Contenido
- El diagnóstico temprano es clave.
- La mayoría de los casos de escoliosis no tienen una causa conocida.
- La escoliosis es hereditaria.
- Solo un pequeño porcentaje de pacientes con escoliosis requiere tratamiento.
- La cirugía, si es necesaria, tiene buenos resultados.
La escoliosis es una afección común de la columna que a menudo se encuentra en los adolescentes. Aproximadamente 3 millones de casos nuevos de la afección se diagnostican en los Estados Unidos cada año, y la mayoría de ellos se identifican como escoliosis idiopática, un tipo de escoliosis que se presenta en niños de entre 10 y 12 años.
A continuación, Paul Sponseller, M.D., experto en ortopedia pediátrica y director de la División de Cirugía Ortopédica Pediátrica de Johns Hopkins, proporciona cinco datos sobre la escoliosis que todos los padres deben saber antes del próximo examen físico de su hijo.
El diagnóstico temprano es clave.
Es importante que los padres se aseguren de que sus hijos reciban chequeos regulares para que afecciones como la escoliosis puedan diagnosticarse y manejarse temprano. "Si se puede diagnosticar la escoliosis antes de que el niño tenga un crecimiento acelerado", dice Sponseller, "el proveedor puede determinar un plan de tratamiento que evite que se forme una curva más grande durante los períodos de crecimiento".
Los signos comunes de escoliosis incluyen hombros o caderas desiguales, pero generalmente es una afección indolora que puede pasar desapercibida hasta un examen de rutina o físico. "Los niños de entre 10 y 12 años suelen volverse más privados", señala Sponseller, "y los padres ya no participan en actividades como bañarlos o vestirlos, cuando de otra manera podrían haber notado un cambio".
La mayoría de los casos de escoliosis no tienen una causa conocida.
Padres: No es su culpa si a su hijo se le diagnostica escoliosis. "Los padres tienden a preguntar qué podrían haber hecho para prevenir la escoliosis", dice Sponseller, "pero la escoliosis es una enfermedad muy interesante porque actualmente no existe una causa conocida o un método de prevención".
También es muy común que los padres pregunten si una mala postura o las mochilas pesadas podrían haber causado la escoliosis de su hijo. Si bien estas dos cosas pueden estar asociadas con otras afecciones de la columna y la espalda, no causan escoliosis, dice Sponseller.
La escoliosis es hereditaria.
“Cuando los padres escuchan que la escoliosis es hereditaria, a menudo dicen: 'Pero nadie en nuestra familia la tiene'”, dice Sponseller. "Pero en realidad, es probable que alguien lo haga o lo haya hecho y pasó desapercibido porque fue un caso muy leve". Por supuesto, también hay casos en los que un niño es el primero en la familia en desarrollar la enfermedad.
Solo un pequeño porcentaje de pacientes con escoliosis requiere tratamiento.
“Veo una cantidad de pacientes que asumen automáticamente que necesitarán tratamiento para su escoliosis, pero solo un pequeño porcentaje, alrededor del 30 por ciento, requiere aparatos ortopédicos, y un porcentaje aún menor, alrededor del 10 por ciento, de los pacientes en realidad requieren cirugía”, asegura Sponseller. .
Si a su hijo le diagnostican escoliosis, Sponseller dice que no se asuste. "La escoliosis es una afección muy manejable cuando se diagnostica temprano". En el caso de los niños que aún están creciendo, se puede usar un aparato ortopédico externo para el torso para prevenir un mayor empeoramiento de la escoliosis mientras el niño crece. Incluso cuando usan un aparato ortopédico, la mayoría de los niños llevan una vida normal y participan en las mismas actividades que sus compañeros.
La cirugía, si es necesaria, tiene buenos resultados.
Si su hijo resulta estar entre ellos, Sponseller, que realiza más de 150 cirugías de columna al año, advierte a los padres que, si bien puede ser una decisión difícil de tomar en nombre de su hijo, es mejor someterse a una cirugía más temprano que tarde. Cuando se realiza temprano, la cirugía tiende a ser más simple, ya que se necesita fusionar menos parte de la columna. Quizás lo más importante, dice, es que su hijo goce de buena salud en general y cuente con el apoyo de su familia durante la recuperación. Los padres también deben trabajar con la escuela de su hijo para determinar un plan para el tiempo que el niño perderá durante la recuperación, generalmente de uno a dos meses.