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La insuficiencia arterial es una afección que retrasa o detiene el flujo de sangre a través de las arterias. Las arterias son vasos sanguíneos que transportan sangre desde el corazón a otros lugares de su cuerpo.
Causas
Una de las causas más comunes de insuficiencia arterial es la aterosclerosis o "endurecimiento de las arterias". El material graso (llamado placa) se acumula en las paredes de las arterias. Esto hace que se vuelvan estrechos y rígidos. Como resultado, es difícil que la sangre fluya a través de las arterias.
El flujo de sangre puede detenerse repentinamente debido a un coágulo de sangre. Los coágulos pueden formarse en la placa o viajar desde otro lugar en el corazón o arteria (también llamado émbolo).
Los síntomas
Los síntomas dependen de dónde se estrechen las arterias:
- Si afecta las arterias del corazón, puede tener dolor en el pecho o un ataque al corazón.
- Si afecta las arterias de su cerebro, puede tener un derrame cerebral.
- Si afecta las arterias que llevan la sangre a las piernas, es posible que tenga cólicos frecuentes cuando camina.
- Si afecta las arterias en el área de su abdomen, puede tener dolor después de comer.
Imágenes
Arterias del cerebro
Proceso de desarrollo de la aterosclerosis.
Referencias
Hansson GK, Hamsten A. Aterosclerosis, trombosis y biología vascular. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 70.
Libby P. La biología vascular de la aterosclerosis. En: Mann DL, Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Braunwald E, eds. Enfermedad del corazón de Braunwald: un libro de texto de medicina cardiovascular. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 41.
Fecha de revisión 20/11/2017
Actualizado por: Laura J. Martin, MD, MPH, ABIM Certificado por la Junta de Medicina Interna y Hospicio y Medicina Paliativa, Atlanta, GA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.