Contenido
Tommy John puede ser mejor conocido por los fanáticos del béisbol más jóvenes no por sus logros en el montículo del lanzador, sino por el procedimiento quirúrgico que lleva su nombre. El miedo a los lanzadores de béisbol y otros atletas que lanzan son lesiones en el ligamento colateral cubital del codo. El ligamento colateral cubital del codo está en el lado interno (medial) de la articulación y ayuda a proporcionar estabilidad a la articulación del codo. Al lanzar, se ejerce una tensión significativa sobre el ligamento colateral cubital y pueden producirse lesiones en el ligamento.En los últimos años, las lesiones del ligamento colateral cubital y la necesidad de una cirugía Tommy John se han vuelto cada vez más comunes. Existe preocupación entre los médicos de que la tasa de lesiones esté aumentando, posiblemente como resultado de que los lanzadores de béisbol lanzan demasiado, con demasiada frecuencia. Si bien muchos entrenadores son conscientes de la importancia de limitar el conteo de lanzamientos, es difícil saber cuánto es demasiado. Además, el béisbol de verano se ha convertido en una actividad de un año para muchos atletas jóvenes, sometiendo aún más el codo a un estrés repetido.
Síntomas de lesiones de UCL
El síntoma más común de una lesión del ligamento colateral cubital es el dolor directamente sobre el ligamento en el lado interno del codo. Sin embargo, no todos los dolores de codo en un atleta de lanzamiento son una lesión de UCL, y es importante que un médico experto en lesiones de lanzamiento lo examine cuidadosamente para determinar la causa del dolor de codo. Los síntomas más comunes de las lesiones colaterales cubitales incluyen:
- Dolor, más comúnmente en la fase de lanzamiento de 'amartillado tardío' (cuando la pelota está hacia arriba y detrás de la cabeza)
- Una sensación de 'estallido' cuando comienza el dolor
- Entumecimiento u hormigueo en la mano y los dedos.
- Disminución de la velocidad de tono
Como se indicó, existen otras causas de los síntomas. Específicamente, la tendinitis de los músculos de la parte interna del codo (los músculos flexores de la muñeca) es el problema más común que causa síntomas similares. Por lo general, la tendinitis comienza de manera más gradual que las lesiones de UCL, pero comúnmente se confunden. Los problemas del nervio cubital también pueden causar dolor y síntomas nerviosos en la misma área.
Prevención de lesiones de UCL
La cirugía de Tommy John puede requerir más de un año de recuperación y no es una garantía para volver al mismo nivel de lanzamiento, por lo que la importancia de la prevención de las lesiones de UCL es primordial. El Comité Asesor Médico / de Seguridad de USA Baseball ha hecho recomendaciones específicas sobre cuántos lanzamientos deben limitar los atletas de diferentes edades durante el transcurso de un juego y una semana, y cuánto descanso deben tener después de lanzar. Todos los entrenadores de todas las edades deben estar familiarizados con estos límites.
Cualquier signo temprano de molestias en el codo debe tratarse con urgencia. Los lanzadores que desarrollen dolor en el codo deben ser retirados de la competencia de inmediato y evaluados por alguien capacitado en las causas comunes del dolor en el codo. Siempre se debe realizar una progresión de lanzamiento antes de volver a lanzar, incluso si se cree que la causa no está relacionada con una lesión en la UCL.
Tratamiento de lesiones UCL
La mayoría de los atletas que sufren una lesión aguda en el UCL probarán primero el tratamiento no quirúrgico. Se debe proceder al reposo inmediato del codo dolorido, seguido de una evaluación de fisioterapia monitoreada de cerca. La fisioterapia debe incluir una evaluación cuidadosa de la mecánica del lanzamiento para determinar métodos para reducir la tensión ejercida sobre el ligamento lesionado.
El tratamiento quirúrgico para realizar un procedimiento de Tommy John se realiza mediante la reconstrucción de un ligamento nuevo, no reparando el ligamento dañado (similar a la reconstrucción del LCA). El nuevo UCL está hecho de un tendón en el antebrazo llamado tendón palmaris longus. La mayoría, pero no todos, tenemos un tendón palmaris longus, pero no lo necesitamos. Si no tiene un tendón palmaris longus, existen otros tendones que pueden usarse para hacer un nuevo ligamento.
Una vez que se haya obtenido el injerto, su cirujano hará pequeños orificios por encima y por debajo de la articulación del codo donde el UCL se adhiere al hueso. El injerto de tendón se extraerá a través de los orificios, se envolverá en forma de 8 y se coserá sobre sí mismo para crear el nuevo ligamento.
La rehabilitación después de la cirugía de Tommy John lleva casi un año. La mayoría de los atletas no comienzan a lanzar ningún lanzamiento hasta al menos 4 meses después de la cirugía y la progresión es lenta. Algunos atletas recuperan toda su fuerza a los 9 meses, aunque muchos tardan más de un año en recuperarse por completo.