Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 28/07/2018
El neumomediastino es aire en el mediastino. El mediastino es el espacio en el centro del tórax, entre los pulmones y alrededor del corazón.
Causas
El neumomediastino es poco frecuente. La condición puede ser causada por una lesión o enfermedad. Con mayor frecuencia, ocurre cuando el aire se filtra desde cualquier parte del pulmón o las vías respiratorias hacia el mediastino.
El aumento de la presión en los pulmones o las vías respiratorias puede ser causado por:
- Demasiada tos
- Repetir la presión hacia abajo para aumentar la presión abdominal (como empujar durante el parto o una evacuación intestinal)
- Estornudo
- Vómito
También puede suceder después de:
- Una infección en el cuello o centro del pecho.
- Rápidos aumentos de altitud, o buceo.
- Desgarro del esófago (el tubo que conecta la boca y el estómago)
- Desgarro de la tráquea
- Uso de una máquina de respiración.
- Uso de drogas recreativas inhaladas, como la marihuana o la cocaína crack
- Cirugía
El neumomediastino también puede ocurrir con pulmón colapsado (neumotórax) u otras enfermedades.
Los síntomas
Puede que no haya síntomas. La afección generalmente causa dolor en el pecho detrás del esternón, que puede extenderse al cuello o los brazos. El dolor puede empeorar cuando respira o traga.
Exámenes y pruebas
Durante un examen físico, el médico puede sentir pequeñas burbujas de aire debajo de la piel del pecho, los brazos o el cuello.
Se puede realizar una radiografía de tórax o una tomografía computarizada del tórax. Esto es para confirmar que el aire está en el mediastino y para ayudar a diagnosticar un agujero en la tráquea o el esófago.
Tratamiento
A menudo, no se necesita tratamiento porque el cuerpo absorberá gradualmente el aire. Respirar altas concentraciones de oxígeno puede acelerar este proceso.
El proveedor puede colocar un tubo torácico si también tiene un pulmón colapsado. Es posible que también necesite tratamiento para la causa del problema. Un orificio en la tráquea o el esófago debe ser reparado con cirugía.
Perspectiva (pronóstico)
El pronóstico depende de la enfermedad o los eventos que causaron el neumomediastino.
Posibles complicaciones
El aire puede acumularse y entrar al espacio alrededor de los pulmones (espacio pleural), lo que hace que el pulmón se colapse.
En casos raros, el aire puede entrar en el área entre el corazón y el saco delgado que rodea al corazón. Esta condición se llama un neumopericardio.
En otros casos raros, tanto aire se acumula en el centro del pecho que empuja el corazón y los grandes vasos sanguíneos, por lo que no pueden funcionar correctamente.
Todas estas complicaciones requieren atención urgente porque pueden ser potencialmente mortales.
Cuándo contactar a un profesional médico
Vaya a la sala de emergencias o llame al número local de emergencias (como 911) si tiene dolor severo en el pecho o dificultad para respirar.
Nombres alternativos
Enfisema mediastínico
Imágenes
Sistema respiratorio
Referencias
Cheng GS, Varghese TK, Park DR. Neumomediastino y mediastinitis. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de Murray y Nadel sobre medicina respiratoria. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 84.
Mccool FD. Enfermedades del diafragma, pared torácica, pleura y mediastino. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 99.
Fecha de revisión 28/07/2018
Actualizado por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron, Jr. Profesor Asociado de Medicina, Pulmonar, Alergia y Cuidados Críticos, Perelman School of Medicine, Universidad de Pennsylvania, Filadelfia, PA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.