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La balanitis es una inflamación que afecta la cabeza del pene (glande). Cuando el prepucio (prepucio) se ve afectado, se denomina balanopostitis. La balanitis y la balanopostitis ocurren principalmente en hombres no circuncidados.Más común en hombres mayores de 40 años, aunque puede afectar a hombres de cualquier edad, la balanitis es una afección que afecta aproximadamente al 11% de los hombres adultos y al 4% de los niños. La balanitis se caracteriza típicamente por un área de color rojo brillante o naranja rojizo. , pero también puede aparecer como una mancha amarilla con manchas puntuales.
Síntomas
La balanitis, que ocurre solo en hombres no circuncidados, puede causar los siguientes síntomas:
- Enrojecimiento del glande del pene
- Hinchazón y sensibilidad de la cabeza del pene.
- Secreción del pene (llamada esmegma; puede tener mal olor)
- Impotencia
- Dolor al orinar
- Mal olor
- Dificultad para orinar
- Incapacidad para retraer el prepucio (fimosis)
- Incapacidad para devolver el prepucio sobre el glande del pene (parafimosis)
Causas
Las causas exactas de la balanitis no se conocen con certeza. Una higiene deficiente puede provocar una acumulación de esmegma (acumulación de células muertas y aceites corporales en los genitales) que reduce la aireación e irrita la piel de la cabeza del pene, lo que finalmente causa inflamación e hinchazón.
Los posibles contribuyentes a la balanitis incluyen:
- Mala higiene en un hombre no circuncidado (la causa más común)
- Diabetes (una causa subyacente común de balanitis)
- Sobrelavado
- Fricción
- Respuesta a la infección
- Lubricantes y espermicidas en condones
- Jabones perfumados o geles de ducha
- Detergentes y suavizantes de telas
- No enjuagar adecuadamente el jabón al bañarse
- Uso de antibióticos
- Reacciones alérgicas a algunos medicamentos o alérgenos como el látex.
- Cáncer de pene (una causa poco común de balanitis)
Infecciones
Las infecciones, ya sean virales, bacterianas o fúngicas, pueden provocar el desarrollo de balanitis. Una infección fúngica común que puede causar balanitis es la cándida., que también causa aftas.
Otros virus y organismos que pueden causar balanitis incluyen el VPH (virus del papiloma humano), estreptococos, gonorrea, clamidia y sífilis.
VPH
Algunos estudios han planteado una pregunta sobre un posible vínculo entre el virus del papiloma humano (VPH) y la balanitis crónica y la balanopostitis, aunque el VPH no se ha demostrado de manera concluyente como una causa y se necesitan más estudios.
Complicaciones
Aunque es poco común, la complicación grave más común de la balanitis es la fimosis (la incapacidad de retraer el prepucio del glande del pene) o la parafimosis (la incapacidad de devolver el prepucio para cubrir el glande del pene). Otras complicaciones raras que pueden desarrollarse con balanitis y balanopostitis incluyen:
- Celulitis, una infección bacteriana de las capas más profundas de la piel.
- Síndrome del pene enterrado, una afección en la que el pene está enterrado debajo de los pliegues de la piel (generalmente asociado con la obesidad)
- Estenosis del meato, un estrechamiento anormal de la abertura en la punta del pene.
- Balanitis xerotica obliterans, dermatitis crónica del glande y prepucio
- Cicatrices
- Flujo sanguíneo reducido al glande del pene
- Mayor riesgo de cáncer de pene
Tratamiento
Si experimenta los signos y síntomas de la balanitis, debe buscar atención médica. Es importante una higiene adecuada y evitar los irritantes. Dependiendo de las posibles causas de la balanitis, como una infección bacteriana o micótica, su médico puede recetarle píldoras o cremas antibióticas o cremas antimicóticas. En casos de otras enfermedades de la piel, su médico puede recetarle una crema con esteroides.
En la mayoría de los casos, la balanitis y la balanopostitis se pueden controlar con medicamentos. En casos raros y graves, como con fimosis o parafimosis, se puede recomendar la circuncisión.
En raras ocasiones, cuando la balanitis no responde eficazmente al tratamiento, se puede considerar una biopsia.