Contenido
- Razones para un trasplante de cerebro
- Tipos de trasplante de cerebro
- Proceso de selección de donantes receptores
- Antes de la cirugía
- Proceso quirúrgico
- Después de cirugía
- Apoyo y afrontamiento
Si está interesado en someterse a un procedimiento de trasplante de células cerebrales, puede hablar con su médico y buscar una universidad o centro de investigación donde se realicen procedimientos de trasplante de células cerebrales. Estos procedimientos tienden a ser parte de estudios de investigación, por lo que es probable que deba inscribirse en un estudio de investigación si desea recibir este tipo de tratamiento.
Razones para un trasplante de cerebro
El cerebro está compuesto por muchas regiones y células diferentes. Las neuronas en el cerebro tienen funciones específicas y, por lo general, no se curan cuando están dañadas. La enfermedad de Parkinson, el accidente cerebrovascular, la esclerosis múltiple (EM), la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el traumatismo craneoencefálico se encuentran entre las afecciones para las que se ha utilizado el trasplante de células cerebrales en humanos en un entorno experimental.
La enfermedad de Parkinson es una afección degenerativa en la que las neuronas de la región nigroestriatal del cerebro no producen dopamina como lo harían normalmente. La dopamina es un neurotransmisor que controla la función muscular. Se ha demostrado que estas células se degeneran a lo largo del curso de la enfermedad, provocando temblores y movimientos físicos lentos. Si bien la medicación para reemplazar la acción de la dopamina ha sido eficaz para reducir los síntomas de la enfermedad de Parkinson, se han realizado estudios en los que se trasplantan células al cerebro para reemplazar las células degeneradas y, en algunos casos, las células cerebrales trasplantadas pueden producir dopamina.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa caracterizada por pérdida de memoria y cambios de comportamiento. Esta afección generalmente se desarrolla después de los 65 años y se caracteriza por la degeneración de las células del hipocampo, una región del cerebro asociada con la memoria. No existen medicamentos que puedan curar la enfermedad de Alzheimer y se han iniciado algunos intentos de trasplante de células hipocampales en animales.
Otro tipo de trasplante de células cerebrales, el trasplante de células madre, se ha utilizado en estudios de investigación como tratamiento para afecciones en las que las células cerebrales están dañadas, como accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple, traumatismo craneoencefálico y enfermedad de Parkinson.
Enfermedad ocular
Si bien no se consideran verdaderos trasplantes de células cerebrales, los trasplantes de retina y córnea son procedimientos en los que se trasplantan ciertas partes del ojo para tratar una enfermedad ocular. Sus ojos están conectados directamente a su cerebro con nervios y vasos sanguíneos. Estos tipos de trasplantes están mejor establecidos que los trasplantes de células cerebrales y afectan las áreas visuales de su cerebro.
Qué esperar de un trasplante de córneaTipos de trasplante de cerebro
Hay varios tipos de trasplantes de células cerebrales. Dos de los tipos que se estudian en experimentos de investigación son el autotrasplante de células madre y el trasplante dopaminérgico fetal.
Trasplante autólogo de células madre
El autotrasplante de células madre es la inyección de sus propias células madre en la sangre o en el líquido cefalorraquídeo (LCR). Su LCR es el líquido que rodea su cerebro y médula espinal.
El trasplante autólogo a menudo se considera ventajoso porque sus propias células están más disponibles que las células del donante y porque es poco probable que su sistema inmunológico rechace sus propias células.
Trasplante de células fetales
El trasplante de células dopaminérgicas o hipocampales utiliza células fetales de donantes. En estudios experimentales, las células se colocan directamente en el área nigroestriatal o el área del hipocampo con un procedimiento quirúrgico o en el LCR con inyección intratecal.
Las células que tienen el potencial de convertirse en células deficientes (como las células dopaminérgicas en la enfermedad de Parkinson o las células del hipocampo en la enfermedad de Alzheimer) se pueden seleccionar y utilizar. Las células del donante se consideran ventajosas porque pueden seleccionarse, estandarizarse y usarse para más de un receptor.
No está del todo claro si el trasplante de células madre ayudaría en el tratamiento de la enfermedad cerebral y por qué. Los expertos han sugerido que estas células pueden convertirse en células degeneradas (como células hipocampales o células dopaminérgicas) e imitar su función. Además, también se ha teorizado que las células inyectadas pueden reducir la inflamación en el cerebro, que puede ser una de los factores causantes del daño cerebral que induce la enfermedad.
Trasplante de cerebro completo
Cuando piensa en un trasplante de cerebro, puede pensar en un trasplante de todo el cerebro. Esto no es posible con el estado actual de la tecnología. La razón por la que no es posible un trasplante de cerebro completo es que el cerebro está unido al resto del cuerpo con vasos sanguíneos y a través de la médula espinal.
Las arterias del cuello suministran sangre al cerebro. Esta sangre es rica en nutrientes y oxígeno, y el cerebro necesita estos materiales para sobrevivir. Si se interrumpiera el suministro de sangre durante un procedimiento de trasplante de cerebro, el cerebro no podría sobrevivir, ni siquiera durante unos minutos.
El cerebro también envía hormonas importantes al cuerpo a través de estos vasos sanguíneos. Los órganos, como los riñones y el corazón, no pueden sobrevivir sin un suministro constante de estas hormonas.
El cerebro está unido a la médula espinal. Si esta unión física se corta durante un procedimiento de trasplante, los nervios que estimulan el movimiento de los músculos no pueden sobrevivir, lo que resulta en una parálisis permanente.
Proceso de selección de donantes receptores
El trasplante de células cerebrales puede ser autólogo (usando sus propias células) o puede usar células fetales de un donante. El uso de células fetales es algo controvertido porque estas células generalmente se obtienen usando material fetal abortado, y muchas personas se oponen al uso de este tipo de células.
Ciertas infecciones pueden ser más probables con el trasplante de células cerebrales que con otros tipos de cirugía cerebral. Las enfermedades priónicas, que son afecciones poco frecuentes causadas por proteínas dañinas, incluyen la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD). Esta afección puede ocurrir como una complicación del trasplante de córnea y otros trasplantes que involucran nervios o tejido nervioso. Es necesario realizar una evaluación previa de todo el tejido del donante para detectar la presencia de esta proteína antes del trasplante de córnea.
Tipos de donantes
Si va a someterse a un trasplante de células cerebrales, existe una gran posibilidad de que se someta a este procedimiento como parte de un experimento de investigación. El protocolo con respecto a los tipos de donantes se especificará como parte del diseño del estudio.
Se pueden obtener células madre autólogas de su sangre o médula ósea, según el protocolo del estudio. Es posible que sea necesario hacer coincidir las células fetales con su tipo de sangre para mejorar las posibilidades de que el trasplante tenga éxito.
Antes de la cirugía
Antes de la cirugía, deberá someterse a una serie de pruebas de diagnóstico. Estos pueden incluir imágenes de resonancia magnética (MRI) del cerebro o pruebas de imágenes funcionales del cerebro. También es posible que necesite pruebas que evalúen su función cerebral, como un electroencefalograma (EEG).
Si está recibiendo este tratamiento como parte de un estudio de investigación, también puede haber ciertas pruebas que deba realizarse para ver si cumple con los criterios del estudio. Por ejemplo, algunos estudios especifican que los participantes han tenido un accidente cerebrovascular reciente, un accidente cerebrovascular pequeño o un accidente cerebrovascular que afecta la fuerza muscular.
Además, es posible que deba realizarse pruebas para establecer su nivel básico de funcionamiento antes del procedimiento. Por ejemplo, puede tener una clasificación que evalúe la gravedad de su enfermedad de Parkinson antes y después del procedimiento.
Proceso quirúrgico
Cuando se somete a un trasplante de células cerebrales, el procedimiento puede ser una operación quirúrgica (cirugía del cerebro) o puede ser una inyección intratecal (en el canal espinal) de células. Antes de dar su consentimiento, su médico y su equipo médico le informarán los detalles de su procedimiento.
Inyección intratecal
La inyección en el LCR requiere una inyección intratecal, que es similar a una punción lumbar. Una inyección intratecal es un procedimiento en el que su médico limpia un área pequeña en su espalda baja y coloca una aguja que contiene las células del trasplante. dentro su LCR. Este procedimiento puede ser incómodo y no suele dar lugar a complicaciones, aunque puede provocar dolor de cabeza.
Cirugía cerebral
La cirugía cerebral generalmente incluye la extirpación de una parte del cráneo para que su médico pueda acceder al cerebro. La cirugía cerebral es un procedimiento importante que normalmente implica un largo período de recuperación.
Complicaciones
La inyección intratecal puede provocar una fuga de líquido cefalorraquídeo, que puede provocar un fuerte dolor de cabeza. En algunos casos, puede ocurrir meningitis infecciosa o inflamatoria, que causa dolores de cabeza, rigidez de cuello y fiebre. Las meninges son capas delgadas de tejido que cubren el cerebro debajo del cráneo.
Existen complicaciones que pueden ocurrir después de un trasplante de células cerebrales. La cirugía cerebral puede causar hemorragias, infecciones o coágulos de sangre. Y después de una cirugía cerebral o una inyección intratecal, las células trasplantadas pueden ser rechazadas, lo que podría resultar en un trasplante ineficaz o una reacción inflamatoria.
Después de cirugía
Una inyección intratecal generalmente requiere que se acueste durante varias horas.
Después de la cirugía cerebral, puede llevar días volver a sentirse completamente alerta. La recuperación puede ser lenta y será monitoreado de cerca mientras se recupera.
Pronóstico
Debido a que los procedimientos de trasplante de células cerebrales no están bien establecidos, es difícil predecir su pronóstico. Cuando se someta a cualquier tipo de procedimiento de trasplante de células cerebrales, es importante que aprenda todo lo que pueda sobre la enfermedad por la que está siendo tratado. Además, puede preguntarle a su equipo médico sobre los resultados de procedimientos similares al que le están realizando y sobre el pronóstico anticipado del procedimiento específico que le van a realizar.
Apoyo y afrontamiento
Debido a que el trasplante de células cerebrales suele ser un procedimiento experimental, puede preguntar qué tipo de seguimiento y apoyo debe esperar como parte de la investigación. A menudo, con el tratamiento experimental, hay evaluaciones de seguimiento más frecuentes que con la atención médica estándar.