Contenido
- Asociación con las transiciones del sueño
- Comportamientos coexistentes
- Alucinaciones visuales nocturnas complejas
- Causas
- Cuándo buscar ayuda
Asociación con las transiciones del sueño
Cuando las personas informan de alucinaciones, a menudo describen experiencias visuales: ver algo que no existe o malinterpretar algo en el entorno (lo que se denomina ilusión). Por ejemplo, es posible que vea insectos arrastrándose por el techo o malinterprete la lámpara como una figura en la sombra de pie en la habitación.
Aunque predominan las experiencias visuales, algunas alucinaciones pueden implicar oír cosas. Estas alucinaciones auditivas pueden variar desde voces hasta sonidos fuertes u otros estímulos. También es posible sentir algo con alucinaciones táctiles o incluso tener una sensación de movimiento con una alucinación cinética.
Las alucinaciones que ocurren mientras se duerme se denominan alucinaciones hipnagógicas. Estos ocurren con mayor frecuencia debido al inicio repentino del sueño de movimientos oculares rápidos (REM) cerca del inicio del sueño. Algunas estimaciones indican que hasta el 70% de la población general tiene alucinaciones hipnagógicas Al despertar del sueño REM, que es más frecuente hacia la mañana, pueden ocurrir alucinaciones hipnopompicas.
Comportamientos coexistentes
Las alucinaciones pueden estar asociadas con otros síntomas. Suelen coexistir con la parálisis del sueño y la persona afectada puede sobresaltarse y saltar de la cama. Se puede observar con otros comportamientos relacionados con el sueño, como el sonambulismo y el habla dormida. Las alucinaciones también pueden ocurrir de forma independiente durante el día.
Alucinaciones visuales nocturnas complejas
Las alucinaciones visuales más complejas que ocurren por la noche pueden representar una experiencia distinta. Después de un despertar repentino, sin el recuerdo de un sueño asociado, una persona afectada puede alucinar una escena visual compleja y vívida. Esto puede incluir personas o animales que están distorsionados en tamaño o forma.
Aunque relativamente inmóvil, puede parecer real y aterrador. Puede persistir durante muchos minutos. Aunque está despierto cuando ocurre, puede ser consecuencia del sueño no REM. La alucinación desaparece cuando se encienden las luces. Estas alucinaciones complejas parecen tener causas únicas y pueden deberse a diferentes afecciones médicas.
Causas
Como se señaló anteriormente, las alucinaciones asociadas con las transiciones del sueño ocurren al menos ocasionalmente en una alta proporción de la población general y pueden representar simplemente la persistencia de las imágenes del sueño en la vigilia. Esto da como resultado un estado de superposición. Puede empeorar debido a la falta de sueño. Este puede ser un fenómeno normal en las transiciones sueño-vigilia, pero también se puede ver en algunos con otras condiciones.
Estas alucinaciones ocurren comúnmente en la narcolepsia. Esta condición se asocia con sueño fragmentado, somnolencia diurna excesiva, parálisis del sueño y, a menudo, cataplejía.
Las alucinaciones complejas del sueño son algo raras y pueden sugerir la presencia de un trastorno neurológico o visual. Estos pueden ocurrir en la enfermedad de Parkinson o en la demencia con cuerpos de Lewy. Cuando se pierde la visión, especialmente en la ceguera, el lóbulo occipital del cerebro puede crear imágenes aberrantes. En efecto, el cerebro comienza a crear ideas visuales debido a la falta de entrada de señales de los ojos.
Si es persistente y molesto, es importante descartar otras posibles causas de alucinaciones. Deben excluirse afecciones médicas como convulsiones y migrañas. Se deben considerar los efectos de los medicamentos o el uso de sustancias. Los problemas psiquiátricos deben identificarse y tratarse. Deben excluirse otros trastornos del sueño, incluidas las pesadillas y el síndrome de la cabeza explosiva, así como la parálisis del sueño.
Cuándo buscar ayuda
Cuando las alucinaciones que rodean el sueño son problemáticas, hable con un especialista en sueño sobre las formas de aliviar estos síntomas. En algunos casos, la simple comprensión de los fenómenos es suficiente para que la mente vuelva a dormirse.