Contenido
- El propósito de someterse a una prueba de detección
- Quién debe hacerse la prueba
- Por qué es mejor una colonoscopia
- Otros métodos de detección del cáncer de colon
- Pautas de detección para personas mayores de 50 años
A pesar de la gran cantidad de diagnósticos y muertes por cáncer de colon, solo dos tercios de los estadounidenses mayores de 50 años se han examinado. La buena noticia es que, cuando se detecta en sus primeras etapas, el cáncer colorrectal es aproximadamente un 90% curable. Entonces, ¿quién debería hacerse la prueba de detección del cáncer colorrectal?
El propósito de someterse a una prueba de detección
El propósito de la detección del cáncer colorrectal es encontrar crecimientos anormales en el colon llamados pólipos. Los pólipos crecen en la pared intestinal y son el precursor del cáncer. Si se encuentran durante una colonoscopia o una sigmoidoscopia, los pólipos se pueden extirpar con un accesorio que se encuentra al final del colonoscopio. Si el pólipo se encuentra y se extrae durante la detección, no puede convertirse en cáncer.
Quién debe hacerse la prueba
Si tiene más de 50 años, la Sociedad Estadounidense de Gastroenterología recomienda que se realice una prueba de detección de cáncer colorrectal. Hay varias opciones de detección disponibles y se debe discutir con un médico cuál es el mejor método para cada paciente individual. No todos los métodos funcionarán para todos los pacientes: el médico y el paciente deben llegar a un acuerdo sobre el mejor método a utilizar.
Las personas menores de 50 años que tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal, enfermedad inflamatoria intestinal (EII), antecedentes personales de crecimientos cancerosos o pólipos adenomatosos, o síndromes hereditarios como la poliposis adenomatosa familiar (PAF), también deben someterse a pruebas de detección de cáncer colorrectal. cáncer en el horario recomendado por su médico.
Es fundamental que las personas que se encuentran en una de estas categorías de alto riesgo hablen con un médico sobre el mejor momento para comenzar la detección, qué prueba usar y con qué frecuencia se necesitan. Para las personas con alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, la detección puede ser necesaria antes y con más frecuencia que para las personas con riesgo promedio (que generalmente se define como personas mayores de 50 años).
Por qué es mejor una colonoscopia
Hay varios tipos de pruebas disponibles, pero la colonoscopia es el estándar de oro. La razón es que se puede usar una colonoscopia para detectar pólipos en todo el colon y luego extirparlos. Cuando se extrae el pólipo, también lo es la amenaza de que ese pólipo se vuelva canceroso.
Otras pruebas tienen algunos inconvenientes. Una sigmoidoscopia flexible solo probará parte del colon: se pasará por alto cualquier pólipo que vaya más allá del rango del alcance. Un enema de bario es un tipo de radiografía y no ofrece la posibilidad de eliminar pólipos.
Si se detectan pólipos durante esta prueba, se recomendará una colonoscopia de todos modos. Una prueba de materia fecal encontrará sangre en las heces, pero cuando un pólipo está presente y sangra, también podría ser canceroso. Si se encuentra sangre en las heces, se puede recomendar una colonoscopia de seguimiento de todos modos.
El resultado es que someterse a una colonoscopia ofrecerá las mejores posibilidades de encontrar y extirpar pólipos antes de que se vuelvan cancerosos. Si se usa otra prueba y se ve o se sospecha un pólipo, se recomendará una colonoscopia de todos modos.
Otros métodos de detección del cáncer de colon
- Prueba de heces: Si se usa una prueba de sangre oculta en heces (FOBT) como método de detección, se recomienda que esta prueba se repita todos los años. Un FOBT se usa para examinar las heces en busca de rastros de sangre que no se pueden ver a simple vista. Esta prueba se puede realizar en casa y puede detectar sangrado en casi cualquier parte del tracto digestivo, incluido el que proviene de pólipos.
- Sigmoidoscopia: Además de la FOBT anual, se recomienda una sigmoidoscopia flexible cada 5 años. Una sigmoidoscopia es una forma en que un médico examina el último tercio del intestino grueso, que incluye el recto y el colon sigmoide. Se utiliza un tubo de visualización flexible con una lente y una fuente de luz en el extremo, llamado sigmoidoscopio. Al mirar a través del ocular en el otro extremo del endoscopio, el médico puede ver el interior del colon. En esta prueba, el médico puede detectar cáncer, pólipos y úlceras.
- Enema de bario: Una alternativa a la sigmoidoscopia flexible es el enema de bario de doble contraste. Un enema de bario (también llamado serie gastrointestinal inferior) es un tipo especial de radiografía que usa sulfato de bario y aire para delinear el revestimiento del recto y el colon. Un enema de bario se puede realizar como un procedimiento ambulatorio y generalmente toma alrededor de 45 minutos. El enema puede resultar incómodo, pero las radiografías son completamente indoloras. Esta prueba también se recomienda cada 5 años para quienes usan este método de detección.
- Colonoscopia: Se recomienda una colonoscopia una vez cada diez años, o como seguimiento, si se encuentra sangre, pólipos o anomalías durante cualquiera de las pruebas anteriores. Durante una colonoscopia, un médico puede examinar el interior del colon más allá de las áreas a las que puede llegar la sigmoidoscopia. El procedimiento de colonoscopia puede demorar hasta 1 1/2 horas y se realiza bajo sedación en un hospital como procedimiento ambulatorio. Se puede usar un accesorio al final del colonoscopio para tomar una biopsia del tejido en el colon. Si se encuentra un pólipo, es posible que se extirpe y tanto las biopsias como los pólipos se enviarán a un laboratorio para realizar más pruebas.
Pautas de detección para personas mayores de 50 años
La detección periódica debe incluir una de las siguientes opciones:
- FOBT cada año
- Sigmoidoscopia cada 5 años
- FOBT y sigmoidoscopia cada 5 años
- Enema de bario de doble contraste cada 5 años
- Colonoscopia cada 10 años