercicio aeróbico moderado 30 minutos al día, cinco días a la semana. Michos también recomienda aumentar la actividad utilizando la regla “20-2-8”: por cada 20 minutos de estar sentado, pase ocho minutos de pie y dos caminando. Ella sugiere caminar al menos 10,000 pasos por día: lleve un registro de sus pasos y motívese con un podómetro o un rastreador de actividad.
Practica la alimentación consciente.
Si usa la comida como un mecanismo de supervivencia, prepare bocadillos saludables para cuando sepa que estará fuera, evite situaciones en las que pueda tomar decisiones poco saludables y planifique las comidas con anticipación.
Mirar el lado bueno.
La investigación muestra que el optimismo mejora la salud. Por ejemplo, un estudio reciente mostró que el optimismo mejoró la recuperación del síndrome coronario agudo.
Programa tiempo para ti.
“El cuidado personal es importante. Las mujeres están tan ocupadas cuidando de los niños, sus cónyuges y todos los demás que descuidan su propia salud. Asegúrese de tomarse un tiempo para comer bien, hacer ejercicio y tener pasatiempos que le den alegría ”, dice Michos.