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Si bien es poco común en la mayor parte de los Estados Unidos, la infección por tenias, una condición llamada teniasis, es de mayor preocupación en el mundo en desarrollo.Las tenias son un tipo de gusano plano parásito y algunas especies pueden infectar a los humanos. Las infecciones son más comunes en áreas donde faltan instalaciones de saneamiento y las personas pueden estar en contacto cercano con animales.Las infecciones por tenia en humanos ocurren con mayor frecuencia como resultado de comer carne de res, cerdo o pescado crudos o poco cocidos de un animal que estaba infectado. Una causa secundaria de infección es lavarse las manos de manera incorrecta después de entrar en contacto con tenias o huevos de tenia. En el caso de la tenia del cerdo, los huevos pueden ingerirse y, cuando eclosionan, pueden causar una infección grave llamada cisticercosis.
Las diferentes especies de tenias incluyen la tenia de la carne. (Taenia saginata), tenia del cerdo (Taenia solium), y la tenia asiática (Taenia asiática), que se encuentra en Asia y también infecta al cerdo. Los peces de agua dulce pueden infectarse con una tenia ancha,Diphyllobothrium latum.
Síntomas de la infección por tenia
En la mayoría de los casos, la infección por tenia no causa síntomas o causa pocos síntomas en el tracto digestivo. Si hay signos y síntomas, estos pueden incluir:
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Fatiga
- Hambre
- Falta de apetito
- Náusea
- Pasar segmentos de tenia en las heces
- Pérdida de peso
En caso de infección por tenia porcina (T. solium) huevos, otras partes del cuerpo se infectan cuando las larvas de la tenia migran fuera del sistema digestivo y forman quistes (lo que se llama cisticercosis). En raras ocasiones, esto puede resultar en masas o bultos debajo de la piel o en tejidos u órganos corporales.
Si los quistes ocurren en el sistema nervioso central o en el cerebro, puede haber síntomas neurológicos (esta es una condición llamada neurocisticercosis) y ser bastante graves. Algunos de los signos y síntomas de la neurocisticercosis pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
- Otros síntomas neurológicos
Infección por la tenia del pescado (D. latum) puede provocar una falta de vitamina B12, que puede provocar anemia. Los signos y síntomas de la anemia pueden incluir:
- Depresión
- Mareo
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Energía baja
- Latidos rápidos
- Zumbido en los oídos
Causas
Algunos factores lo ponen en riesgo de desarrollar una infección por tenia.
Carne, cerdo o pescado poco cocidos
La forma más común en que las personas se infectan con tenias es comiendo carne, cerdo o pescado crudos o poco cocidos. Si el animal tenía tenias, la persona que ingiere la carne también puede infectarse.
El ciclo de vida de una tenia comienza con huevos. Los huevos de tenia pueden vivir fuera de un huésped y en el medio ambiente (como en el agua o en la vegetación) durante días o incluso meses. Los animales pueden infectarse después de comer vegetación o alimento o beber agua que contiene huevos de tenia.
Ahora, dentro de un huésped animal, los huevos eclosionan y maduran hasta convertirse en tenias jóvenes, que son móviles y pueden migrar fuera del intestino hacia el tejido muscular. Si no se congela o cocina adecuadamente para matar la infección, la carne contiene tenias vivas, que luego pueden transmitirse a un ser humano que la consume.
Huevos de tenia de cerdo
Una forma menos común de infectarse con tenias es a través del contacto con huevos de la tenia del cerdo. (T solium). Los huevos se eliminan en las heces de un animal o un ser humano que está infectado y puede permanecer viable en el medio ambiente. Esto incluye el agua, por lo que es importante tener cuidado para garantizar que el agua potable esté libre de patógenos.
Los huevos también se pueden ingerir, por ejemplo, si una persona infectada no se lava bien las manos después de ir al baño y luego manipula los alimentos que comieron otros. Los huevos de la tenia del cerdo pueden vivir en las superficies, por lo que también es posible transmitirlos a otras personas mediante el uso de objetos que tengan huevos.
Viajes internacionales
Si bien la infección por tenias ocurre en los Estados Unidos, es más común en el mundo en desarrollo.
Viajar a áreas donde las infecciones por tenias son más comunes es un factor de riesgo.
La prevención de infecciones durante el viaje incluye asegurarse de que la carne y el pescado estén bien cocidos y que las frutas y verduras se cocinen en agua hirviendo o en agua que haya sido tratada adecuadamente para matar cualquier patógeno potencial. Es mejor evitar cualquier comida o bebida sospechosa.
Causas y factores de riesgo de las teniasDiagnóstico
El diagnóstico de infección en el sistema digestivo incluye analizar las heces en busca de tenias y / o observar el área perianal en busca de huevos. En algunos casos, los segmentos de tenia pueden ser visibles en las heces. Si esto ocurre, es importante llevar la muestra de heces a un médico o un laboratorio para que la analicen y reciban un diagnóstico. Para otros, puede haber tenias en o alrededor del ano que un médico puede ver durante un examen físico.
Para una prueba de heces, que es necesaria para averiguar qué tipo de tenia está presente, será necesario recolectar las heces y llevarlas a un laboratorio. Esto generalmente se hace colocando las heces en un recipiente estéril, ya sea en casa o usando un baño en el laboratorio, y entregadas a los técnicos de laboratorio que las procesarán y enviarán para su análisis. Podría ser necesario recolectar y analizar las heces de varias deposiciones diferentes durante unos días para hacer el diagnóstico.
Se pueden realizar análisis de sangre para los niveles de vitamina B12 y / o anemia si hay una infección con la tenia del pescado. Se puede usar un análisis de sangre serológico que detecta anticuerpos específicos de la cisticercosis para ayudar a diagnosticar la cisticercosis, pero esto no es común. También se pueden realizar pruebas de imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, si hay complicaciones de una infección con huevos de tenia del cerdo que han migrado a otras partes del cuerpo.
Cómo se diagnostica una infección por teniaTratamiento
En los casos de infección por tenia intestinal, el tratamiento consiste en un medicamento que inmovilizará a las lombrices. Una vez que los gusanos no pueden colgarse del revestimiento del intestino, se eliminarán del cuerpo con una evacuación intestinal.
Un medicamento antiparasitario que se usa comúnmente para tratar las infecciones por tenia es el praziquantel (Biltricide). El praziquantel se administra en una sola dosis. Para la infección con la tenia enana (Hymenolepis nana), se puede usar un medicamento antiprotozoario, Alinia (nitazoxanida).
Para las complicaciones de la infección con huevos de tenia del cerdo que han formado quistes, el tratamiento dependerá de la ubicación de los quistes. Se administrará el medicamento antiparasitario, pero puede ser necesario utilizar medicamentos o tratamientos adicionales para controlar la infección y las complicaciones asociadas en otras áreas del cuerpo.
Cómo se trata la infección por teniaUna palabra de Verywell
La infección por tenias es poco común, incluso cuando se viaja a áreas donde ocurre con más frecuencia que en los países desarrollados. Las infecciones con la mayoría de los tipos de tenias se pueden controlar con medicamentos. Lo importante es tratar la infección y hacer un seguimiento con un proveedor de atención médica para asegurarse de que el tratamiento sea eficaz.
La prevención también es clave, pero es un desafío en áreas donde no hay acceso a instalaciones de agua potable y saneamiento. En algunas áreas del mundo en desarrollo, la infección por huevos de tenia del cerdo es una causa importante de problemas neurológicos permanentes. En los Estados Unidos, la infección no es común y es más preocupante en las poblaciones de inmigrantes o para quienes viven en áreas con ganado de granja o al aire libre.
Infección por tenia: signos, síntomas y complicaciones