Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Primeros auxilios
- NO HAGA
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 3/31/2017
La inconsciencia es cuando una persona no puede responder a las personas y actividades. Los médicos a menudo llaman a esto un estado de coma o estar en estado de coma.
Otros cambios en la conciencia pueden ocurrir sin volverse inconsciente. Estos se denominan estado mental alterado o estado mental cambiado. Incluyen confusión repentina, desorientación o estupor.
La inconsciencia o cualquier otro cambio repentino en el estado mental debe tratarse como una emergencia médica.
Causas
La pérdida del conocimiento puede ser causada por casi cualquier enfermedad o lesión grave. También puede ser causada por el uso de sustancias (drogas) y alcohol. Asfixiarse con un objeto también puede ocasionar inconsciencia.
Una breve pérdida de conocimiento (o desmayo) es a menudo un resultado de deshidratación, niveles bajos de azúcar en la sangre o presión arterial baja temporal. También puede ser causado por problemas serios del corazón o del sistema nervioso. Un médico determinará si la persona afectada necesita pruebas.
Otras causas de desmayos incluyen esfuerzo durante la defecación (síncope vasovagal), tos muy fuerte o respiración muy rápida (hiperventilación).
Los síntomas
La persona no responderá (no responde a la actividad, el tacto, el sonido u otra estimulación).
Los siguientes síntomas pueden ocurrir después de que una persona haya estado inconsciente:
- Amnesia por (no recordar) eventos antes, durante e incluso después del período de inconsciencia.
- Confusión
- Somnolencia
- Dolor de cabeza
- Incapacidad para hablar o mover partes del cuerpo (síntomas de apoplejía)
- Aturdimiento
- Pérdida del control de la vejiga o los intestinos (incontinencia)
- Latido cardiaco rápido (palpitaciones)
- Latido del corazón lento
- Estupor (severa confusión y debilidad)
Si la persona está inconsciente por asfixia, los síntomas pueden incluir:
- Incapacidad para hablar
- Respiración dificultosa
- Respiración ruidosa o sonidos agudos al inhalar
- Tos débil e ineficaz
- Color azulado de la piel
Estar dormido no es lo mismo que estar inconsciente. Una persona dormida responderá a ruidos fuertes o sacudidas suaves. Una persona inconsciente no lo hará.
Primeros auxilios
Si alguien está despierto pero menos alerta de lo normal, haga algunas preguntas simples, como:
- ¿Cuál es su nombre?
- ¿Cual es la fecha?
- ¿Cuantos años tienes?
Las respuestas incorrectas o no poder responder la pregunta sugieren un cambio en el estado mental.
Si una persona está inconsciente o tiene un cambio en su estado mental, siga estos pasos de primeros auxilios:
- Llama o dile a alguien que llama al 911.
- Revise las vías respiratorias, la respiración y el pulso de la persona con frecuencia. Si es necesario, comience la RCP.
- Si la persona está respirando y acostada boca arriba, y usted no cree que haya una lesión en la columna vertebral, gírela con cuidado hacia su lado. Doble la pierna superior para que tanto la cadera como la rodilla estén en ángulo recto. Incline suavemente la cabeza hacia atrás para mantener la vía aérea abierta. Si la respiración o el pulso se detienen en cualquier momento, haga rodar a la persona sobre su espalda y comience la RCP.
- Si cree que hay una lesión en la columna, deje a la persona donde la encontró (siempre y cuando la respiración continúe). Si la persona vomita, haga rodar todo el cuerpo hacia un lado. Apoye el cuello y la espalda para mantener la cabeza y el cuerpo en la misma posición mientras rueda.
- Mantenga a la persona caliente hasta que llegue la ayuda médica.
- Si ve a una persona desmayarse, trate de evitar una caída. Acueste a la persona en el piso y levante los pies aproximadamente 12 pulgadas (30 centímetros).
- Si es probable que los desmayos se deban a un bajo nivel de azúcar en la sangre, dele a la persona algo dulce para comer o beber cuando esté consciente.
Si la persona está inconsciente por asfixia:
- Comience la RCP. Las compresiones torácicas pueden ayudar a desalojar el objeto.
- Si ve algo bloqueando la vía aérea y está suelto, intente retirarlo. Si el objeto está alojado en la garganta de la persona, NO intente agarrarlo. Esto puede empujar el objeto más lejos en la vía aérea.
- Continúe con la RCP y siga revisando para ver si el objeto se desplaza hasta que llegue la ayuda médica.
NO HAGA
- NO le dé a una persona inconsciente ningún alimento o bebida.
- NO deje a la persona sola.
- NO coloque una almohada debajo de la cabeza de una persona inconsciente.
- NO golpee la cara de una persona inconsciente ni salpique agua para tratar de revivirla.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al 911 si la persona está inconsciente y:
- No regresa a la conciencia rápidamente (en un minuto).
- Se ha caído o se ha lesionado, especialmente si están sangrando
- Tiene diabetes
- Tiene convulsiones
- Ha perdido el control intestinal o vesical.
- No esta respirando
- Esta embarazada
- Es mayor de 50 años
Llame al 911 si la persona recupera la conciencia, pero:
- Siente dolor en el pecho, presión o incomodidad, o tiene un latido cardíaco fuerte o irregular
- No puede hablar, tiene problemas de visión o no puede mover sus brazos y piernas
Prevención
Para evitar perder el conocimiento o desmayarse:
- Evite situaciones en las que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
- Evite estar de pie en un lugar por mucho tiempo sin moverse, especialmente si es propenso a desmayarse.
- Obtener suficiente líquido, especialmente en climas cálidos.
- Si siente que está a punto de desmayarse, acuéstese o siéntese con la cabeza inclinada hacia delante entre las rodillas.
Si tiene una afección médica, como diabetes, siempre use un collar o brazalete de alerta médica.
Nombres alternativos
Pérdida de conciencia - primeros auxilios; Coma - primeros auxilios; Cambio de estado mental; Estado mental alterado; Síncope - primeros auxilios; Débil - primeros auxilios
Instrucciones para el paciente
- Concusión en adultos - alta
- Concusión en adultos: qué preguntarle a su médico
- Concusión en niños - alta
- Concusión en niños: qué preguntarle a su médico
- Prevención de lesiones en la cabeza en niños.
Imágenes
Posición de recuperación - serie
Referencias
Cruz Roja Americana. Manual de primeros auxilios / RCP / AED para participantes. 2ª ed. Dallas, TX: Cruz Roja Americana; 2016.
Bassin BS, Cooke JL. La conciencia deprimida y el coma. En: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. La medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 16.
Crocco TJ, Goldstein JN. Carrera. En: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. La medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 101.
DeLorenzo RA. Síncope. En: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, eds. La medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 15.
Kleinman ME, Brennan EE, Goldberger ZD, et al. Parte 5: Soporte vital básico para adultos y calidad de reanimación cardiopulmonar: actualización de las pautas de la American Heart Association de 2015 para la reanimación cardiopulmonar y la atención cardiovascular de emergencia. Circulación. 2015; 132 (18 Suppl 2): S414-S435. PMID: 26472993 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26472993.
Fecha de revisión 3/31/2017
Actualizado por: Jacob L. Heller, MD, MHA, Medicina de emergencia, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.