Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 27/09/2017
La leishmaniasis es una enfermedad infecciosa que se transmite por la picadura de la mosca hembra.
Causas
La leishmaniasis es causada por un diminuto parásito llamado protozoo leishmania. Los protozoos son organismos unicelulares.
Existen diferentes formas de leishmaniasis.
- La leishmaniasis cutánea afecta la piel y las membranas mucosas. Las llagas en la piel generalmente comienzan en el sitio de la picadura de mosca de la arena. En algunas personas, se pueden desarrollar llagas en las membranas mucosas.
- La leishmaniasis sistémica o visceral afecta a todo el cuerpo. Esta forma ocurre de 2 a 8 meses después de que una mosca muerde a una persona. La mayoría de las personas no recuerdan tener una llaga en la piel. Esta forma puede llevar a complicaciones mortales. Los parásitos dañan el sistema inmunológico al disminuir el número de células que combaten enfermedades.
Se han notificado casos de leishmaniasis en todos los continentes, excepto Australia y la Antártida. En las Américas, la leishmaniasis se puede encontrar en México y América del Sur. Se ha reportado leishmaniasis en el personal militar que regresa del Golfo Pérsico.
Los síntomas
Los síntomas de la leishmaniasis cutánea dependen de la ubicación de las lesiones y pueden incluir:
- Dificultad respiratoria
- Llagas en la piel, que pueden convertirse en una úlcera en la piel que cicatriza muy lentamente
- Nariz congestionada, secreción nasal y hemorragias nasales
- Dificultad para tragar
- Úlceras y desgaste (erosión) en la boca, lengua, encías, labios, nariz y nariz interna.
La infección sistémica visceral en los niños generalmente comienza repentinamente con:
- Tos
- Diarrea
- Fiebre
- Vómito
Los adultos generalmente tienen fiebre durante 2 semanas a 2 meses, junto con síntomas como fatiga, debilidad y pérdida de apetito. La debilidad aumenta a medida que la enfermedad empeora.
Otros síntomas de la leishmaniasis visceral sistémica pueden incluir:
- Malestar abdominal
- Fiebre que dura semanas; puede ir y venir en ciclos
- Sudores nocturnos
- Piel escamosa, gris, oscura, cenicienta.
- Adelgazamiento del cabello
- Pérdida de peso
Exámenes y pruebas
Su proveedor de atención médica lo examinará y puede descubrir que su bazo, hígado y ganglios linfáticos están agrandados. Se le preguntará si recuerda haber sido mordido por mariposas de arena o si estuvo en un área donde la leishmaniasis es común.
Las pruebas que se pueden hacer para diagnosticar la afección incluyen:
- Biopsia del bazo y la cultura.
- Biopsia y cultivo de médula ósea.
- Ensayo de aglutinación directa
- Prueba de anticuerpos inmunofluorescentes indirectos
- Prueba de PCR específica de Leishmania
- Biopsia hepática y cultivo.
- Biopsia y cultivo de ganglios linfáticos.
- Prueba cutánea de Montenegro (no aprobada en los Estados Unidos)
- Biopsia y cultivo de piel.
Otras pruebas que se pueden hacer incluyen:
- Hemograma completo
- Pruebas serologicas
- Albúmina de suero
- Niveles de inmunoglobulina sérica.
- Proteína de suero
Tratamiento
Los medicamentos llamados compuestos que contienen antimonio son los principales medicamentos utilizados para tratar la leishmaniasis. Éstos incluyen:
- Antimoniato de meglumina
- Estibogluconato de sodio
Otros medicamentos que pueden usarse incluyen:
- Anfotericina B
- Ketoconazol
- Miltefosina
- Paromomicina
- Pentamidina
La cirugía plástica puede ser necesaria para corregir la desfiguración causada por las llagas en la cara (leishmaniasis cutánea).
Perspectiva (pronóstico)
Las tasas de curación son altas con el medicamento adecuado, especialmente cuando el tratamiento se inicia antes de que se dañe el sistema inmunológico. La leishmaniasis cutánea puede provocar desfiguración.
La muerte generalmente es causada por complicaciones (como otras infecciones), en lugar de por la enfermedad en sí. La muerte a menudo se produce dentro de 2 años.
Posibles complicaciones
La leishmaniasis puede llevar a lo siguiente:
- Sangrado (hemorragia)
- Infecciones mortales por daños al sistema inmunológico.
- Desfiguración de la cara
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si tiene síntomas de leishmaniasis después de visitar un área donde se sabe que ocurre la enfermedad.
Prevención
Tomar medidas para evitar las picaduras de mosca de la arena puede ayudar a prevenir la leishmaniasis:
- Colocar una malla de malla fina alrededor de la cama (en áreas donde ocurre la enfermedad)
- Ventanas de detección
- Llevando repelente de insectos
- Usar ropa protectora
Las medidas de salud pública para reducir las mariposas de arena son importantes. No existen vacunas o medicamentos que prevengan la leishmaniasis.
Nombres alternativos
Kala-azar; Leishmaniasis cutánea; Leishmaniasis visceral; Leishmaniasis del viejo mundo; Leishmaniasis nuevo mundo
Imágenes
Leishmaniasis
Leishmaniasis mexicana - lesión en la mejilla
Leishmaniasis en el dedo
Leishmania panamensis en el pie.
Leishmania panamensis - primer plano
Referencias
Boelaert M, Sundar S. Leishmaniasis. En: Farrar J, Hotez PJ, Junghanss T, Kang G, Lalloo D, White NJ, eds. Enfermedades tropicales de Manson. 23 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 47.
Magill AJ. Especies de leishmania. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas y Bennett Principios y práctica de enfermedades infecciosas, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 277.
Fecha de revisión 27/09/2017
Actualizado por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Profesor Asistente de Medicina, Escuela de Medicina de Harvard; Asistente de Medicina, División de Enfermedades Infecciosas, Departamento de Medicina, Hospital General de Massachusetts, Boston, MA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.