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El lumen es la abertura dentro de una estructura corporal tubular que está revestida por tejido corporal conocido como membrana epitelial. Ejemplos de estructuras corporales que tienen una luz incluyen el intestino grueso, el intestino delgado, las venas y las arterias. El nombre proviene del latín "lūmen", uno de cuyos significados es "luz". Esto probablemente se deba a que la luz es una abertura dentro de un tubo y la luz pasará a través de un tubo.El tamaño de la luz en el intestino se puede medir para determinar si las paredes intestinales se están engrosando. Cuando las paredes del intestino se vuelven más gruesas y hacen que la luz se vuelva más estrecha, puede provocar problemas como estenosis (partes estrechas del intestino).
Lumen intestinal
En los intestinos, la luz es la abertura dentro de los intestinos y está rodeada por las otras partes de la pared intestinal: la mucosa, la submucosa, la muscular y la serosa.
Para que la comida pase a través de los intestinos, la luz debe estar limpia, abierta y libre de cualquier problema estructural que pueda causar una obstrucción. En personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la luz puede verse afectada. La EII atraviesa períodos de enfermedad activa y remisión. En épocas de enfermedad activa, hay una inflamación que afecta la capa superficial (capa mucosa) del intestino, lo que puede causar úlceras. A medida que se controla la enfermedad y las úlceras en la pared intestinal interna cicatrizan en algunos lugares, se puede formar tejido cicatricial. El ciclo repetido de inflamación y curación puede acumular tejido cicatricial hasta el punto en que en realidad da como resultado un engrosamiento de la pared del intestino.
Cuando el lumen comienza a reducirse
El tejido cicatricial no es tan flexible como el tejido normal y, por tanto, se comporta de forma diferente. Cuando hay tejido cicatricial en el intestino, la luz se ve afectada y puede estrecharse u obstruirse (bloquearse). La parte estrecha de la luz se llama estenosis.El material de desecho no puede atravesar la luz fácilmente, lo que puede provocar dolor, obstrucciones intestinales u otras complicaciones.
Las estenosis tienden a asociarse más comúnmente con la enfermedad de Crohn que con la colitis ulcerosa, sin embargo, pueden ocurrir en ambas formas de EII. La razón de esto es que la enfermedad de Crohn puede ocurrir en cualquier parte del tracto digestivo desde la boca hasta el ano. y puede afectar varias capas de la pared intestinal. La colitis ulcerosa generalmente afecta solo al intestino grueso y al recto, y la inflamación que causa generalmente se limita a la capa superficial de la mucosa. En la enfermedad de Crohn, las estenosis tienden a estar en el intestino delgado, y en la colitis ulcerosa, las estenosis tienden a ser en el recto.
Las estenosis pueden ser muy molestas para las personas con EII porque impiden que los alimentos se muevan por los intestinos. Con estenosis que son muy estrechas, la comida comienza a acumularse en el intestino. Esto podría provocar una obstrucción intestinal y podría haber síntomas de dolor, vómitos, diarrea o estreñimiento. En algunos casos, las obstrucciones se pueden tratar en el hospital con una sonda nasogástrica (NG) y otros métodos, pero algunas estenosis están lo suficientemente avanzadas como para requerir cirugía. Sin cirugía, las obstrucciones podrían seguir ocurriendo.