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El tratamiento de la apnea obstructiva del sueño en niños a menudo requiere un enfoque multidisciplinario, que puede incluir múltiples especialistas médicos y dentales. Uno de los profesionales clave que puede estar involucrado es un ortodoncista especialmente capacitado que puede realizar una expansión maxilar rápida.Visión general
Los niños que han sido diagnosticados con apnea obstructiva del sueño pueden ser derivados a un ortodoncista para recibir tratamiento con expansión maxilar rápida (EMR). Este tratamiento consiste en colocar un aparato ortopédico expandible en el paladar que aumenta el ancho del maxilar. El ortodoncista que dirige este tratamiento normalmente ha tenido una formación especializada y puede ser miembro de la Academia Estadounidense de Medicina Dental del Sueño (AADSM).
El hardware, a veces llamado abrazadera de mariposa, generalmente se desliza sobre varios dientes traseros y se mantiene en su lugar mediante soportes metálicos estables. En el centro del techo de la boca, hay un componente ajustable. Una vez colocada, un padre puede ajustar la abrazadera con una llave especial. Estos ajustes aumentarán gradualmente la cantidad de presión aplicada a los dientes y al paladar duro.
Cómo funciona
La rápida expansión maxilar ensancha gradualmente el paladar duro, que es la parte delantera del techo de la boca. Esta estructura ósea es parte del maxilar. El techo de la boca también es el piso del conducto nasal. Por lo tanto, cuando se ensancha, el espacio a través del cual pasa el aire por la nariz también aumenta de tamaño. Como resultado, puede pasar más aire a la garganta y los pulmones, y esto puede reducir el colapso de las vías respiratorias que contribuye a la apnea del sueño.
Esta expansión también tiene algunos efectos secundarios. Su hijo también tendrá una sonrisa más amplia como resultado. Además, habrá potencialmente más espacio para que entren los dientes. Es importante destacar que se puede evitar la extracción de dientes debido al apiñamiento. Estos dientes son necesarios para incitar un mayor crecimiento óseo de la mandíbula.Cuando se quitan, es posible que la mandíbula no crezca tanto como podría, lo que aumenta el riesgo de apnea del sueño más adelante debido a la micrognatia.
¿Qué niños son candidatos?
Actualmente, se recomienda la expansión maxilar rápida para los niños que han sido diagnosticados con apnea obstructiva del sueño. Sin embargo, existen algunas restricciones. Su hijo debe tener dientes en los que se pueda colocar el aparato ortopédico. Se puede tratar a niños de hasta 3 años, pero depende de la comodidad del ortodoncista. El niño debe poder sentarse quieto para colocar el aparato ortopédico y para realizar ajustes. Por lo tanto, los niños más pequeños pueden tener más dificultades para tolerar el tratamiento, aunque sería igualmente eficaz.
Además, este tratamiento es mejor para los niños que se encuentran en una etapa más temprana de su crecimiento y desarrollo. Idealmente, los niños en la escuela primaria pueden recibir tratamiento (de 4 a 10 años, con mayor frecuencia). Más adelante en la niñez, la placa de crecimiento del maxilar se fusiona. Los huesos de todo el cuerpo tienen áreas de hueso calcificado y regiones de expansión y crecimiento continuos. En el maxilar, cuando el crecimiento termina, esta zona se calcifica y la aplicación de más presión no conducirá a una expansión continua. Algunos ortodoncistas en Europa han aplicado suficiente presión con el corsé para reabrir esta sutura de crecimiento después del cierre y proporcionar una expansión adicional, pero este no es un procedimiento estándar.
Efectos secundarios
Los niños suelen tolerar muy bien este tratamiento. Puede haber un leve dolor inicial con la colocación y después del ajuste. La mayoría de los niños no notan el aparato ortopédico. Está prácticamente oculto y apenas se ve fuera de la boca. No afecta significativamente la alimentación o el habla.
A medida que se ensancha el paladar duro, los dientes que están dentro comenzarán a espaciarse. A una edad de tratamiento estándar, estos suelen ser dientes de leche. Cuando salgan los dientes permanentes, es probable que el espaciamiento disminuya sustancialmente. Algunos niños pueden requerir ortodoncia cosmética para mejorar la alineación y optimizar el espaciado de los dientes. Puede haber un riesgo en los niños que nacieron con labio leporino o paladar hendido, y esto debe ser informado y discutido con el ortodoncista.
Si está interesado en la expansión maxilar rápida para tratar la apnea del sueño de su hijo, comience por hablar con su especialista en sueño para ver si hay un ortodoncista especializado en la terapia disponible en su área. También puede ser importante incorporar otros tratamientos complementarios, incluida la cirugía de tejidos blandos, como amigdalectomía y adenoidectomía, tratamiento de alergias, terapia miofuncional y presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Hable con su médico sobre las opciones que podrían ser más apropiadas para su hijo.