Cómo se tratan las sibilancias

Contenido

• Remedios caseros y estilo de vida
• Medicamentos de venta libre (OTC)
• Prescripciones
• Terapias especiales
• Medicina alternativa y complementaria (CAM)
• Una palabra de Verywell

Las sibilancias son un silbido agudo que se produce al respirar y que es causado por la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias. Puede ser crónica o aguda y ocurrir al inhalar o exhalar. No existe un fármaco o procedimiento que pueda aliviar las sibilancias en todas las personas, ya que el tratamiento depende de la causa de las sibilancias y las posibilidades varían ampliamente.

Por qué si tiene sibilancias (por ejemplo, asma, alergias, infección respiratoria, apnea del sueño, insuficiencia cardíaca u otra causa) le indicará a su médico qué tratamientos pueden proporcionar un alivio eficaz de este frustrante y a menudo debilitante problema respiratorio.

Remedios caseros y estilo de vida

Existen ciertos remedios caseros que pueden ayudar a reducir la gravedad o la frecuencia de las sibilancias, según la causa subyacente. Rara vez se utilizan como tratamientos independientes y pueden no ser beneficiosos en algunos casos.

Antes de embarcarse en cualquier remedio casero, es importante hablar con su médico para asegurarse de que sea apropiado y seguro.

Bebidas calientes

A veces, las sibilancias se pueden aliviar tomando té u otras bebidas calientes. Incluso el agua caliente puede ayudar a aliviar la congestión del pecho y facilitar la expulsión de la flema.

Curiosamente, las bebidas con cafeína como el café y el té negro también pueden ayudar a aliviar las sibilancias al tener un leve efecto broncodilatador.

Según una revisión de 2010 en el Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, La cafeína actúa de manera similar al fármaco teofilina y puede mejorar la función de las vías respiratorias, aunque modestamente, hasta cuatro horas en personas con asma.

Inhalación de vapor

La inhalación de vapor es un remedio antiguo que se usa para tratar la congestión del pecho y los síntomas de las sibilancias. El aire cálido y húmedo funciona de manera similar a las bebidas calientes al relajar los músculos de las vías respiratorias y aflojar cualquier congestión que pueda estar bloqueando las vías respiratorias. Incluso tomar una ducha de vapor puede ayudar.

Sin embargo, la inhalación de vapor, aunque reconfortante, no ha demostrado controlar los síntomas de las infecciones respiratorias agudas y, de hecho, puede permitir que una infección progrese en ausencia de una terapia antibiótica adecuada.

Ejercicios de respiración

Los ejercicios de respiración pueden beneficiar a las personas con sibilancias de cualquier tipo.

Los ejercicios de particular beneficio incluyen:

• Respiración del vientre: También conocida como respiración con diafragma, esto se hace permitiendo que su estómago se expanda mientras inhala (tirando del diafragma hacia abajo) y luego succionando su estómago mientras exhala (empujando el diafragma hacia arriba). Se dice que la respiración desde el vientre aumenta la expansión de los pulmones mejor que la respiración desde el pecho.
• Respiración con los labios fruncidos: Esta tecnica implica inhalar por la boca y exhalar un flujo constante de aire a través de los labios fruncidos. Se dice que la técnica mantiene abiertas las vías respiratorias por más tiempo al disminuir la frecuencia respiratoria y puede ayudar a la falta de aire (disnea) que comúnmente ocurre con las sibilancias.

Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) suelen utilizar técnicas de respiración de autoayuda, pero los estudios están en conflicto en cuanto a la eficacia de estos ejercicios para este propósito y si son útiles en todos los casos.

Un estudio de 2019 en Cuidado respiratorio informaron que la respiración abdominal y la respiración con los labios fruncidos pueden mejorar el volumen pulmonar y disminuir la frecuencia respiratoria en personas con EPOC, pero no necesariamente mejoran la disnea.

Dejar de fumar

Fumar no solo aumenta el riesgo de sibilancias al desencadenar inflamación en los pulmones, sino que casi invariablemente prolonga y empeora los síntomas agudos. Incluso si no tiene EPOC u otra enfermedad respiratoria crónica, los efectos broncoconstrictores del humo del cigarrillo siguen siendo los mismos.

Si experimenta sibilancias, apague los cigarrillos y haga todo lo posible para evitar el humo de segunda mano. Si tiene sibilancias crónicas o recurrentes, hable con su médico acerca de los programas y ayudas para dejar de fumar, muchos de los cuales están completamente cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

También se deben evitar los cigarrillos electrónicos, fumar marihuana y narguiles.

Cómo completar un programa para dejar de fumar

Identificación y evitación de desencadenantes

Las sibilancias con asma, alergias y EPOC a menudo son desencadenadas por desencadenantes ambientales, químicos y fisiológicos que causan broncoconstricción y broncoespasmos. Algunos de los desencadenantes más comunes incluyen:

• Aire frío y seco
• Ácaros del polvo
• Cucarachas
• Ejercicio
• Comida
• Fragancias y perfumes
• Medicamentos
• Molde
• Caspa de mascota
• Polen
• Infecciones respiratorias
• Humo y vapores
• Estrés

Identificar los factores desencadenantes a menudo puede resultar difícil. Para delimitar las causas, lleve un diario de síntomas que detalle los eventos o sustancias a las que ha estado expuesto junto con las fechas y detalles de cualquier problema respiratorio que pueda haber experimentado.

Con el tiempo, pueden desarrollarse patrones que puede compartir con un alergólogo, que está especialmente capacitado para identificar los desencadenantes de alergias y asma.

Desencadenantes comunes en interiores y exteriores de la EPOC

Humidificadores y filtros de aire

Las sibilancias pueden desencadenarse y exacerbarse por la baja humedad y las partículas en el aire que inducen la broncoconstricción. Tener un humidificador agrega la humedad muy necesaria al aire, especialmente durante los meses de invierno, y puede ayudar a conciliar el sueño al reducir la sequedad de la boca y la nariz, incluso si ronca.

Algunos humidificadores están equipados con filtros HEPA que pueden eliminar el polen, el polvo y otros irritantes del aire. Alternativamente, puede comprar un purificador de aire con múltiples filtros por separado equipado con un filtro HEPA y un filtro de carbón activado.

Elija un purificador de aire que pueda atender el tamaño de su habitación y que tenga una clasificación de partículas finas de 2.5 (PM 2.5), lo que significa que puede eliminar algunas de las partículas más finas en el aire.

Los 7 mejores purificadores de aire de 2020

Medicamentos de venta libre (OTC)

Existen varios medicamentos de venta libre (OTC) que pueden ayudar a aliviar las sibilancias en ciertas personas. Estos incluyen broncodilatadores que se usan para tratar el asma, antihistamínicos para tratar los síntomas respiratorios leves causados ​​por una alergia y medicamentos antiinflamatorios para ayudar a aliviar los síntomas de la bronquitis relacionados con una infección respiratoria. (Tenga en cuenta que también existen versiones recetadas de estos medicamentos).

Broncodilatadores de venta libre

Si experimenta ataques de asma leves ocasionales, pregúntele a su médico si los inhaladores de venta libre como Asthmanefrin (racepinephrine) o Primatene Mist (epinephrine) son opciones razonables para usted. Estos medicamentos funcionan como broncodilatadores, abriendo y relajando las vías respiratorias estrechas.

Si bien los inhaladores son generalmente seguros si se usan de manera adecuada, nunca deben usarse hasta que un neumólogo haya diagnosticado adecuadamente el asma. Según la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), hasta el 20% de los usuarios de Primatene Mist deberían tomar medicamentos recetados para el asma y estar bajo el cuidado de un médico.

Los efectos secundarios comunes de los inhaladores para el asma de venta libre incluyen:

• Ansiedad
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Insomnio
• Nerviosismo
• Pérdida de apetito
• Náusea
• Dolor de sinusitis
• Dolor de garganta
• Temblor
• Vómitos

Asthmanefrin o Primatene Mist nunca deben usarse para ninguna otra afección que no sea el asma. No pueden tratar las infecciones respiratorias o la EPOC y pueden empeorar una afección al retrasar el tratamiento adecuado.

Antihistamínicos de venta libre

No es raro desarrollar estornudos, congestión nasal, tos e incluso sibilancias debido a una alergia, en particular las alergias estacionales causadas por el polen de árboles y hierbas. Los antihistamínicos de venta libre suelen ser la defensa de primera línea para las alergias leves a moderadas sin complicaciones. Ayudan a bloquear la acción de la histamina, una sustancia química liberada por el cuerpo que desencadena los síntomas de la alergia.

Los antihistamínicos de nueva generación disponibles sin receta son menos sedantes y, por lo general, pueden brindar alivio en 30 minutos. Éstos incluyen:

• Allegra (fexofenadina)
• Claritin (loratadina)
• Zyrtec (cetirizina)

Los antihistamínicos son particularmente útiles para reducir la frecuencia o la gravedad de las sibilancias y la dificultad para respirar en personas con asma alérgica.

Las sibilancias relacionadas con la alergia nunca deben ignorarse o minimizarse, especialmente si están acompañadas de urticaria o sarpullido, dificultad para respirar, mareos, latidos cardíacos irregulares o hinchazón de la cara, la lengua o la garganta. Todos estos son síntomas de una alergia de todo el cuerpo potencialmente mortal conocida como anafilaxia que requiere tratamiento de emergencia y una inyección inmediata de epinefrina.

¿Debo tomar Allegra, Claritin o Zyrtec?

Analgésicos antiinflamatorios de venta libre

Las infecciones respiratorias son causas comunes de sibilancias, la mayoría de las cuales son causadas por virus como el virus respiratorio sincitial (VSR), los virus de la influenza y los diversos virus del resfriado (incluidas las cepas de adenovirus y coronavirus). La infección puede provocar una bronquitis aguda en la que las vías respiratorias de los pulmones se inflaman y comienzan a contraerse (estrecharse).

Para la bronquitis leve sin complicaciones causada por RSV y otros virus respiratorios, un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno) puede ayudar a aliviar la inflamación y la fiebre y los dolores corporales asociados. Tylenol (acetaminofén), otra clase de analgésicos, también puede ayudar.

Nunca use aspirina para tratar una infección viral o fiebre en niños o adolescentes, ya que esto puede provocar el síndrome de Reye, una afección potencialmente grave que puede causar inflamación del cerebro, daño hepático e incluso la muerte.

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Prescripciones

Las sibilancias asociadas con el asma y la EPOC se tratan comúnmente con broncodilatadores inhalados y orales recetados (Rx), corticosteroides y, en algunos casos, antihistamínicos.

Las infecciones bronquiales graves también pueden beneficiarse del uso a corto plazo de broncodilatadores y antibióticos para tratar la infección subyacente.

Broncodilatadores Rx

Los broncodilatadores administran medicamentos directamente a los pulmones o al torrente sanguíneo para abrir y relajar las vías respiratorias estrechas. Hay dos tipos:

• Broncodilatadores de acción corta, también conocidos como inhaladores de rescate, que detienen un ataque de asma o la exacerbación de la EPOC cuando ocurre
• Broncodilatadores de acción prolongada (formas inhaladas u orales), que se utilizan de forma continua para reducir la hipersensibilidad de las vías respiratorias y proporcionar un control a más largo plazo de los síntomas del asma o la EPOC

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Corticosteroides recetados

Los corticosteroides, también conocidos como esteroides, son medicamentos orales e inhalados que se usan comúnmente para aliviar la inflamación pulmonar crónica. Los medicamentos actúan moderando la reacción inmune exagerada que desencadena los broncoespasmos.

Los corticosteroides inhalados a menudo se toman con broncodilatadores inhalados de acción prolongada para proporcionar un mejor control de la EPOC o los síntomas del asma. Incluso hay inhaladores como Advair Diskus que combinan corticosteroides, como fluticasona, con un broncodilatador de acción prolongada, como salmeterol, para personas con EPOC de moderada a grave.

Los corticosteroides orales se utilizan para el control a corto plazo de los síntomas graves de la EPOC y luego se reducen gradualmente a favor de los corticosteroides inhalados.

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Antihistamínicos recetados

Para las personas con síntomas de alergia graves o crónicos, los alergólogos suelen recetar antihistamínicos que son más fuertes o más duraderos que sus homólogos de venta libre.

Éstos incluyen:

• Clarinex (desloratadina)
• Palgic (carbinoxamina)
• Periactin (ciproheptadina)
• Vistaril (hidroxizina)
• Xyzal (levocetirizina)

Los antihistamínicos de primera generación (Palgic, Periactin y Vistaril) pueden causarle somnolencia y se prefieren si una alergia lo mantiene despierto por la noche. Los antihistamínicos de segunda generación (Clarinex y Xyzal) son menos sedantes y pueden usarse durante el día.

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Otros medicamentos recetados

Dependiendo de la causa subyacente de las sibilancias, se pueden usar otros medicamentos para prevenir o controlar los síntomas.

Éstos incluyen:

• Antibióticos para tratar infecciones pulmonares bacterianas.
• Anticolinérgicos para ayudar a controlar los síntomas agudos del asma o la EPOC
• Inmunomoduladores biológicos para tratar trastornos pulmonares inflamatorios crónicos
• Modificadores de leucotrienos para personas con asma leve persistente
• Estabilizadores de mastocitos para controlar mejor los síntomas del asma o la EPOC
• Inhibidores de PDE4 para reducir la inflamación pulmonar

Guía de discusión del médico de asma

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Terapias especiales

Las sibilancias asociadas con enfermedades respiratorias crónicas La EPOC, la fibrosis quística y las bronquiectasias a menudo se benefician de terapias manuales o mecánicas para aliviar la obstrucción respiratoria.

Éstos incluyen:

• Terapia de oxigeno, ya sea a corto plazo o continuo, se puede usar si la restricción respiratoria está causando niveles bajos de oxígeno en sangre (hipoxia).
• Despeje de las vías respiratorias, realizado en casa o por un fisioterapeuta, se utiliza para limpiar los pulmones de la mucosidad acumulada mediante mucolíticos, percusión manual o dispositivos oscilantes o vibratorios.
• Rehabilitación pulmonar, supervisado por un profesional de cuidados respiratorios, se utiliza para mejorar su función diaria con ejercicio, nutrición, apoyo emocional y reentrenamiento respiratorio.

Las sibilancias que ocurren con la apnea del sueño pueden tratarse con una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) que se coloca en la cara para evitar interrupciones en la respiración.

Las sibilancias generalmente no se tratan con cirugía. Incluso en los casos en que existe un defecto estructural, como la disfunción de las cuerdas vocales, la cirugía solo se considera después de que todas las demás opciones no quirúrgicas no hayan brindado alivio.

Medicina alternativa y complementaria (CAM)

Existen tratamientos complementarios que los médicos alternativos creen que pueden aliviar las sibilancias o prevenir los espasmos y la constricción de las vías respiratorias que provocan síntomas respiratorios agudos.

A pesar de la popularidad de muchos de estos tratamientos, generalmente hay poca evidencia científica que respalde su uso. Si decide incorporar la medicina complementaria en su plan de tratamiento, infórmeselo a su médico para poder hacer un seguimiento de los efectos secundarios y evitar las interacciones medicamentosas.

Aromaterapia

Algunos dicen que la aromaterapia, que generalmente implica la inhalación de aceites esenciales con fines terapéuticos, beneficia a las personas con ciertas enfermedades respiratorias. Entre los aceites que se dice que alivian las sibilancias y otros síntomas respiratorios agudos debido a sus efectos antiinflamatorios y antibacterianos se encuentran:

• Aceite de anís
• Aceite de eucalipto
• Aceite de menta
• Aceite de árbol de té
• Aceite de tomillo

Pero a pesar de los supuestos beneficios, la inhalación de ciertos aceites esenciales puede empeorar en lugar de mejorar los síntomas respiratorios.

Un estudio de 2018 en el Revista de asma y alergia encontraron que la inhalación de eucalipto y otros aceites que contienen pineno puede aumentar la inflamación de las vías respiratorias, reducir el flujo espiratorio máximo y aumentar la congestión nasal.

¿Cuál es la prueba de que la aromaterapia funciona?

Acupuntura

La acupuntura, que implica la colocación de agujas en el cuerpo con fines terapéuticos, no ha demostrado una gran eficacia en el tratamiento de los síntomas agudos del asma, pero el beneficio percibido de la acupuntura ha llevado a muchos a explorar esta terapia alternativa.

Según un estudio de 2011 en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, La acupuntura simulada "simulada" redujo la percepción de opresión en el pecho y dificultad para respirar en personas con asma debido a un efecto placebo, pero no hizo nada para mejorar la función pulmonar o proporcionar un mejor control del asma.

Qué debe saber sobre el asma y la acupuntura

Buteyko Respiración

La respiración Buteyko es una terapia alternativa que se usa principalmente para tratar el asma y otras afecciones respiratorias. Se basa en la idea de que los problemas respiratorios son provocados por la hiperventilación crónica, que se diferencia de la base de los ejercicios respiratorios avalados por neumólogos y fisioterapeutas.

La técnica implica varios pasos que incluyen respiración nasal, respiración reducida (reduciendo conscientemente la frecuencia o el volumen respiratorio) y la relajación.

Aunque un estudio de 2013 de Filipinas concluyó que la respiración de Buteyko redujo la necesidad de corticosteroides inhalados en personas con asma, el estudio fue pequeño (16 personas) y utilizó cuestionarios subjetivos en lugar de pruebas de función pulmonar.

Según una revisión de 2020 en el Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, el uso de la respiración Buteyko u otras prácticas respiratorias alternativas (como pranayama) no se tradujo en mejoras en las personas con asma.

Espeleoterapia

La espeleoterapia, una terapia alternativa utilizada en Europa Central y Oriental, se basa en la hipótesis de que la inhalación continua de aire salado en cuevas y otros ambientes subterráneos puede remodelar las vías respiratorias y mejorar los síntomas del asma y otras enfermedades respiratorias.

Más allá de la impracticabilidad del enfoque, hay poco más que afirmaciones generalizadas que apoyan el uso de la espeleoterapia para cualquier condición médica.

Una palabra de Verywell

Las sibilancias crónicas o recurrentes nunca deben ignorarse ni tratarse por sí mismo en ausencia de un diagnóstico médico. Si tiene sibilancias nuevas, persistentes o que empeoran, debe consultar a un profesional médico para una evaluación y tratamiento adecuados. Ignorar síntomas como estos puede permitir que una afección respiratoria progrese y empeore. Con enfermedades como la EPOC, esto puede provocar un daño pulmonar irreversible y un mayor riesgo de muerte prematura.

Obtener el diagnóstico y el tratamiento correctos puede ser de gran ayuda para proteger sus pulmones y su salud y bienestar en general.

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