Contenido
- Visión de conjunto
- ¿Qué causa el dolor de espalda y cuello?
- ¿Cuáles son los síntomas del dolor de espalda y cuello?
- ¿Cómo se diagnostican los dolores de espalda y cuello?
- ¿Cómo se tratan los dolores de espalda y cuello?
- ¿Cómo se manejan los dolores de espalda y cuello?
- ¿Cuáles son las complicaciones del dolor de cuello y espalda?
- ¿Puedo prevenir el dolor de cuello y espalda?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave
Visión de conjunto
El dolor de espalda puede variar desde un dolor leve, sordo y molesto hasta un dolor persistente, severo e incapacitante. El dolor de espalda puede restringir la movilidad e interferir con el funcionamiento normal y la calidad de vida. Siempre debe consultar a su proveedor de atención médica si tiene dolor persistente.
El dolor de cuello ocurre en el área de las vértebras cervicales en su cuello. Debido a su ubicación y rango de movimiento, su cuello a menudo queda desprotegido y sujeto a lesiones.
El dolor en la espalda o el cuello puede ser agudo. Eso significa que aparece repentina e intensamente. El dolor crónico dura semanas, meses o incluso años. El dolor puede ser continuo o intermitente.
¿Qué causa el dolor de espalda y cuello?
Incluso con la tecnología actual, es difícil determinar la causa exacta del dolor de espalda y cuello. En la mayoría de los casos, el dolor de espalda y cuello puede tener muchas causas diferentes, incluida cualquiera de las siguientes:
Uso excesivo, actividad extenuante o uso inadecuado, como levantar objetos pesados o repetitivos
Traumatismos, lesiones o fracturas
Degeneración de las vértebras, a menudo causada por tensiones en los músculos y ligamentos que sostienen la columna, o los efectos del envejecimiento.
Infección
Crecimiento anormal, como un tumor o espolón óseo
Obesidad, que aumenta el peso de la columna y ejerce presión sobre los discos.
Tono muscular deficiente
Tensión o espasmo muscular
Esguince o distensión
Desgarros de ligamentos o músculos
Problemas en las articulaciones, como artritis.
De fumar
Disco saliente o herniado (deslizado) y nervio pinzado
Osteoporosis y fracturas por compresión
Anomalías congénitas (presentes al nacer) de sus vértebras y huesos
Problemas abdominales, como un aneurisma aórtico
Donde comienza el dolor lumbar
Donde comienza el dolor de cuello
¿Cuáles son los síntomas del dolor de espalda y cuello?
Los síntomas asociados con el dolor de espalda pueden incluir:
Dolor sordo, ardiente o agudo en la espalda. El dolor puede limitarse a un solo lugar o cubrir un área grande
Entumecimiento u hormigueo en las piernas por encima o por debajo de la rodilla
Rigidez o dolor que ocurre en cualquier parte de la columna (desde el cuello hasta el coxis)
Dolor agudo y punzante que se irradia desde la parte baja de la espalda hasta las nalgas, la parte posterior del muslo y la pantorrilla y los dedos de los pies.
Dolor constante en la parte media o baja de la espalda, especialmente después de estar de pie o sentado durante un período prolongado
La pérdida del control de la vejiga y los intestinos, con debilidad en ambas piernas, son síntomas de una afección grave que requiere atención médica inmediata.
Los síntomas asociados con el dolor de cuello pueden ser:
Entumecimiento u hormigueo en el brazo
Dolores de cabeza
Dolor de hombro
Dolores punzantes agudos o dolores sordos en el cuello
El dolor que ocurre repentinamente en la espalda o el cuello, debido a una lesión, se considera un dolor agudo. El dolor agudo aparece rápidamente y puede desaparecer antes que el dolor crónico de espalda o cuello. Este tipo de dolor no debe durar más de 6 semanas.
El dolor que puede aparecer de forma rápida o lenta y que persiste durante semanas, 3 meses o más, se considera dolor crónico. El dolor crónico es menos común que el dolor agudo.
¿Cómo se diagnostican los dolores de espalda y cuello?
Si experimenta dolor de cuello o espalda, debe consultar a su proveedor de atención médica para un examen médico y físico. También puede tomar radiografías de las áreas afectadas, así como imágenes por resonancia magnética (IRM). Esto permite una vista más completa. La resonancia magnética también produce imágenes de tejidos blandos, como ligamentos, tendones y vasos sanguíneos. La resonancia magnética podría conducir a un diagnóstico de infección, tumor, inflamación o presión sobre su nervio. A veces, un análisis de sangre puede ayudar a diagnosticar la artritis, una afección que puede causar dolor de espalda y cuello.
¿Cómo se tratan los dolores de espalda y cuello?
Si experimenta dolor agudo de espalda o cuello, simplemente puede mejorar con un poco de descanso. Los medicamentos de venta libre, como acetaminofén o ibuprofeno, también pueden ayudar con el malestar. Debe intentar moverse con suavidad durante este período, de modo que no se ponga rígido ni pierda la movilidad.
Si tiene dolor crónico de espalda y cuello, debe probar varios remedios que pueden ser útiles antes de buscar opciones quirúrgicas. Éstos incluyen:
Compresas calientes o frías (según las instrucciones de su proveedor de atención médica)
Ejercicios específicos para fortalecer los músculos y aliviar el dolor, como estirarse y flexionarse. Su proveedor de atención médica puede proporcionarle y demostrarle estos ejercicios.
El ejercicio aeróbico puede estar permitido y puede ayudar con su estado físico y fuerza en general.
Se pueden usar ciertos medicamentos antiinflamatorios o relajantes musculares, con la supervisión de su proveedor de atención médica.
Tirantes o corsés para soporte adicional
Inyecciones para aliviar el dolor en la zona.
Bloqueo nervioso, que reduce las señales de dolor del nervio afectado.
Acupuntura
¿Cómo se manejan los dolores de espalda y cuello?
El dolor de espalda agudo generalmente mejora sin un tratamiento especial. Usar acetaminofén o ibuprofeno disminuirá el dolor y lo ayudará a descansar. La cirugía y los ejercicios especiales generalmente no se usan con el dolor agudo.
Para el dolor de espalda y cuello severo, incapacitante o crónico, se pueden diseñar programas de rehabilitación para satisfacer sus necesidades. El tipo de programa dependerá del tipo y la gravedad de su dolor, lesión o enfermedad. La participación activa del paciente y la familia es vital para el éxito de los programas de rehabilitación.
El objetivo de la rehabilitación de la espalda y el cuello es ayudarlo a controlar el dolor incapacitante, volver a su nivel más alto de funcionamiento e independencia posibles, mientras mejora su calidad de vida en general. El enfoque de la rehabilitación es aliviar el dolor y mejorar la movilidad (movimiento).
Para ayudar a alcanzar estos objetivos, los programas de rehabilitación de la espalda y el cuello pueden incluir lo siguiente:
Programas de ejercicio para mejorar el rango de movimiento, aumentar la fuerza muscular, mejorar la flexibilidad y la movilidad y aumentar la resistencia.
Ayuda para obtener dispositivos de asistencia que promuevan la independencia.
Educación y asesoramiento para pacientes y familias
Técnicas de manejo del dolor
Asesoramiento para dejar de fumar
Reentrenamiento de la marcha (caminar) y el movimiento
Manejo del estrés
Asesoramiento nutricional
Evaluaciones ergonómicas y programas de prevención de lesiones laborales
Asesoramiento vocacional
¿Cuáles son las complicaciones del dolor de cuello y espalda?
Pérdida o productividad: el dolor de espalda es la razón más común de discapacidad en los adultos que trabajan.
Daño a los nervios: si su dolor de espalda se debe a una hernia de disco, la presión sobre los nervios espinales puede causar una variedad de problemas, como debilidad, entumecimiento o dolor punzante intenso que se propaga desde la espalda hasta la pierna.
Depresión: el dolor de espalda o cuello puede alterar todos los aspectos de la vida de una persona: trabajo, ejercicio físico, actividades sociales y sueño. La ansiedad y el estrés provocados por el cambio en la movilidad y el dolor pueden provocar depresión.
Aumento de peso: la pérdida de movilidad y la incapacidad para hacer ejercicio pueden provocar un aumento de peso y la pérdida de fuerza muscular.
Es una buena idea consultar a un proveedor de atención médica si tiene entumecimiento u hormigueo, o si su dolor es intenso y no mejora con medicamentos y reposo. Si tiene dificultad para orinar, debilidad, dolor o entumecimiento en las piernas, fiebre o pérdida de peso no intencional, debe llamar a su proveedor de atención médica de inmediato.
¿Puedo prevenir el dolor de cuello y espalda?
Lo siguiente puede ayudar a prevenir el dolor de espalda y cuello:
Practique las técnicas correctas de levantamiento: evite levantar objetos pesados; cuando levante algo, doble las piernas, mantenga la espalda recta y luego levante lentamente el cuerpo y el objeto.
Utilice correctamente teléfonos, computadoras y otros equipos.
Mantenga una postura correcta mientras está sentado, de pie y durmiendo.
Hacer ejercicio regularmente. Aprenda ejercicios específicos de fortalecimiento de la espalda para mantener fuertes los músculos de la espalda. Calienta con ejercicios de estiramiento antes de hacer ejercicios de espalda.
Realiza ejercicios que mejoren tu equilibrio.
Evita fumar.
Mantener un peso saludable
Reducir el estrés emocional, que puede provocar tensión muscular.
Asegúrese de tener suficiente vitamina D y calcio en su dieta.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Consulte a su proveedor de atención médica si tiene:
Pérdida del control de la vejiga o los intestinos, con debilidad en ambas piernas. Estos síntomas requieren atención inmediata.
Dolor severo de espalda o cuello que no disminuye con medicamentos y reposo
Dolor después de una lesión o caída.
Debilidad, entumecimiento u hormigueo en las piernas o los brazos
Fiebre
Pérdida de peso involuntaria
Puntos clave
Los problemas de espalda y cuello van desde dolores leves hasta dolores graves e incapacitantes
A menudo, no se pueden identificar las razones de su dolor.
Consulte a un proveedor de atención médica si tiene entumecimiento u hormigueo, dolor intenso que no mejora con la medicación y el reposo, dificultad para orinar, debilidad, dolor o entumecimiento en las piernas, fiebre, pérdida de peso no intencional o dolor después de una caída.
A menudo, el dolor de espalda y cuello mejorará con el tiempo. Consulte con su proveedor de atención médica si su dolor no disminuye.
Utilice estrategias de prevención para mantenerse saludable y libre de lesiones.
Para el dolor de espalda severo, incapacitante o crónico, considere un programa de rehabilitación individualizado.
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