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Un aneurisma aórtico es una dilatación localizada de la aorta, la arteria principal del cuerpo. La razón principal por la que se considera un problema es que, en ocasiones, los aneurismas pueden romperse y provocar una hemorragia interna catastrófica. Sin embargo, también son posibles otras complicaciones graves.Por lo general, los aneurismas aórticos se desarrollan de manera bastante gradual, durante un período de varios años, por lo que nunca crecen hasta el punto en que sea probable una ruptura. Estos aneurismas rara vez producen síntomas.
Sin embargo, en otros casos, un aneurisma puede crecer mucho más rápidamente y volverse bastante grande, causando síntomas. Estos síntomas son una señal de que la ruptura es cada vez más probable. Cuando se rompe un aneurisma aórtico, el riesgo de muerte es muy alto, incluso si se puede realizar una cirugía de emergencia. Por esta razón, las personas que tienen un aneurisma aórtico necesitan una estrecha vigilancia médica para que la cirugía se pueda realizar de forma electiva antes de que se produzca la ruptura.
Es muy importante saber si un aneurisma aórtico está causando síntomas. Los médicos deben actuar rápidamente si algún paciente con factores de riesgo de un aneurisma aórtico también describe síntomas que pueden ser causados por dicho aneurisma. Estas personas deben ser examinadas de inmediato.
Y las personas que han sido diagnosticadas con un aneurisma aórtico de tamaño pequeño o mediano, y están siendo monitoreadas, deben saber qué síntomas buscar e informar de inmediato a su médico sobre dichos síntomas.
Tipos de síntomas
Los síntomas provocados por un aneurisma aórtico dependen, en cierta medida, de si se trata de un aneurisma de aorta torácica o de un aneurisma de aorta abdominal.
La aorta no solo es el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, es el más largo. Comienza en la “parte superior” del corazón, de modo que cuando el corazón expulsa sangre del ventrículo izquierdo y atraviesa la válvula aórtica hacia la aorta, la sangre fluye hacia arriba, hacia la cabeza. Esa primera porción de la aorta se llama aorta ascendente (ya que dirige la sangre hacia arriba).
En la parte superior del tórax, justo debajo de la garganta, la aorta hace un giro en U, el llamado arco de la aorta, y luego sigue hacia abajo a lo largo de la columna, a través del tórax y luego del abdomen. Esto se llama aorta descendente.
A lo largo de toda su longitud, la aorta emite numerosos vasos sanguíneos que irrigan la cabeza, los brazos, el tórax y los órganos abdominales. Finalmente, en la parte inferior del abdomen, la aorta se divide en dos arterias ilíacas, que irrigan las piernas.
Un aneurisma puede desarrollarse en cualquier punto a lo largo del curso de la aorta. Si el aneurisma se encuentra por encima del diafragma (el músculo respiratorio en la base del tórax) se denomina aneurisma de la aorta torácica. Si se encuentra debajo del diafragma, se denomina aneurisma aórtico abdominal. Aproximadamente el 40 por ciento de los aneurismas aórticos son torácicos y el 60 por ciento abdominales.
Aneurisma de la aorta torácica
Un aneurisma de la aorta ascendente, el arco aórtico o la aorta descendente por encima del diafragma se denomina aneurisma de la aorta torácica. Como ocurre con cualquier aneurisma aórtico, estos suelen ser muy pequeños y crecer gradualmente. Si se vuelve lo suficientemente grande, un aneurisma de la aorta torácica puede causar varios tipos de síntomas, según su ubicación y sobre qué otras estructuras corporales puede comenzar a afectar.
Estos posibles síntomas incluyen:
- Dolor en el pecho. El dolor torácico causado por un aneurisma aórtico generalmente se asocia con un aneurisma ascendente o un aneurisma que afecta el arco. Este tipo de dolor de pecho, a diferencia de la angina de pecho típica, no suele estar directamente relacionado con el esfuerzo.
- Dolor de espalda. El dolor de espalda causado por un aneurisma de la aorta torácica a menudo se siente entre los omóplatos o un poco más abajo. Suele ocurrir con un aneurisma de la aorta torácica descendente.
- Ronquera. La dilatación de la aorta ascendente o del arco aórtico puede afectar al nervio laríngeo recurrente, que inerva las cuerdas vocales. La parálisis de las cuerdas vocales resultante puede provocar ronquera.
- Tos. Un aneurisma de la aorta ascendente o del arco puede incidir en las vías respiratorias y producir tos.
- Disnea (dificultad para respirar). Por motivos similares, un aneurisma de la aorta o del arco ascendente puede provocar disnea.
Aneurisma aórtico abdominal
Es menos probable que un aneurisma de la aorta abdominal cause síntomas que un aneurisma de la aorta torácica porque generalmente hay más "espacio" en el abdomen para que el aneurisma crezca antes de que afecte a otras estructuras del cuerpo. Cuando se presentan síntomas, generalmente indica que el aneurisma es grande y / o está creciendo rápidamente. Estos síntomas incluyen:
- Dolor de espalda.El dolor de espalda causado por un aneurisma de la aorta abdominal se siente en la parte inferior de la espalda, debajo del diafragma.
- Malestar abdominal profundo. Un aneurisma de la aorta abdominal puede producir un malestar, un dolor o una "plenitud" profundos e incesantes en el abdomen.
- Una sensación pulsante. Si un aneurisma de la aorta abdominal se vuelve lo suficientemente grande, puede producir una pulsación molesta en la región del ombligo.
Complicaciones
Cuando no se abordan, estas complicaciones pueden ocurrir.
Ruptura
La complicación principal y, con mucho, la más temida de un aneurisma aórtico es la rotura. La rotura de un aneurisma suele ser una catástrofe que provoca una hemorragia interna masiva. Los síntomas de ruptura generalmente comienzan con un dolor intenso y repentino en el pecho o la espalda, seguido rápidamente por palpitaciones, debilidad severa y aturdimiento, shock y pérdida del conocimiento.
El colapso cardiovascular suele ser tan rápido que, incluso si se puede intentar reparar quirúrgicamente la rotura, la mortalidad es excesivamente alta. Si un aneurisma aórtico se va a reparar con éxito, esta cirugía casi siempre debe realizarse de forma electiva antes de que se produzca la rotura.
Disección aórtica
Una disección aórtica es un desgarro en el revestimiento de la aorta, que puede ocurrir en cualquier área de debilidad de la pared aórtica. La sangre que fluye puede ingresar al desgarro, separando a la fuerza las capas de la pared aórtica. Cuando ocurre una disección de este tipo, la víctima experimentará un dolor repentino, severo, desgarrante o desgarrador en el pecho o la espalda.
El sangrado interno y el daño de los vasos sanguíneos que a menudo resulta de una disección pueden causar pérdida del conocimiento, accidente cerebrovascular u otro daño neurológico, daño de órganos o la muerte. La disección aórtica puede ocurrir incluso si no hay aneurisma aórtico, pero la presencia de un aneurisma hace que la disección sea más probable.
Regurgitación aórtica
Otra complicación que puede resultar de un aneurisma aórtico es la regurgitación aórtica (una válvula aórtica con fugas). Esta complicación puede resultar de un aneurisma de la aorta ascendente, inmediatamente por encima de la válvula aórtica.
La dilatación severa de la aorta en esta ubicación puede distorsionar la válvula aórtica lo suficiente como para causar un mal funcionamiento de la válvula. Las personas que experimentan esta complicación a menudo tienen los signos y síntomas clásicos de insuficiencia aórtica, que incluyen disnea, dolor en el pecho, palpitaciones, arritmias cardíacas e insuficiencia cardíaca.
Por lo general, es solo cuando estas personas están siendo evaluadas por su aparente regurgitación aórtica que se identifica la causa real del problema, un aneurisma aórtico ascendente.
Coágulos de sangre
En algunos casos, se puede formar un coágulo de sangre dentro de la porción dilatada de la aorta, donde se puede interrumpir el flujo sanguíneo normal y se pueden desarrollar áreas de estancamiento relativo. Un coágulo de sangre en la aorta puede embolizarse (desprenderse) y viajar a casi cualquier órgano del cuerpo, a menudo produciendo daños graves.
¿Qué causa los aneurismas aórticos?- Compartir
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