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El temblor esencial afecta aproximadamente a una de cada 20 personas en los Estados Unidos y se vuelve cada vez más común a medida que envejecemos. Si bien el proceso de la enfermedad no pone en peligro la vida, el temblor puede ser molesto e incluso debilitante para algunas personas.Debido a que el temblor empeora cuando las personas intentan usar las manos, puede convertir las actividades cotidianas, como beber de una taza o escribir una carta, en un desafío. Además, muchos encuentran que el temblor es socialmente embarazoso.
Albardilla
Muchas personas prefieren no tratar el temblor esencial con medicamentos o cirugía. Si el temblor solo causa una cantidad mínima de discapacidad, los riesgos de efectos secundarios pueden superar los inconvenientes del temblor. En estas condiciones, las personas aprenden a hacer ajustes en sus vidas para adaptarse al temblor. Algunos consejos incluyen lo siguiente:
- Use la mano que tenga el menor temblor tanto como sea posible, o use las dos manos para estabilizarse.
- Use tapas y pajitas para evitar derramar bebidas.
- Preste atención a lo que empeora su temblor (estrés, cafeína, fatiga) y haga lo que pueda para evitar esos factores provocadores.
- Use bolígrafos y utensilios para comer más pesados.
- Si está en un restaurante, pida que corten la carne en la cocina o pida bocadillos para evitar los utensilios. Considere pedir que los vasos se llenen solo hasta la mitad.
- Cambie su rutina matutina usando una maquinilla de afeitar eléctrica para afeitarse y un cepillo de dientes eléctrico para mejorar el control de sus movimientos.
- Tranquiliza tus manos apoyando los codos sobre una encimera o guiando una mano con la otra cuando realices movimientos finos, como maquillarte.
- Intente escribir sobre una superficie blanda, como una revista, para controlar el temblor mientras escribe. Imprima en lugar de escribir en cursiva.
- Elija teléfonos con botones grandes. Considere usar un auricular o un altavoz, así como la marcación activada por voz.
- Configure su computadora para que ignore los golpes dobles en el teclado. Considere la tecnología de reconocimiento de voz.
Tratamiento médico
Si el temblor es demasiado perturbador, puede optar por tomar un medicamento para reducir los síntomas. Los medicamentos más comunes incluyen betabloqueantes, como propranolol. La eficacia de este medicamento varía de una persona a otra, pero puede ser útil para controlar el temblor de las manos, además de tener algún efecto sobre el temblor de cabeza, voz y lengua.
Los betabloqueantes también son medicamentos para la presión arterial, por lo que es posible que su presión arterial baje demasiado y provoque mareos con este medicamento. Los betabloqueantes también controlan la frecuencia cardíaca al disminuir la velocidad del corazón, lo que puede ser problemático si su frecuencia cardíaca ya es un poco lenta. Las personas con asma deben tener cuidado con el uso de betabloqueantes, ya que esta clase de medicamento puede empeorar los ataques de asma. Además, en las personas con diabetes, el propranolol puede enmascarar los síntomas de la hipoglucemia, lo que dificulta que los pacientes sepan cuándo su nivel de azúcar en sangre es bajo.
La primidona es otro medicamento útil para el temblor esencial. Este medicamento es un anticonvulsivo, pero también se ha demostrado que a veces conduce a la supresión completa del temblor esencial. Los efectos secundarios más comunes de la primidona incluyen náuseas, mareos, torpeza y somnolencia. Muchos otros medicamentos tienen cierto grado de utilidad en el temblor esencial, pero tienden a ser menos efectivos que el propranolol o la primidona. Estos medicamentos incluyen
- Atenolol
- Sotalol
- Topamax (topiramato)
- Neurontin (gabapentina)
- Xanax (alprazolam)
Los medicamentos analizados se toman por vía oral y tienden a ayudar más al temblor de las manos que al temblor de la cabeza o la voz. Las inyecciones de toxina botulínica A (Botox) han demostrado cierta utilidad en el tratamiento del temblor de cabeza o de voz. También se han probado con cierto éxito las inyecciones en los brazos. El Botox actúa debilitando los músculos, por lo que debe inyectarse con cuidado para evitar la debilidad que se convierte en un impedimento más que el temblor en sí.
Tratamiento quirúrgico
Cuando el temblor esencial es realmente incapacitante y los medicamentos no funcionan, se pueden considerar tratamientos quirúrgicos. Estos incluyen procedimientos conocidos como talamotomía estereotáxica o estimulación cerebral profunda talámica.
La talamotomía estereotáctica implica la creación de lesiones quirúrgicas en parte del tálamo. Este procedimiento es irreversible, pero recientemente ha mostrado un beneficio creciente y menos resultados negativos debido a los avances en las técnicas de neuroimagen.
La estimulación cerebral profunda implica la colocación de electrodos en partes del cerebro que están involucradas con el temblor. Cuando se enciende el estimulador, el efecto es calmar las partes hiperactivas del cerebro, lo que reduce el temblor. Esto es reversible y tiene mejores resultados en general que la talamotomía, pero es más costoso y requiere tiempo y esfuerzo para reemplazar y ajustar la batería y el hardware. Dependiendo de dónde se coloquen los cables eléctricos, es posible que tenga efectos secundarios como dificultad para hablar, parestesias o contracciones musculares anormales.
Los procedimientos quirúrgicos solo deben considerarse si los medicamentos no han controlado el temblor y el temblor es incapacitante. Además, se recomienda a las personas con deterioro cognitivo y enfermedades médicas inestables que no se realicen estos procedimientos.