Contenido
- ¿Qué hace la vesícula biliar?
- Síntomas de ataque de vesícula biliar
- ¿Cuánto dura un ataque de vesícula biliar?
- ¿Cómo se pueden prevenir los problemas de la vesícula biliar?
- ¿Qué tratamiento está disponible para los cálculos de la vesícula biliar?
- ¿Puedes digerir los alimentos sin vesícula biliar?
Revisado por:
David Thomas Efron, M.D.
Un ataque de vesícula biliar puede causar un dolor intenso y repentino. Si le han diagnosticado cálculos biliares, es posible que le preocupe que esto le suceda. Pero encontrar un cálculo biliar en una ecografía o una tomografía computarizada no significa que necesite tratamiento.“Los cálculos biliares son bastante comunes en los países occidentales porque nuestras dietas tienen más alimentos procesados y grasos”, dice David Efron, M.D., jefe de cirugía de cuidados agudos en el Hospital Johns Hopkins. “Muchos de nosotros caminamos con cálculos biliares y no lo sabemos. Pero eso por sí solo no es una indicación de que tendrá un ataque de vesícula biliar o necesitará extirparlo. Los cálculos biliares generalmente no son un problema hasta que causan síntomas ".
¿Qué hace la vesícula biliar?
La vesícula biliar es una bolsa de almacenamiento de bilis, un líquido que ayuda a la digestión. El hígado produce continuamente bilis, que se almacena en la vesícula biliar hasta que usted come. Cuando consume alimentos, el estómago libera una hormona que hace que los músculos que rodean la vesícula biliar se contraigan y liberen la bilis.
La bilis ayuda a descomponer las grasas durante la digestión. Está compuesto por varias sustancias, como colesterol, sales biliares y agua. Algunas de esas sustancias, como el colesterol, pueden acumularse y formar cálculos biliares que varían en tamaño desde un grano de arena hasta una pelota de golf. Hasta el 15% de las personas tienen cálculos biliares, pero la mayoría nunca se vuelven problemáticos.
Síntomas de ataque de vesícula biliar
Cuando los cálculos biliares se atascan mientras viajan a través del conducto (tubo) hacia el estómago, bloquean la salida de la bilis, lo que provoca espasmos en la vesícula biliar. Esto generalmente conduce a un dolor agudo, como un corte con un cuchillo, debajo de la caja torácica en la parte superior derecha o en el centro del abdomen. El dolor puede ser tan intenso que le deje sin aliento. Podría confundirlo con un ataque cardíaco, dice Efron.
Otros síntomas comunes de un ataque de vesícula biliar incluyen:
- Dolor que dura varias horas.
- Dolor abdominal después de comer.
- Náuseas o vómitos
- Fiebre o escalofríos
- Taburete de color claro
- Orina de color marrón
- Coloración amarillenta de la piel o el blanco de los ojos.
¿Cuánto dura un ataque de vesícula biliar?
Los ataques suelen durar varias horas. No se puede hacer nada para detener un ataque mientras está sucediendo. El dolor generalmente desaparece una vez que ha pasado el cálculo biliar.
“Los ataques de vesícula biliar suelen ser tan dolorosos que las personas terminan en la sala de emergencias”, dice Efron. “Eso es bueno porque es importante que te evalúen cuando tienes un dolor intenso. Varias afecciones graves, como ataques cardíacos, perforaciones de úlceras y apendicitis, tienen síntomas similares a los cálculos biliares y deben descartarse. Además, a veces los cálculos biliares no se transmiten por sí solos y pueden provocar complicaciones como infección en la vesícula biliar o inflamación del páncreas ".
¿Cómo se pueden prevenir los problemas de la vesícula biliar?
Es más probable que se formen cálculos biliares si hay una sobreabundancia de colesterol en la bilis. Por lo tanto, la mejor manera de prevenir la acumulación de cálculos biliares es reducir la ingesta de alimentos grasos. Las dietas recomendadas para reducir los niveles altos de colesterol, como la dieta mediterránea, son útiles si tiene problemas de vesícula biliar.¿Qué tratamiento está disponible para los cálculos de la vesícula biliar?
Los medicamentos pueden aliviar el dolor de un cálculo biliar que pasa. Su médico también puede recetarle antibióticos si su vesícula biliar u órganos circundantes están infectados (colecistitis).
Si los ataques de la vesícula biliar son un problema recurrente, el mejor enfoque es extirpar la vesícula biliar. "No retiramos piedras individuales porque las nuevas simplemente se reforman", dice Efron. "Si su vesícula biliar está obstruida de forma crónica con cálculos, no está funcionando como una parte saludable del sistema digestivo de todos modos, solo está causando problemas".
La cirugía de extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía) se realiza con frecuencia por vía laparoscópica. Durante este procedimiento mínimamente invasivo, se inserta una pequeña cámara en una de varias incisiones del tamaño de un ojo de cerradura para guiar al cirujano en el proceso de extracción. Los beneficios de la cirugía laparoscópica incluyen menos necesidad de analgésicos y una recuperación más rápida.
¿Puedes digerir los alimentos sin vesícula biliar?
Aún puede digerir los alimentos, incluida la grasa, después de que se extraiga la vesícula biliar. Su hígado seguirá produciendo bilis. En lugar de almacenarse en la vesícula biliar hasta que se ingiera una comida, la bilis se libera directamente en los intestinos a medida que se produce. No tiene que preocuparse por seguir una dieta estricta, solo coma de manera saludable.
"Algunas personas tendrán un poco de diarrea en el período posoperatorio", informa Efron. “Pero eso generalmente se calma después de aproximadamente un mes. El cuerpo se ajusta y puedes funcionar bien ".
Obtenga más información sobre el tratamiento de la enfermedad de cálculos biliares.