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Bilateral significa "en ambos lados". El término se deriva del latín, "bi" significa dos y "lateral" significa al lado.En medicina, bilateral se refiere a ambos lados del cuerpo o dos de algo. Las fracturas bilaterales de tobillo significarían que ambos tobillos están fracturados. Las hernias inguinales bilaterales significarían que ambas áreas inguinales, izquierda y derecha, tienen hernias. Muchas cosas en el cuerpo humano son bilaterales, ya que nuestros cuerpos con frecuencia son imágenes reflejadas a la izquierda y a la derecha. El corazón es una excepción notable, al igual que el hígado, la vesícula biliar y el páncreas, pero incluso el cerebro tiene mitades que son imágenes especulares.
Los problemas médicos suelen afectar a ambos lados del cuerpo humano, pero no siempre es así. Por ejemplo, si tiene acumulación de placa en los vasos sanguíneos de una pierna, es probable que tenga placa bilateral. Es menos probable que los accidentes y los traumatismos sean problemas bilaterales.
Las cosas buenas también pueden ser bilaterales, como cuando un proveedor escucha sus pulmones y dice que están "limpios bilateralmente". Esto significa que ambos pulmones suenan como deberían.
Bilateral versus unilateral
Lo contrario de bilateral es unilateral, que significa "en un lado". Entonces, si un paciente tiene un tobillo roto, sería justo decir que tiene una fractura de tobillo unilateral. Uno también podría tener neumonía unilateral, lo que significa que solo un pulmón se ve afectado por la enfermedad y el otro funciona bien.
Ejemplos
El paciente fue diagnosticado con cáncer de riñón bilateral, pero una nefrectomía bilateral, o una cirugía para extirpar los riñones, significaría que el paciente estaría en diálisis el resto de su vida a menos que obtuviera un trasplante de riñón.
Al realizar procedimientos bilaterales de liberación del túnel carpiano en lugar de procedimientos unilaterales en días diferentes, el paciente solo tuvo que pasar por un período de recuperación en lugar de dos.
La paciente estaba planeando ir a un centro de rehabilitación durante unas semanas después de la cirugía, ambos brazos estaban enyesados después de la cirugía para reparar fracturas bilaterales, por lo que necesitaría ayuda para cuidarse a sí misma y atender sus necesidades básicas.
Muchos pacientes optan por someterse a un reemplazo articular bilateral en lugar de un procedimiento unilateral seguido de un segundo procedimiento unilateral unos meses después. Esto se debe a que pueden recuperarse una vez en lugar de dos, y solo requieren anestesia para un procedimiento.
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