Contenido
- Reduce el estres.
- Presión sanguínea baja.
- Incrementar la actividad física.
- Mejora la salud del corazón.
- Alivia la soledad y la depresión.
- Ayude a problemas de salud específicos.
Adoptar una mascota puede parecer un acto desinteresado, pero hay muchas razones egoístas para adoptar una mascota. La investigación ha demostrado que tener una mascota proporciona una variedad asombrosa de beneficios para la salud, dice Jeremy Barron, M.D., director médico del Centro Beacham de Medicina Geriátrica en Johns Hopkins.
¿No estás listo para un amigo peludo de tiempo completo en tu casa? Ofrezca pasear al perro de un vecino, cuidar el gato de un amigo o donar tiempo en un refugio de animales local; incluso las interacciones breves brindan suficiente exposición a las mascotas para obtener algunas de estas recompensas.
Reduce el estres.
Las investigaciones han demostrado que simplemente acariciar a un perro reduce la hormona del estrés cortisol, mientras que la interacción social entre las personas y sus perros en realidad aumenta los niveles de la hormona del bienestar oxitocina (la misma hormona que une a las madres con los bebés).
De hecho, un asombroso 84 por ciento de los pacientes con trastorno de estrés postraumático emparejados con un perro de servicio informaron una reducción significativa de los síntomas, y el 40 por ciento pudo disminuir sus medicamentos, informó una encuesta reciente.
Presión sanguínea baja.
Los beneficios de las caricias para reducir el cortisol y aumentar la oxitocina también ayudan a mantener a raya la presión arterial. “Acariciar y sostener a un animal te permite apreciar la belleza de la naturaleza”, explica Barron. "Es relajante y trascendental".
Incrementar la actividad física.
¿Cuántas personas están dispuestas a salir al amanecer y hacer ejercicio bajo la lluvia o la nieve? Los dueños de perros a menudo no tienen otra opción: tienen que sacar a pasear a su mascota, lo que les proporciona una dosis diaria de ejercicio a prueba de excusas.
Mejora la salud del corazón.
La Asociación Estadounidense del Corazón publicó un informe de investigación que respalda la propiedad de un perro como una forma de protegerse de las enfermedades cardiovasculares.
Alivia la soledad y la depresión.
Un estudio de 2011 encontró que los dueños de mascotas tenían una mejor autoestima. Otro estudio determinó que las mascotas brindaban mayor apoyo social que los humanos para mitigar la depresión. “El cuidado de una mascota le da un sentido de propósito al dueño”, dice Barron. Además, las mascotas son un buen catalizador social para conocer personas que comparten tus intereses animales.
Ayude a problemas de salud específicos.
Más allá de la simple compañía, los perros han sido durante mucho tiempo ayudantes maravillosos para quienes no ven o tienen problemas de movilidad. Los perros incluso se utilizan para ayudar a detectar afecciones, desde convulsiones hasta cáncer.
Definiciones
Enfermedad cardiovascular (car-dee-oh-vas-cue-ler): Problemas del corazón o los vasos sanguíneos, a menudo causados por la aterosclerosis (la acumulación de depósitos de grasa en las paredes de las arterias) y por la presión arterial alta, que puede debilitar los vasos sanguíneos, estimular la aterosclerosis y endurecer las arterias. Los trastornos de las válvulas cardíacas, la insuficiencia cardíaca y los ritmos cardíacos anormales (llamados arritmias) también son tipos de enfermedades cardiovasculares.
Cortisol (kor-tuh-sol): Hormona producida por las glándulas suprarrenales en la parte superior de los riñones e involucrada en la respuesta al estrés. Se levanta por las mañanas, induciendo la vigilia y también se eleva durante el estrés. La falta de sueño, la cafeína y el alcohol también pueden elevar los niveles de cortisol. Los niveles crónicamente altos se han relacionado con baja inmunidad, aumento de peso y otros problemas de salud.
Oxitocina (ok-si-toh-suhn): En los hombres, hormona liberada por la glándula pituitaria que ayuda a la erección y la eyaculación del pene. En las mujeres, estimula la producción de leche y la contracción del útero. En ambos géneros, influye en los vínculos sociales, por lo que a veces también se lo conoce como una hormona del vínculo o del amor. Como medicamento, a veces se administra oxitocina a mujeres embarazadas para inducir o acelerar el parto.
Trastorno de estrés postraumático (PTSD): Un trastorno en el que su respuesta de “luchar o huir” o estrés permanece activada, incluso cuando no tiene nada de lo que huir o luchar. El trastorno generalmente se desarrolla después de un trauma físico o emocional, como un atraco, abuso físico o un desastre natural. Los síntomas incluyen pesadillas, insomnio, arrebatos de ira, entumecimiento emocional y tensión física y emocional.
Apoyo social: La ayuda que recibe de otras personas en su vida. La familia, los amigos, los compañeros y otras personas que se preocupan por usted y por usted forman su red o sistema de apoyo social.