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El asma es una enfermedad pulmonar crónica que provoca episodios de dificultad para respirar. Cuando tiene asma, sus vías respiratorias son muy sensibles y pueden reaccionar a varios factores desencadenantes, como el humo, el polen o las infecciones. Esto conduce a vías respiratorias constreñidas e inflamadas que causan obstrucción del flujo de aire. El asma se puede tratar con medicamentos que controlan la afección a largo plazo, así como con inhaladores de rescate para tratar los ataques.El asma tiene un impacto social tremendo. Más de 26 millones de personas en los EE. UU., Incluidos unos 6 millones de niños, tienen asma.
Tipos de asma
En realidad, existen varios tipos diferentes de asma. Comprender el específico que tiene puede ayudarlo a obtener el tratamiento más efectivo. Los tipos incluyen:
- Asma alérgica: Esto se relaciona con el desarrollo de síntomas de asma después de la exposición a alérgenos como caspa de animales, ácaros del polvo, cucarachas y moho.
- Asma inducida por el ejercicio (EIA): Afectando a una de cada cinco personas, la EIA se caracteriza por síntomas de broncoconstricción y asma que se desarrollan durante o después del ejercicio.
- Asma ocupacional: Esta condición respiratoria común es el resultado de exposiciones en el lugar de trabajo.
- Tos asma variante: Si bien la tos es un síntoma común de asma, generalmente es el síntoma más importante o único en este tipo de asma.
- Asma nocturna (nocturna): Los síntomas surgen por la noche e interfieren con el sueño.
Síntomas del asma
Los síntomas clásicos del asma son sibilancias, opresión en el pecho, dificultad para respirar y tos. El asma no es una enfermedad estática. Sus síntomas aparecerán y disminuirán con el tiempo y serán diferentes a los de los demás.
Si sus síntomas de asma se vuelven severos, es una emergencia médica que puede provocar dificultad respiratoria e incluso la muerte. Los signos de un ataque de asma grave incluyen sibilancias intensas, respiración muy rápida, dificultad para hablar debido a la falta de aire, piel azulada, sudoración profusa y sensación de muerte inminente. Debe ir a la sala de emergencias si experimenta alguno de estos.
Signos y síntomas del asmaCausas
El asma ha aumentado drásticamente en las últimas décadas. Si bien se desconoce la causa exacta del asma, muchos piensan que los siguientes factores actúan juntos para causar asma o son factores de riesgo para la afección:
- Atopia (una tendencia hereditaria a desarrollar alergia)
- Antecedentes familiares de asma
- Contraer determinadas infecciones respiratorias en la primera infancia
- Exposición a algunos alérgenos transportados por el aire e infecciones virales durante la primera infancia (a medida que se desarrolla el sistema inmunológico)
- Otros alérgenos, como la caspa de animales
- Rinitis alérgica
- Exposición al humo del cigarrillo
- Obesidad
- Hiperreactividad de las vías respiratorias (una respuesta exagerada de las vías respiratorias a varios estímulos)
Los desencadenantes del asma serán individuales. Algunos de los más comunes incluyen humo, polen, caspa de mascotas, moho, ácaros del polvo, infecciones, alimentos, ejercicio y medicamentos. Identificar y evitar sus factores desencadenantes es un componente clave para controlar el asma.
Causas y factores de riesgo del asma
Diagnóstico
Diagnosticar el asma no siempre es fácil. Para que su médico pueda hacer un diagnóstico de asma, debe:
- Tiene síntomas compatibles con el asma.
- Demuestre una disminución del flujo de aire en sus pulmones que mejora parcial o completamente de manera espontánea o con tratamiento.
Su proveedor de atención médica generalmente tomará un historial detallado y realizará un examen físico. Él o ella pueden ordenar otras pruebas para ayudar a hacer un diagnóstico, como pruebas de función pulmonar, una radiografía de tórax o ciertos análisis de sangre.
Cómo se diagnostica el asmaTratamiento
El tratamiento del asma se centra tanto en la prevención como en el control de los síntomas, así como en la reducción de la inflamación. Su plan de acción para el asma está en el centro de esto. Piense en ello como su hoja de ruta para un excelente control del asma y una disminución de los síntomas del asma.
Su plan, que debe ser revisado periódicamente con su médico, cubre las áreas esenciales a las que debe prestar atención para evitar problemas de asma:
- Supervisión: Al monitorear la frecuencia y la gravedad de los síntomas, puede tomar las medidas adecuadas o identificar cuándo está haciendo algo incorrectamente.
- Evitación de desencadenantes: Un diario de asma puede ayudar si sus síntomas de asma están empeorando, ya que puede ayudarlo a detectar patrones de síntomas que ocurren con diferentes exposiciones, la información que necesita para que pueda trabajar para mantenerse alejado de ellos.
- Tratamiento con medicamentos: Su tratamiento del asma combinará el uso regular de medicamentos de control con el uso periódico de medicamentos de alivio cuando sus síntomas empeoren.
Es esencial que comprenda qué medicamento usar, cuándo, cómo tomarlos y con qué frecuencia debe tomarlos. El incumplimiento de un régimen de tratamiento es una razón común por la cual los pacientes con asma no logran un control óptimo del asma.
Cómo se trata el asmaAlbardilla
Vivir con asma puede ser un desafío y es probable que se sienta enojado, frustrado o triste por no poder hacer algunas cosas que disfrutaba antes de su diagnóstico (o el de su hijo). Pero si presta atención a los detalles del manejo exitoso del asma, usted o su hijo pueden llevar una vida activa y saludable. Todo se reduce a aprender lo que necesita para tener un mejor control de su asma.
Los recordatorios de medicamentos pueden ayudarlo a cumplir con las normas, y estrategias como el uso de fundas de almohada a prueba de ácaros del polvo pueden contribuir en gran medida a mitigar las exposiciones desencadenantes. Y no subestime el valor del apoyo social. Puede aprender mucho sobre cómo vivir con asma de quienes caminan en sus zapatos.
Una palabra de Verywell
Si bien el asma ciertamente puede dificultar un poco las cosas y poner obstáculos en el camino de vez en cuando, desarrollar un plan, monitorear su asma y tomar las medidas adecuadas le permitirá vivir su vida al máximo. Asóciese con un médico que tenga buenas habilidades de comunicación. Hay ciertas preguntas que debe hacer para asegurarse de que está recibiendo el tratamiento adecuado, y las respuestas claras son esenciales. A veces, es posible que deba cambiar de médico si no obtiene lo que necesita.
Signos y síntomas del asma