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La obesidad significa tener demasiada grasa corporal. No es lo mismo que sobrepeso, lo que significa pesar demasiado. La obesidad es cada vez más común en la infancia. Más a menudo, comienza entre las edades de 5 y 6 años y en la adolescencia.
Los expertos en salud infantil recomiendan que los niños sean examinados para detectar la obesidad a los 2 años de edad. Si es necesario, deben ser referidos a programas de control de peso.
Medición de la grasa corporal
El índice de masa (IMC) de su hijo se calcula utilizando la altura y el peso. Un proveedor de atención médica puede usar el IMC para estimar cuánta grasa corporal tiene su hijo.
Medir la grasa corporal y diagnosticar la obesidad en los niños es diferente a medirlos en adultos. En ninos:
- La cantidad de grasa corporal cambia con la edad. Debido a esto, un IMC es más difícil de interpretar durante la pubertad y los períodos de rápido crecimiento.
- Las niñas y los niños tienen diferentes cantidades de grasa corporal.
Un nivel de IMC que indica que un niño es obeso a una edad puede ser normal para un niño a una edad diferente. Para determinar si un niño tiene sobrepeso o es obeso, los expertos comparan los niveles de IMC de niños de la misma edad entre sí. Usan un cuadro especial para decidir si el peso de un niño es saludable o no.
- Si el IMC de un niño es superior al 85% (85 de 100) de los demás niños de su edad y sexo, se considera que corren el riesgo de tener sobrepeso.
- Si el IMC de un niño es superior al 95% (95 de 100) de otros niños de su edad y sexo, se les considera sobrepeso u obesidad.
Referencias
Gahagan S. Sobrepeso y obesidad. En: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 47.
O'Connor EA, Evans CV, Burda BU, Walsh ES, Eder M, Lozano P. Detección de obesidad e intervención para el control del peso en niños y adolescentes: informe de pruebas y revisión sistemática para el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. JAMA. 2017; 317 (23): 2427-2444. PMID: 28632873 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28632873.
Fecha de revisión 08/05/2018
Actualizado por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, profesor clínico de pediatría, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.