Contenido
- ¿Qué son los aceites esenciales?
- ¿Qué es la aromaterapia?
- ¿Para qué sirven los aceites esenciales?
- ¿Cómo se pueden utilizar los aceites esenciales de forma segura?
- ¿Qué aceites esenciales son los mejores?
Los aceites esenciales han recibido mucha atención recientemente por ayudar con todo, desde los dolores de cabeza hasta el sueño y los dolores de garganta. Pero, ¿funcionan estos aceites concentrados a base de plantas?
Los aceites esenciales pueden tener un impacto positivo en su salud y bienestar siempre que los use de manera segura.
¿Quieres probar los aceites esenciales? Aprenda qué afecciones pueden ayudar a tratar y cómo encontrar aceites esenciales de calidad, ya que no todos los productos son iguales.
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales son básicamente extractos de plantas. Se elaboran al vaporizar o presionar varias partes de una planta (flores, corteza, hojas o frutos) para capturar los compuestos que producen la fragancia. Se pueden necesitar varias libras de una planta para producir una sola botella de aceite esencial. Además de crear aroma, los aceites esenciales también realizan otras funciones en las plantas.
¿Qué es la aromaterapia?
La aromaterapia es la práctica de utilizar aceites esenciales para obtener beneficios terapéuticos. La aromaterapia se ha utilizado durante siglos. Cuando se inhalan, las moléculas aromáticas de los aceites esenciales viajan desde los nervios olfativos directamente al cerebro y afectan especialmente a la amígdala, el centro emocional del cerebro.
Los aceites esenciales también pueden ser absorbidos por la piel. Un terapeuta de masajes puede agregar una o dos gotas de gaulteria al aceite para ayudar a relajar los músculos tensos durante un masaje. Una empresa de cuidado de la piel puede agregar lavanda a las sales de baño para crear un baño relajante.
¿Para qué sirven los aceites esenciales?
Aunque las personas afirman que los aceites esenciales son remedios naturales para varias dolencias, no hay suficiente investigación para determinar su efectividad en la salud humana. Los resultados de los estudios de laboratorio son prometedores: uno en Johns Hopkins encontró que ciertos aceites esenciales podrían matar un tipo de bacteria de Lyme mejor que los antibióticos, pero los resultados de los ensayos clínicos en humanos son mixtos.
Algunos estudios indican que el uso de aceites esenciales tiene un beneficio, mientras que otros no muestran ninguna mejora en los síntomas. Los ensayos clínicos han analizado si los aceites esenciales pueden aliviar afecciones como:
- Ansiedad
- Depresión
- Náusea
- Insomnio
- Poco apetito
- Boca seca
¿Cómo se pueden utilizar los aceites esenciales de forma segura?
La calidad de los aceites esenciales en el mercado varía mucho, desde los aceites esenciales puros hasta los diluidos con ingredientes menos costosos. Y debido a que no existe una regulación, es posible que la etiqueta ni siquiera enumere todo lo que está en la botella que está comprando. Es por eso que los aceites esenciales no deben ingerirse.
Johns Hopkins también desaconseja el uso de difusores de aceites esenciales, pequeños electrodomésticos que generan vapor perfumado. La difusión en un área pública o en un hogar con varios miembros puede afectar a las personas de manera diferente. Por ejemplo, a menudo se recomienda la menta para los dolores de cabeza. Pero si lo usa con un niño menor de 30 meses, el niño puede ponerse nervioso. Podría tener un efecto negativo. Además, alguien con latidos cardíacos rápidos puede reaccionar de manera adversa a la menta.
Las formas más seguras de usar aceites esenciales incluyen:
- Accesorios de aromaterapia: Collares, pulseras y llaveros hechos con materiales absorbentes a los que aplicas aceites esenciales y los hueles a lo largo del día.
- Aceite corporal: Una mezcla de aceites esenciales con un aceite portador como aceite de oliva, jojoba o coco que se puede masajear en la piel. Debido a que los aceites esenciales están concentrados, pueden causar irritación. Evite usarlos sin diluir en la piel.
- Barra de aroma: También llamado inhalador de aceite esencial, estos palos de plástico portátiles tienen una mecha absorbente que absorbe el aceite esencial. Vienen con una funda para mantener el aroma en secreto hasta que esté listo.
Reacciones alérgicas a los aceites esenciales.
Un pequeño número de personas puede experimentar irritación o reacciones alérgicas a ciertos aceites esenciales. Es más probable que tenga una mala reacción si tiene dermatitis atópica o antecedentes de reacciones a productos tópicos. Aunque puede experimentar una reacción a cualquier aceite esencial, es más probable que algunos sean problemáticos, como:
- Aceite de oregano
- Aceite de corteza de canela
- Aceite de jazmín
- Aceite de limoncillo
- Aceite de ylang-ylang
- Aceite de manzanilla
- Aceite de bergamota
Debido a que los aceites esenciales puros son potentes, diluirlos en un aceite portador es la mejor manera de evitar una mala reacción cuando se aplican directamente sobre la piel. Si tiene un sarpullido rojo que pica o urticaria después de aplicar aceites esenciales, consulte a un médico. Es posible que tenga una reacción alérgica.
¿Qué aceites esenciales son los mejores?
Hay docenas de aceites esenciales, todos con diferentes fragancias y maquillajes químicos. Qué aceites esenciales son los mejores depende de los síntomas que busca aliviar o de las fragancias que prefiera. Algunos de los aceites esenciales más populares incluyen:
- Aceite de lavanda: Muchas personas encuentran relajante el aroma de lavanda. A menudo se usa para ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad y promover un buen sueño.
- Aceite de árbol de té: También llamado melaleuca, este aceite esencial fue utilizado por los aborígenes de Australia para curar heridas. Hoy en día, se usa comúnmente para el acné, el pie de atleta y las picaduras de insectos.
- Aceite de menta: Existe cierta evidencia de que el aceite esencial de menta ayuda a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) cuando se toma en una cápsula con cubierta entérica (de un proveedor de suplementos de salud confiable). También puede aliviar los dolores de cabeza por tensión cuando se aplica tópicamente.
- Aceite de limón: Muchas personas encuentran que el aroma cítrico del aceite de limón estimula el estado de ánimo. También se utiliza a menudo en productos de limpieza caseros.
Cómo encontrar aceites esenciales de calidad
Lo más importante a considerar al comprar aceites esenciales es la calidad del producto. Pero determinar qué aceites son los mejores es un desafío, ya que no existe una agencia gubernamental en los EE. UU. Que proporcione un sistema de clasificación o certificación para los aceites esenciales. ¿Un gran problema? Muchas empresas afirman que sus aceites esenciales son de "grado terapéutico", pero ese es solo un término de marketing.
Desafortunadamente, hay muchos productos que puede encontrar en línea o en tiendas que no se cosechan correctamente o pueden tener algo que no figura en la etiqueta.
Aquí hay algunos consejos que le ayudarán a comprar aceites esenciales puros:
- Mira la etiqueta: Debe incluir el nombre latino de la planta, información sobre la pureza u otros ingredientes agregados y el país en el que se cultivó la planta.
- Evaluar la empresa: Compre productos de una empresa de aromaterapia conocida y de buena reputación que haya existido durante varios años.
- Elija recipientes de vidrio de color oscuro: Los aceites esenciales puros están altamente concentrados. Pueden disolver botellas de plástico con el tiempo, contaminando el aceite. La mayoría de las empresas envasan los aceites esenciales en pequeñas botellas de vidrio marrón o azul para proteger la calidad.
- Evite los "aceites aromáticos": Los aceites de fragancias o perfumes están hechos de aceites esenciales combinados con productos químicos o completamente de productos químicos. No son adecuados para aromaterapia; en su lugar, busque botellas que contengan un solo aceite esencial en su forma más pura (aceite esencial 100% sin otros rellenos).
- Comparar precios: Los aceites esenciales varían en precio, dependiendo de qué tan involucradas sean la cosecha y la producción. Dentro de una línea, debería haber una amplia variedad de precios: los aceites absolutos de rosa o de sándalo serán más caros, mientras que el aceite de naranja dulce será el menos caro. Si encuentra un precio bajísimo por un aceite esencial caro, probablemente no sea puro.
Los aceites esenciales pueden levantar tu estado de ánimo y hacerte sentir bien con solo un soplo de su fragancia. Para algunas personas, incluso pueden ayudar a aliviar los síntomas de diversas afecciones. Para obtener más información sobre cómo incorporarlos a un estilo de vida saludable, consulte a un experto en medicina integrativa.