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Una inyección intraarticular es un término que se utiliza para describir una inyección que se aplica directamente en una articulación con el objetivo principal de aliviar el dolor. Los corticosteroides (esteroides) fueron las primeras sustancias que se utilizaron para este propósito. En la actualidad, se utilizan comúnmente otros tipos de fármacos, incluidos los anestésicos locales, el ácido hialurónico e incluso el Botox.Por lo general, se administra una inyección intraarticular cuando el dolor no ha respondido a tratamientos más conservadores que incluyen analgésicos, medicamentos antiinflamatorios orales y fisioterapia.
Tipos de inyecciones intraarticulares
El objetivo de las inyecciones intraarticulares puede variar según el fármaco utilizado. Si bien el alivio del dolor es el objetivo más común, también se pueden usar para administrar medicamentos de quimioterapia como Doxil (doxorubicina) directamente en una articulación afectada por cáncer. También pueden ser un medio eficaz para erradicar una infección por hongos en las articulaciones (también conocida como como artritis micótica).
Cuando se utilizan para aliviar el dolor, las diferentes terapias intraarticulares funcionan de diferentes maneras:
- Corticosteroides funcionan disminuyendo la inflamación local. Lo hacen inhibiendo la producción de células inflamatorias que se producen naturalmente en respuesta a una lesión aguda o enfermedad crónica. Los tratamientos intraarticulares se utilizan con mayor frecuencia para tratar la osteoartritis, la gota aguda y la artritis reumatoide de la rodilla. Sin embargo, se sabe que el uso prolongado de corticosteroides daña progresivamente las articulaciones.
- Ácido hialurónico es una sustancia natural que se encuentra en los fluidos sinoviales que lubrican las articulaciones. Con la osteoartritis, esta sustancia puede descomponerse rápidamente y provocar un empeoramiento de la afección. Las inyecciones intraarticulares tienen como objetivo aumentar la lubricación, reducir el dolor y mejorar el rango de movimiento en una articulación. Se han combinado estudios clínicos sobre cuán efectivas son realmente estas inyecciones.
- Anestésicos locales a veces se administran mediante inyecciones intraarticulares como una forma de alivio del dolor después de una cirugía artroscópica. Pero es una práctica que ha sido objeto de escrutinio, ya que la evidencia sugiere que puede degradar los condrocitos (las únicas células que se encuentran en el cartílago) en la articulación.
- Botox Se ha demostrado que las inyecciones de (neurotoxina botulínica A) proporcionan un alivio significativo del dolor a las personas con osteoartritis de rodilla avanzada.
- Plasma rico en plaquetas (PRP) se deriva de la sangre total y contiene plaquetas (glóbulos rojos fundamentales para la coagulación) y la porción líquida de la sangre conocida como plasma. Se ha demostrado que las inyecciones intraarticulares de PRP reducen el dolor y mejoran la función física en personas con osteoartritis al tiempo que apoyan la regeneración del colágeno en las articulaciones. Sin embargo, algunas personas se benefician más que otras, y la mayoría no mejora per se sino que experimenta una desaceleración en la progresión de la artritis.
Consideraciones de tratamiento
Los dos efectos secundarios principales asociados con las inyecciones intraarticulares son una infección y reacciones en el sitio local. Pueden producirse otros efectos secundarios en relación con los fármacos o sustancias específicos inyectados.
Las inyecciones intraarticulares, en general, nunca deben considerarse el único medio de tratamiento de la osteoartritis u otros trastornos articulares. Los efectos de muchos de estos medicamentos tienden a disminuir con el tiempo y, en ocasiones, el impacto negativo en las articulaciones puede ser profundo.
Cuando se usan, las inyecciones de corticosteroides deben administrarse con un intervalo de no menos de tres meses. La duración del alivio puede variar según el tipo de esteroide utilizado.
En comparación, las inyecciones de ácido hialurónico generalmente se administran como una serie de inyecciones programadas durante tres a cinco semanas. Se usan principalmente para ganar tiempo antes de la cirugía de reemplazo de rodilla en personas que no pueden tolerar los esteroides y no han encontrado alivio con la administración oral. medicamentos.
Mientras tanto, el Botox parece causar menos daño al cartílago, tiene pocos efectos secundarios y parece efectivo en el tratamiento de casos graves de osteoartritis. Dicho esto, no existe un consenso claro sobre el uso apropiado. Los efectos del tratamiento pueden durar hasta 12 semanas en algunas personas y tan solo cuatro semanas en otras.
El PRP no tiene efectos secundarios conocidos, pero su efectividad puede variar significativamente de una persona a otra. Los beneficios del tratamiento pueden durar entre seis y nueve meses.