Cómo la edad aumenta el riesgo de efectos secundarios de los medicamentos

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Autor: Virginia Floyd
Fecha De Creación: 12 Agosto 2021
Fecha De Actualización: 1 Noviembre 2024
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Cómo la edad aumenta el riesgo de efectos secundarios de los medicamentos - Medicamento
Cómo la edad aumenta el riesgo de efectos secundarios de los medicamentos - Medicamento

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A medida que envejecemos, los cambios en nuestro cuerpo pueden afectar la forma en que se absorben y utilizan los medicamentos. Nos volvemos más sensibles a los medicamentos y es más probable que experimentemos un aumento de los efectos secundarios, interacciones medicamentosas y otras reacciones adversas a los medicamentos.

Efectos de los tipos de medicamentos, las interacciones y los horarios de dosificación

Los adultos mayores tienen más probabilidades de tener una o más enfermedades crónicas, como colesterol alto, enfermedad de las arterias coronarias, presión arterial alta, diabetes tipo 2, artritis y depresión. Estas afecciones médicas crónicas pueden tratarse con varios medicamentos, lo que genera problemas que aumentan el riesgo de efectos secundarios. Estos problemas pueden estar relacionados con:

Tipos de medicación: No es raro que los adultos mayores sufran de múltiples enfermedades crónicas relacionadas. Por ejemplo, muchos adultos mayores con diabetes tipo 2 también tienen presión arterial alta, colesterol alto y depresión.

Por ejemplo, los medicamentos típicos para este grupo de personas pueden incluir un medicamento oral para la diabetes (como Glucophage [metformina]), un medicamento para la presión arterial (Diovan HCT [valsartan]), un medicamento para reducir el colesterol (Zocor [simvastatina]) y un antidepresivo (Zoloft [sertralina]). La combinación de estos medicamentos tiene un potencial significativo para provocar reacciones adversas.


Interacciones de medicamentos: Debido al mayor riesgo de enfermedades crónicas, muchas personas mayores pueden estar tomando cinco o más medicamentos. Cuantas más drogas tome, más probabilidades tendrá de tener una interacción de drogas con otros medicamentos, alimentos o alcohol.

Horarios de dosificación complicados: Tomar varios medicamentos en diferentes momentos del día puede resultar complicado y aumentar el riesgo de cometer un error. Por ejemplo, puede olvidarse de tomar la medicación en el momento correcto o puede tomar una dosis dos veces.

Efectos del proceso de envejecimiento normal

Para que los medicamentos sean efectivos, deben absorberse en el cuerpo (generalmente a través del intestino), distribuirse en el cuerpo hasta donde se necesitan (generalmente a través del torrente sanguíneo), modificarse químicamente o metabolizarse (a menudo en el hígado o los riñones). y luego se elimina del cuerpo (principalmente a través de la orina).

El proceso normal de envejecimiento puede cambiar la forma en que los medicamentos se absorben, metabolizan, distribuyen y eliminan del cuerpo, provocando que los efectos secundarios se vuelvan más pronunciados. Éstos incluyen:


Aumento del porcentaje de grasa corporal

A medida que envejecemos, nuestros cuerpos tienen más grasa en relación con nuestros huesos y músculos. Aunque nuestro peso puede seguir siendo el mismo, el porcentaje de grasa corporal aumenta. Los medicamentos que se disuelven en grasa pueden quedar atrapados en las células grasas de su cuerpo y permanecer en su sistema por un período de tiempo más largo.

Disminución de líquido corporal

A medida que envejecemos, las células de nuestro cuerpo pierden algo de agua y son menos capaces de disolver los medicamentos solubles en agua. Como resultado, algunos medicamentos pueden concentrarse demasiado en el cuerpo, posiblemente aumentando el efecto del medicamento.

Disminución de la función del sistema digestivo

Los cambios en el sistema digestivo como resultado del envejecimiento pueden afectar la rapidez con que los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo. Los movimientos en nuestro estómago se ralentizan y los medicamentos tardan más en llegar a nuestros intestinos, donde luego se absorben. Además, nuestro estómago produce menos ácido y algunos medicamentos tardan más en degradarse. Estos cambios pueden hacer que la acción de un medicamento disminuya o se retrase.


Disminución de la función hepática

El hígado es uno de los órganos más importantes de nuestro cuerpo para metabolizar o descomponer medicamentos. A medida que envejecemos, el hígado se vuelve más pequeño, el flujo sanguíneo al hígado disminuye y los químicos (enzimas) en el hígado que descomponen los medicamentos disminuyen. Esto puede hacer que los medicamentos se acumulen en el hígado, lo que provocará efectos secundarios no deseados y posibles daños al hígado.

Disminución de la función renal

Al igual que en el hígado, los cambios en la función renal ocurren a medida que envejecemos. Los riñones pueden hacerse más pequeños, el flujo de sangre a los riñones puede disminuir y pueden volverse menos efectivos para eliminar los medicamentos sobrantes. A partir de los 40 años, la función renal disminuye aproximadamente un 1% cada año. Como resultado, la medicación permanece en el cuerpo por más tiempo, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios.

Disminución de la memoria

Los lapsos de memoria son comunes en los adultos mayores y, a medida que envejecemos, aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Los problemas de memoria pueden hacer que las personas se olviden de tomar medicamentos, lo que puede llevar a un mal control de sus enfermedades crónicas. Además, es posible que las personas con demencia no puedan comprender o seguir las instrucciones de un proveedor de atención médica, especialmente las relacionadas con el manejo de programas complejos de medicación.

Disminución de la visión y la audición

Los problemas visuales, como la retinopatía diabética, el glaucoma y las cataratas, son comunes en los adultos mayores y las personas con afecciones oculares, lo que causa dificultad para leer las etiquetas de los envases de medicamentos recetados y los productos de venta libre. Los problemas de audición pueden dificultar que las personas escuchen las instrucciones de sus médicos y farmacéuticos.

Disminución de la destreza

Muchas personas mayores tienen artritis, discapacidades físicas y trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson. Estas afecciones pueden dificultar la apertura de frascos, la toma de pastillas pequeñas o la manipulación de medicamentos (gotas para los ojos, inhaladores para el asma y la EPOC e inyecciones de insulina).

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