Contenido
- Auscultación de los pulmones: evaluación de los sonidos respiratorios
- Lo esencial
- Causas y sonidos respiratorios anormales o adventicios
- Otras partes de un examen pulmonar
- Diagnóstico y evaluación
Auscultación de los pulmones: evaluación de los sonidos respiratorios
Hay razones por las que muchos médicos usan un estetoscopio alrededor del cuello, y van mucho más allá de escuchar su corazón. Incluso al escuchar sus pulmones, hay muchos matices que pueden ayudar a un médico a asegurarse de que está sano, o hacer un diagnóstico desafiante.
Es mejor escuchar los pulmones (auscultación) en una habitación tranquila, con una persona sentada, con la boca abierta y con la menor cantidad de ropa posible. El diafragma del estetoscopio proporciona el mejor audio, pero un estetoscopio es, en su mayor parte, una invención estética que se utilizó por primera vez en 1816.
En caso de necesidad, escuchar el tórax con una oreja pegada a la piel puede proporcionar mucha información (aunque menos el aumento), y así es exactamente como Hipócrates comenzó la práctica de la auscultación.
Al escuchar los pulmones, el examen debe extenderse desde la parte superior de los pulmones hasta los campos pulmonares inferiores, con auscultación realizada en la parte anterior del tórax, la parte posterior del tórax y debajo de las axilas (región axilar media).
Etiqueta de auscultación
Idealmente, la auscultación debe realizarse debajo de la ropa. Antes de aplicar el estetoscopio, los proveedores deben calentar el diafragma (a menos que una emergencia requiera una evaluación inmediata). Las respiraciones más profundas permiten que los sonidos respiratorios se escuchen más fácilmente, pero a veces es necesario un descanso durante el examen para evitar el mareo.
Lo esencial
Hay varias características que los médicos notan al escuchar los pulmones. (Los otros aspectos de un examen pulmonar, incluida la inspección, la palpación y la percusión, se tratan más adelante en este artículo).
Sonidos de respiración normales
Hay tres tipos principales de sonidos respiratorios normales que se pueden escuchar según la ubicación.
Sonidos de respiración traqueal: Los ruidos respiratorios traqueales son fuertes, de tono alto y se escuchan principalmente sobre la tráquea (la parte inferior del cuello) en personas sanas.
Sonidos de respiración bronquial: Los ruidos respiratorios bronquiales se escuchan sobre los bronquios grandes (sobre el esternón o el esternón en la región media del pecho y entre los omóplatos de la espalda). Son más agudos y fuertes que los sonidos respiratorios que se escuchan en otras partes de los pulmones, pero más silenciosos y con un sonido más hueco (tubular) en comparación con los sonidos respiratorios traqueales. La fase espiratoria suele ser más larga que la inspiratoria y hay una pausa entre la inspiración y la espiración.
Los ruidos respiratorios bronquiales a veces se escuchan en otras regiones de los pulmones (debido a la transmisión del sonido) con afecciones como neumonía, tumores pulmonares, atelectasia (colapso de parte de un pulmón) o neumotórax.
Sonidos vesiculares de la respiración: Las personas suelen estar más familiarizadas con los sonidos vesiculares de la respiración, ya que son los que se escuchan en gran parte de los pulmones. Son más graves y suaves que los ruidos respiratorios traqueobronquiales. La inspiración es más larga que la espiración y no hay pausa entre la inspiración y la espiración.
Proporción de inspiración a caducidad
Como se señaló, la relación entre inspiración y espiración puede variar según el lugar donde escuche. La proporción normal de inspiración a espiración (ruidos respiratorios vesiculares) es de 1-2 en reposo y mientras duerme, y de 1-1 con el esfuerzo. Un cambio en esta proporción puede dar pistas sobre la presencia de una enfermedad. Por ejemplo, en el caso de enfermedades pulmonares obstructivas como el enfisema, la proporción puede ser de 1 a 4 o incluso de 1 a 5.
Frecuencia y tono
El tono o la frecuencia de los sonidos respiratorios se pueden describir como altos o bajos. El tono es especialmente útil cuando hay ruidos respiratorios anormales.
Intensidad (sonoridad)
La intensidad o el volumen de los sonidos respiratorios se pueden describir como normales, disminuidos (disminuidos) o ausentes. La intensidad suele ser mayor en las bases que en la parte superior de los pulmones (ápices). Cuando está acostado de lado, los sonidos respiratorios suelen ser más fuertes en el lado del pecho más cercano a la mesa de examen.
Los sonidos de los senos disminuidos o ausentes se pueden notar en varias condiciones diferentes:
- Cuando hay líquido alrededor de los pulmones, como en un derrame pleural.
- Cuando hay aire alrededor de los pulmones, como en un neumotórax.
- Si los pulmones están demasiado inflados, como en el caso del enfisema
- Cuando se reduce el flujo de aire a una región de los pulmones, como con una obstrucción debido a un tumor o cuerpo extraño
- Si aumenta el grosor de la pared torácica, como ocurre con la obesidad
Calidad (Timbre)
La calidad se puede considerar como las "características musicales" de los sonidos respiratorios, incluidas cosas como sobretonos y armónicos. Las sibilancias tienden a tener un sonido musical que incluye más de una nota, mientras que el estridor suele ser monofásico.
Resonancia vocal
Los médicos pueden obtener información adicional haciéndole hablar mientras escuchan sus pulmones.
Pectoriloquio susurrado: Con pectoriloquy, su médico le pedirá que susurre una palabra en voz baja (las palabras de dos sílabas funcionan mejor). Si hay consolidación (como en el caso de la neumonía), las palabras susurradas pueden escucharse claramente.
Egofonía: Con egophany, un médico le pedirá que diga una "E" mayúscula mientras ella escucha su pecho. Si hay consolidación pulmonar (como neumonía), puede sonarle como una "A" nasal mayúscula.
Puede ocurrir una disminución de la transmisión de los sonidos vocales en condiciones como un neumotórax.
Causas y sonidos respiratorios anormales o adventicios
Hay varios términos diferentes que se utilizan para describir los sonidos respiratorios anormales o adventicios, que pueden resultar muy confusos. Algunos se escuchan con un estetoscopio (auscultación), pero otros se pueden escuchar sin él. Estos sonidos pueden diferir en función de si son predominantes durante la inspiración o la espiración, en la calidad de los sonidos y más.
Sibilancias
Sibilancias es un término que se utiliza para describir los silbidos agudos en los pulmones y, por lo general, es más pronunciado con la espiración. Estos sonidos también pueden describirse como chirriantes, musicales o como gemidos (cuando son de tono bajo). Cuando son musicales, las sibilancias pueden sonar como una sola nota o notas múltiples, siendo las notas únicas más comunes con enfermedades en las vías respiratorias pequeñas, y se escuchan múltiples notas o tonos diferentes cuando están involucradas vías respiratorias más grandes.
Las sibilancias no siempre son anormales y se pueden escuchar en personas sanas con espiración forzada después de una respiración profunda. Suelen ser continuos.
Graznidos: El término graznido se utiliza para describir sibilancias muy breves que suelen aparecer al final de la inspiración y se pueden observar con enfermedades como neumonía, fibrosis pulmonar o bronquiolitis obliterante.
Causas: Hay muchas causas posibles de sibilancias, siendo la enfermedad obstructiva de las vías respiratorias la más común. Las posibles causas incluyen:
- Asma: si bien es común, no todas las sibilancias se deben al asma. También es importante tener en cuenta que con el asma grave, puede haber pequeño o no sibilancias. El aire debe moverse para generar el sonido de las sibilancias, y las sibilancias pueden parecer que desaparecen aunque la condición esté empeorando seriamente.
- EPOC: las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas como el enfisema, la bronquitis crónica y las bronquiectasias se asocian comúnmente con sibilancias.
- Aspiración de cuerpo extraño
- Bronquitis
Las sibilancias pueden ser difusas y generalizadas, como ocurre con el asma, u ocurrir de manera focal en una región debido a la obstrucción por un cuerpo extraño o un tumor.
Una descripción general de las sibilancias y las posibles causasEstridor
Stridor se refiere a un sonido agudo con una calidad musical que se escucha principalmente con inspiración. El estridor debe tratarse con urgencia, ya que puede indicar una emergencia médica. Es un sonido continuo que se encuentra cuando se produce una obstrucción en las vías respiratorias superiores y, por lo general, es más fuerte sobre el cuello.
Causas: La obstrucción de las vías respiratorias superiores es menos común que la de las vías respiratorias inferiores y puede deberse a:
- Epiglotitis: La epiglotitis es una condición caracterizada por la inflamación de la epiglotis y es una emergencia médica. Cuando la epiglotis se hincha, puede bloquear la entrada de aire a los pulmones e incluso colocar un tubo para respirar (tubo endotraqueal) puede ser un desafío.
- Crup (laringotraqueítis)
- Cuerpo extraño en las vías respiratorias superiores
- Estenosis traqueal o traqueomalacia
- Disfunción de las cuerdas vocales
- Laringomalacia
Jadeo inspiratorio
Con la tos ferina (tos ferina), se puede escuchar un "grito" agudo después de toser
Rhonchi
Rhonchi, a diferencia de las sibilancias, se describen como sonidos sordos o como estertores, aunque a veces se parecen a los ronquidos. A menudo se aclaran con la tos y generalmente son causadas por una obstrucción o acumulación de moco en las vías respiratorias grandes.
Estertores o crepitaciones
Los estertores o crepitaciones también se conocen como "crepitaciones" y suelen ser un sonido intermitente (discontinuo) que se pronuncia más con la inspiración. Los sonidos se han descrito como torpes, estertores, crujidos, tintineos o estallidos, y se producen cuando las vías respiratorias más pequeñas se abren repentinamente durante la inspiración.
Los crepitantes se pueden definir además como húmedos o secos y finos o gruesos, y se cree que los crepitantes finos están más relacionados con la enfermedad de las vías respiratorias pequeñas y los crepitantes gruesos que se observan en las condiciones de las vías respiratorias grandes.
Causas: Los crepitantes a menudo están relacionados con la acumulación de líquido en los alvéolos (las vías respiratorias más pequeñas) de los pulmones. Algunas causas incluyen:
- Edema pulmonar
- Insuficiencia cardíaca (insuficiencia cardíaca del lado derecho)
- Enfermedades pulmonares intersticiales, como fibrosis pulmonar idiopática
- Neumonía
Frote pleural
Un masaje pleural es un sonido áspero que se ha comparado con el sonido de caminar sobre nieve fresca o sentarse en un sofá de cuero. A diferencia de los estertores, el sonido no desaparece al toser. Puede producirse un roce pleural durante la inspiración y la espiración.
Causas: Las condiciones que causan inflamación de las membranas que recubren los pulmones (pleura) pueden resultar en un roce, como:
- Pleuritis
- Tumores de pulmón que se extienden a la pleura.
- Mesotelioma pleural (un tumor maligno de la pleura)
Otras partes de un examen pulmonar
Además de escuchar (auscultación), hay varios otros componentes para un examen pulmonar completo.
Inspección
La visualización del tórax es una parte importante de un examen de los pulmones junto con escuchar y palpar (tocar). Los médicos notan una serie de factores durante la inspección.
- Frecuencia respiratoria: la frecuencia respiratoria se ha acuñado como el signo vital desatendido, y su importancia no puede subestimarse. En el entorno hospitalario, a veces puede ser más valioso que la presión arterial o la frecuencia cardíaca para predecir el pronóstico. Una frecuencia respiratoria normal en un adulto es de menos de 20 respiraciones durante un período de un minuto en reposo.
- Patrón de respiración: el patrón de respiración puede ser tan importante como la frecuencia. Un tipo de respiración irregular, la respiración de Cheyne Stokes, es común en personas que están muriendo (pero también se puede ver en personas sanas).
- Simetría de la expansión del pecho
- Profundidad de la respiración
Los términos que describen la frecuencia respiratoria incluyen:
- Taquipnea, que se refiere a respiraciones rápidas y superficiales.
- Hiperpnea, que se refiere a la respiración profunda y dificultosa.
- Bradipnea, que se refiere a una frecuencia respiratoria demasiado lenta.
- Apnea, literalmente significa "sin aliento"
Palpación
La palpación o palpación del pecho también es importante. Los hallazgos pueden incluir
- Frémito táctil: una sensación palpable (vibración) se transmite a la pared torácica con la respiración. Esto puede disminuir con un derrame pleural o neumotórax.
- Sensibilidad: el pecho puede estar sensible debido a fracturas de costillas, inflamación de las articulaciones de las costillas y más.
Percusión
La percusión o los golpecitos en el pecho es el aspecto final de un examen pulmonar completo. Poner un dedo en el pecho y golpear ese dedo con otro generalmente resulta en un sonido resonante. Los hallazgos anormales pueden incluir:
- Hiperresonancia: la resonancia puede aumentar con enfisema o neumotórax.
- Hiporesonancia (sonido sordo con percusión): se puede encontrar una disminución en la resonancia con un derrame pleural o neumonía
Otros signos físicos de enfermedad pulmonar
Hay una serie de otros signos físicos que pueden dar pistas sobre la enfermedad pulmonar, y se debe realizar un examen pulmonar junto con un examen físico general cuando el tiempo lo permita.
- Color de la piel: un vistazo al color de la piel de una persona puede demostrar palidez debido a la anemia (que, a su vez, puede provocar una respiración rápida). La cianosis se refiere a una apariencia azulada de los dedos, los labios y la boca que se asocia con un bajo contenido de oxígeno en la sangre.
- Acrobacias: un término llamado discotecas describe los dedos que adquieren una apariencia de cuchara al revés y se asocia con enfermedades pulmonares, especialmente cáncer de pulmón o enfermedad pulmonar intersticial. Las discotecas a veces también se pueden ver en personas sanas.
- Aleteo nasal: el ensanchamiento de las fosas nasales con la respiración puede ser un signo de dificultad para respirar en niños y adultos que no pueden describir sus síntomas.
- Uso de los músculos accesorios: el diafragma es el músculo principal que se usa para respirar, pero con la dificultad respiratoria, el uso de los músculos accesorios en el cuello y el pecho a veces puede ser un signo revelador de problemas.
- Ganglios linfáticos: los ganglios linfáticos agrandados justo por encima de la clavícula (ganglios linfáticos supraclaviculares) o el cuello (ganglios linfáticos cervicales) pueden estar asociados con cáncer de pulmón o linfomas en el pecho.
- Enfermedad de las encías / caries dental: las infecciones y las caries dentales pueden sugerir un absceso pulmonar o neumonía por aspiración.
- Estado mental: puede producirse confusión o pérdida del conocimiento debido a niveles bajos de oxígeno (hipoxia).
- Se pueden observar otros factores que podrían afectar la respiración o el examen de los pulmones, como la obesidad (asociada con la disminución de los ruidos respiratorios) o la escoliosis.
Diagnóstico y evaluación
Dependiendo de los sonidos respiratorios que se escuchan en la auscultación, así como de los síntomas y factores de riesgo, se pueden recomendar otras pruebas.
- Radiografía de tórax: es importante tener en cuenta que, si bien una radiografía de tórax puede ser muy útil en el diagnóstico, una radiografía de tórax negativa no necesariamente puede descartar varias afecciones pulmonares. Por ejemplo, las radiografías de tórax pasan por alto hasta el 25% de los cánceres de pulmón.
- Radiografía lateral de tejidos blandos del cuello: en la radiografía, el "signo del pulgar" puede verse con epiglotitis.
- Tomografía computarizada de tórax: para buscar tumores, cuerpos extraños y mucho más
- Exploración VQ (exploración de ventilación / perfusión)
- Oximetría
- Gases en sangre arterial (GA)
- Pruebas de función pulmonar.
- Pletismografía pulmonar para enfermedades pulmonares restrictivas como la fibrosis pulmonar idiopática
- Citología / cultivo de esputo
- Laringoscopia
- Broncoscopia
- Hemograma completo
- Análisis de sangre de dímero D para la embolia pulmonar
Una palabra de Verywell
El uso de la auscultación para evaluar los sonidos respiratorios es una parte importante de un examen físico y, aunque es económico y fácil de realizar, proporciona una gran cantidad de información que puede ayudar a diagnosticar enfermedades pulmonares y otras afecciones. Así como se ha acuñado a la frecuencia respiratoria como el signo vital desatendido, el arte de la auscultación se pasa por alto fácilmente con la tecnología disponible para los médicos en la actualidad. El viejo adagio de que "la rueda chirriante obtiene el aceite" no ha perdido su filo hoy. Tomarse el tiempo para preguntarle a su médico qué está escuchando y qué escucha en su examen es un buen comienzo para ser su propio defensor en su atención médica.