Contenido
- Propósito de la prueba
- Antes de la prueba
- Durante el examen
- Después de la prueba
- Interpretación de resultados
A diferencia de las pruebas automatizadas (como un CBC), un técnico o médico examina un frotis de sangre bajo el microscopio para detectar una amplia gama de cambios que dan pistas sobre enfermedades subyacentes.
Propósito de la prueba
Un frotis de sangre implica observar una muestra de sangre bajo el microscopio después de aplicar tinciones especiales y buscar anomalías o cambios en los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
Hay muchas razones por las que su médico puede ordenar un frotis de sangre. Algunos de estos incluyen:
- para evaluar más a fondo las anomalías encontradas en un hemograma completo (CBC), como un recuento alto o bajo de glóbulos rojos, recuento de glóbulos blancos o recuento de plaquetas.
- para evaluar una infección (identificar los tipos de glóbulos blancos presentes puede ayudar a determinar si una infección es viral, bacteriana o parasitaria, así como la gravedad)
- para buscar causas de ictericia inexplicable
- como parte de una evaluación para personas que han perdido peso inexplicablemente (definido como una pérdida del 5 por ciento del peso corporal durante un período de 6 meses sin intentarlo)
- para evaluar síntomas de mareo y palidez (palidez)
- para buscar causas de petequias, hematomas o sangrado excesivo
- con un recuento de plaquetas bajo, para determinar si la causa es una mayor degradación o una disminución de la producción (según el tamaño)
- para investigar hallazgos sospechosos de cánceres relacionados con la sangre
- buscar malaria
- para confirmar la anemia de células falciformes
- para evaluar los síntomas del dolor de huesos
- para buscar las causas del agrandamiento del bazo, el hígado o los ganglios linfáticos.
Un frotis de sangre busca el número y las características de los tres tipos de células sanguíneas:
- las células rojas de la sangre (Glóbulos rojos) son las células que transportan oxígeno a los tejidos
- células blancas de la sangre (WBC) son células que combaten las infecciones, entre otras funciones
- Plaquetas son fragmentos de células que juegan un papel importante en la coagulación sanguínea
Los hallazgos que se anotan incluyen:
- La cantidad del tipo de glóbulos
- Con los glóbulos blancos, el número y la proporción de los diferentes subtipos de glóbulos blancos, incluidos linfocitos, neutrófilos, basófilos, eosinófilos y monocitos.
- El tamaño relativo de las celdas, así como una variación en el tamaño.
- La forma de las células sanguíneas.
- Otras características como inclusiones en las células sanguíneas, aglutinación de células o fragmentos de células distintos de las plaquetas
- Otros hallazgos en la sangre como la presencia de parásitos de la malaria.
Además de la información sobre los diferentes tipos de células sanguíneas, un frotis de sangre (especialmente cuando se combina con un recuento de reticulocitos) a menudo puede ser una buena medida del funcionamiento de la médula ósea.
Existen algunas limitaciones para un frotis de sangre. Si una persona ha recibido una transfusión de sangre, el frotis incluirá una combinación de células sanguíneas nativas y donadas.
Hay varias formas posibles en las que un error puede entrar en un frotis de sangre. Los retrasos en la preparación del portaobjetos después de la extracción de sangre, la exposición a temperaturas extremas o la coagulación pueden dar como resultado una muestra deficiente. La preparación del portaobjetos requiere una técnica cuidadosa y los resultados pueden ser inexactos si el portaobjetos es demasiado delgado o demasiado grueso.
Dado que las mediciones las realiza una persona en lugar de una máquina, la experiencia de la persona que analiza el frotis (a veces llamada hematopatólogo) puede afectar la interpretación.
Un frotis de sangre a menudo se realiza junto con un hemograma completo e índices, y es la combinación de estos estudios lo más útil. Un frotis de sangre también da una "segunda lectura" a los resultados obtenidos en el hemograma completo.
Un hemograma completo (CBC) proporciona el número de:
- las células rojas de la sangre
- células blancas de la sangre
- Plaquetas
Los índices de glóbulos rojos y plaquetas describen con más detalle las células que están presentes e incluyen
- Volumen corpuscular medio (MCV): una medida del tamaño de los glóbulos rojos
- Concentración media de hemoglobina corpuscular (MCHC): una medida de la concentración de hemoglobina de las células
- Ancho de distribución de glóbulos rojos (RDW): una medida de la variación en el tamaño de los glóbulos rojos
- Volumen medio de plaquetas (MPV): una medida del tamaño de las plaquetas
Otras pruebas que se pueden realizar junto con un frotis de sangre incluyen:
- Recuento de reticulocitos: un recuento de reticulocitos es una medida de la cantidad de glóbulos rojos inmaduros y es una buena medida del funcionamiento de la médula ósea.
- Aspiración y biopsia de médula ósea
- Panel de química (incluidas pruebas de función hepática y renal)
- Pruebas de tiroides
Existen pocos riesgos asociados con un frotis de sangre, aunque el sangrado podría ser más preocupante para quienes tienen un recuento bajo de plaquetas o toman anticoagulantes.
Se puede extraer un frotis de sangre en el hospital y en la mayoría de los entornos clínicos. Algunas clínicas tienen un laboratorio en el lugar que realiza la prueba, mientras que otras envían la muestra a un laboratorio de referencia.
Antes de la prueba
No hay ninguna preparación especial antes de que se le extraiga un frotis de sangre, y no se necesitan restricciones para comer o realizar actividades. Es importante que lleve su tarjeta de seguro a su cita, así como cualquier copia de los registros médicos que le pidieron que recopilara.
Con un frotis de sangre, es útil que los médicos se realicen análisis de sangre anteriores con los que comparar los hallazgos actuales.
Durante el examen
El técnico comenzará localizando una vena y luego limpiando el área con un antiséptico. Se aplica un torniquete para hacer que la vena se hinche y sea más visible, y luego el técnico insertará la aguja en su vena. Puede haber un pinchazo agudo cuando se inserta la aguja y un poco de presión mientras se toma la muestra.
Cuando se retira la aguja, se le pedirá que mantenga presión sobre el sitio de la extracción de sangre para limitar el sangrado y luego se le aplicará un vendaje.
Después de la prueba
Podrá salir del laboratorio cuando termine la prueba y regresar a su habitación para visitar a su médico, o regresar a casa y recibir una llamada con los resultados. Los efectos secundarios son poco frecuentes, pero pueden incluir hematomas en el sitio de la extracción de sangre, sangrado persistente y, en raras ocasiones, infección.
Cuando su muestra llegue al laboratorio, un técnico preparará cuidadosamente el portaobjetos. Esto implica colocar una gota de sangre en el portaobjetos y luego esparcir cuidadosamente la sangre a lo largo del portaobjetos de modo que en una muestra de 200 glóbulos, haya espacio entre las células.
Interpretación de resultados
El frotis de sangre puede revelar información importante sobre muchas afecciones relacionadas con la sangre, así como enfermedades renales, hepáticas y más. A veces, se puede hacer un diagnóstico basándose únicamente en el frotis de sangre (como en el caso de eliptocitosis hereditaria) y en otras ocasiones se indicarán más pruebas.
Existen rangos de referencia para la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, así como la apariencia esperada de estas células. Cada uno de los tipos de células sanguíneas se evalúa para determinar su número, forma, tamaño y otras características.
El frotis de sangre analiza por segunda vez varios hallazgos de un hemograma completo, que incluyen:
- Recuento de glóbulos rojos.
- Anisocitosis, o la variación en el tamaño de los glóbulos rojos, y si las células son más grandes de lo normal, normales o más pequeñas de lo normal. Los glóbulos rojos pequeños se denominan microcitos y los glóbulos rojos grandes se denominan macrocitos. Esto está correlacionado con MCV y RDW. Las células grandes a menudo se observan con la deficiencia de vitamina B12 y folato, y las células pequeñas a menudo se observan con anemia por deficiencia de hierro y talasemia.
- El grado de color. Los glóbulos rojos oscuros se consideran hipercrómicos y los glóbulos rojos claros se denominan hipocrómicos. Esto se correlaciona con el MCHC. Las células de color claro a menudo se ven con la anemia por deficiencia de hierro.
- Poiquilocitosis, o las formas de los glóbulos rojos. Esto puede incluir formas como células en forma de lágrima (con forma de lágrima), esferocitos y más, como se describe a continuación.
- Anisopoiquilocitosis, o la variación tanto en el tamaño como en la forma de los glóbulos rojos.
- Presencia de inclusiones, incluidos los parásitos
- Glóbulos rojos anormales. Solo el uno por ciento o menos de los glóbulos rojos deben tener núcleos (glóbulos rojos nucleados).
Hay varios otros hallazgos que pueden observarse en el examen de los glóbulos rojos y es una de las grandes ventajas del frotis de sangre sobre las pruebas automatizadas. Algunos de estos incluyen:
- Células de rebaba (equinocitos), que se observan con insuficiencia renal
- Células diana, que se ven con hemoglobinas anormales
- Acantocitos o células de estímulo (glóbulos rojos con proyecciones espinosas), que se observan con cirrosis alcohólica y otras afecciones.
- Eliptocitos, visto con eliptocitosis hereditaria
- Esferocitos, observados con esferocitosis hereditaria y hemólisis extravascular
- Células falciformes, visto con la enfermedad de células falciformes
- Células en forma de lágrima (dacrocitosis), observadas con fibrosis de la médula ósea y enfermedades mieloproliferativas
- Shistocitos (fragmentos de glóbulos rojos), observados con anemias hemolíticas
- Células del casco, vistas con hemólisis de coagulación intravascular
- Punteado basófilo (ribosomas agrupados en las células), que se observa con lesiones tóxicas en la médula ósea, como en el envenenamiento por plomo
- Formación de rouleaux, que se refiere a pilas de glóbulos rojos que están adheridos y pueden ser un signo de enfermedades del tejido conectivo, diabetes, cánceres como mieloma múltiple o una reacción alérgica a los antibióticos. La formación de rouleaux (y, en consecuencia, que los glóbulos rojos se atasquen en los capilares) es un proceso subyacente detrás de la retinopatía diabética.
- Glóbulos rojos nucleados, observados con hemólisis grave
- Cuerpos de Howell-Jolly, observados en personas a las que se les ha extirpado el bazo y en personas con anemia megaloblástica (deficiencia de vitamina B12 y folato)
- Cuerpos de Heinz o células de la mordedura, que se observan cuando la hemoglobina desnaturalizada se acumula en los glóbulos rojos
- Anillos de Cabot (partes del núcleo que quedan), que se observan con poca frecuencia en la deficiencia de vitamina B12 (anemia perniciosa) y la intoxicación por plomo
- Se pueden observar parásitos como los parásitos de la malaria o los parásitos de Bartonella dentro de los glóbulos rojos
El recuento de glóbulos blancos en un frotis de sangre brinda información importante sobre la cantidad de los diferentes tipos de glóbulos, así como otros hallazgos. Cuando un tipo particular de glóbulos blancos aumenta, puede dar pistas importantes sobre problemas subyacentes.
- Linfocitos: Aumentos observados con infecciones virales y algunas leucemias.
- Neutrófilos: Aumentos observados con infecciones bacterianas, traumatismos y algunas leucemias.
- Eosinófilos: A menudo se observa un mayor número de personas con alergias y asma. Los niveles muy altos a menudo se asocian con infecciones parasitarias.
- Basófilos: Los aumentos pueden ser motivo de preocupación y, a menudo, se observan con cáncer.
- Monocitos: Este tipo de glóbulo blanco se puede representar como un bote de basura y se puede elevar con muchas afecciones.
La madurez de los glóbulos blancos puede proporcionar información sobre la gravedad de la infección o sugerir una leucemia subyacente.
- Bandas: son glóbulos blancos jóvenes y, a menudo, aumentan con infecciones graves. Un recuento de bandas superior al 15 por ciento se denomina "desplazamiento a la izquierda".
- Otros glóbulos blancos inmaduros no deben verse en un frotis de sangre (en sangre periférica) y levantar sospechas sobre leucemia. Esto incluye encontrar mieloblastos, metamielocitos, promielocitos, mielocitos o con linfocitos, encontrar linfoblastos o prolinfocitos.
Los linfocitos atípicos (más del 5 por ciento) a menudo se ven con mononucleosis infecciosa
Además, otros hallazgos que pueden observarse incluyen:
- Granulaciones tóxicas (en neutrófilos): visto con infecciones graves
- Neutrófilos hipersegmentados (más de 5 lóbulos nucleares): se observan con deficiencia de vitamina B12 y folato, así como con trastornos mieloproliferativos
- Inclusiones de color verde brillante: a veces se ven en la insuficiencia hepática y se asocian con un mal pronóstico
- Neutrófilos bilobulados: se ven en algunos síndromes genéticos
Es importante tener en cuenta la cantidad de plaquetas, especialmente si es baja (trombocitopenia). El diagnóstico puede reducirse determinando si las plaquetas son más pequeñas de lo normal o más grandes de lo normal. Otros hallazgos pueden incluir plaquetas hipogranulares.
El seguimiento después de un frotis de sangre dependerá de los resultados de la prueba. En algunos casos, como con eliptocitosis hereditaria, los hallazgos del frotis son suficientes para hacer el diagnóstico. Hallazgos como glóbulos blancos inmaduros indican que se debe realizar un estudio de médula ósea.
Un frotis de sangre es una prueba bastante económica que puede proporcionar una gran cantidad de información cuando se trata de evaluar muchas enfermedades. Si bien las pruebas automatizadas son rápidas y rentables en algunos entornos, no tenemos tecnología que pueda reemplazar al ojo humano para distinguir los muchos cambios sutiles en las células sanguíneas que brindan pistas importantes en el diagnóstico.
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