Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Consideraciones
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 2/23/2017
Una tomografía por emisión de positrones (TEP) cerebral es una prueba de imagen del cerebro. Utiliza una sustancia radioactiva llamada marcador para detectar enfermedades o lesiones en el cerebro.
Una exploración PET muestra cómo funcionan el cerebro y sus tejidos. Otras pruebas de imágenes, como las imágenes de resonancia magnética (IRM) y la tomografía computarizada (TC) solo revelan la estructura del cerebro.
Cómo se realiza la prueba
Una exploración PET requiere una pequeña cantidad de material radioactivo (trazador). Este marcador se administra a través de una vena (IV), generalmente en el interior de su codo. O inhala el material radioactivo como un gas.
El marcador viaja a través de su sangre y se acumula en los órganos y tejidos. El marcador ayuda a su proveedor de atención médica a ver ciertas áreas o enfermedades con mayor claridad.
Esperas cerca mientras el trazador es absorbido por tu cuerpo. Esto suele tardar alrededor de 1 hora.
Luego, se acuesta en una mesa estrecha, que se desliza en un gran escáner en forma de túnel. El escáner PET detecta señales del trazador. Una computadora cambia los resultados en imágenes 3-D. Las imágenes se muestran en un monitor para que su proveedor las lea.
Debe permanecer quieto durante la prueba para que la máquina pueda producir imágenes claras de su cerebro. Se le puede pedir que lea o nombre las letras si su memoria está siendo probada.
La prueba dura entre 30 minutos y 2 horas.
Cómo prepararse para el examen
Se le puede pedir que no coma nada durante 4 a 6 horas antes de la exploración. Podrás beber agua.
Dígale a su proveedor si:
- Tienes miedo de los espacios cerrados (tienes claustrofobia). Es posible que le administren un medicamento para ayudarlo a sentirse somnoliento y menos ansioso.
- Está embarazada o cree que podría estar embarazada.
- Tiene alguna alergia al tinte inyectado (contraste).
- Has tomado insulina para la diabetes. Necesitará una preparación especial.
Siempre informe a su proveedor sobre los medicamentos que está tomando, incluidos los comprados sin receta. A veces, los medicamentos interfieren con los resultados de la prueba.
Cómo se sentirá la prueba
Es posible que sienta una punzada cuando la aguja que contiene el marcador se coloca en su vena.
Una tomografía PET no causa dolor. La mesa puede ser dura o fría, pero puede solicitar una manta o una almohada.
Un intercomunicador en la habitación le permite hablar con alguien en cualquier momento.
No hay tiempo de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarse.
Por qué se realiza la prueba
Una PET puede mostrar el tamaño, la forma y la función del cerebro, por lo que su médico puede asegurarse de que esté funcionando como debería. Se usa con más frecuencia cuando otras pruebas, como la resonancia magnética o la tomografía computarizada, no brindan suficiente información.
Esta prueba se puede utilizar para:
- Diagnosticar cancer
- Prepárese para la cirugía de epilepsia
- Ayudar a diagnosticar la demencia si otras pruebas y exámenes no brindan suficiente información
- Decir la diferencia entre la enfermedad de Parkinson y otros trastornos del movimiento.
Se pueden tomar varias tomografías PET para determinar qué tan bien está respondiendo al tratamiento para el cáncer u otra enfermedad.
Resultados normales
No se detectan problemas en el tamaño, la forma o la función del cerebro. No hay áreas en las que el marcador se haya recolectado anormalmente.
Qué significan los resultados anormales
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Enfermedad de Alzheimer o demencia
- Tumor cerebral
- Epilepsia, y puede identificar dónde comienzan las convulsiones en su cerebro.
- Trastornos del movimiento (como la enfermedad de Parkinson)
Los riesgos
La cantidad de radiación utilizada en una exploración PET es baja. Es aproximadamente la misma cantidad de radiación que en la mayoría de las tomografías computarizadas. Además, la radiación no dura mucho tiempo en su cuerpo.
Las mujeres embarazadas o que estén amamantando deben informar a su proveedor antes de realizarse esta prueba. Los bebés y los bebés que se desarrollan en el útero son más sensibles a los efectos de la radiación porque sus órganos aún están creciendo.
Es posible, aunque muy poco probable, tener una reacción alérgica a la sustancia radiactiva. Algunas personas tienen dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección.
Consideraciones
Es posible tener resultados falsos en una exploración PET. El azúcar en la sangre o los niveles de insulina pueden afectar los resultados de las pruebas en personas con diabetes.
Las tomografías PET se pueden realizar junto con una tomografía computarizada. Esta exploración de combinación se llama PET / CT.
Nombres alternativos
Tomografía por emisión de positrones cerebrales; TEP: cerebro
Referencias
Chernecky CC, Berger BJ. Tomografía por emisión de positrones (PET) - diagnóstico. En: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Pruebas de laboratorio y procedimientos diagnósticos. 6ª ed. San Luis, MO: Elsevier Saunders; 2013: 892-894.
Hutton BF, Segerman D, Miles KA. Radionúclidos e imágenes híbridas. En: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Radiología diagnóstica de Grainger y Allison: un libro de texto de imágenes médicas. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Churchill Livingstone; 2015: cap 6.
Meyer PT, Rijntjes M, Hellwig S, Kloppel S, Weiller C. Neuroimagen funcional: imágenes de resonancia magnética funcional, tomografía por emisión de positrones y tomografía computada por emisión de fotón único. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 41.
Fecha de revisión 2/23/2017
Actualizado por: Amit M. Shelat, DO, FACP, neurólogo asistente y profesor asistente de neurología clínica, SUNY Stony Brook, Escuela de Medicina, Stony Brook, NY. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.