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Si ha estado leyendo sobre remedios naturales para la caída del cabello, es posible que haya encontrado una hierba llamada saw palmetto. Procedente de las bayas de una planta norteamericana conocida como Serenoa repens o Sabal serrulata, se dice que los extractos de saw palmetto ayudan a retardar o reducir el tipo de pérdida de cabello hereditaria conocida como alopecia androgénica (una forma común de pérdida de cabello también conocida como calvicie de patrón masculino o femenino).La palma enana americana a veces se promociona como un tratamiento natural para otras afecciones de salud, como el acné, la hiperplasia prostática benigna (HPB), la disfunción eréctil (DE) y el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Beneficios para la caída del cabello
Según una revisión de 2019 de tratamientos complementarios y alternativos para la alopecia, se cree que la palma enana americana funciona inhibiendo la actividad de la 5-alfa-reductasa, una enzima involucrada en la conversión de la hormona testosterona en dihidrotestosterona (DHT). La DHT se considera un factor clave que contribuye a la aparición y progresión de la alopecia androgénica. También se cree que la palma enana americana aumenta la actividad de una enzima responsable del metabolismo de la DHT en androstanodiol (una hormona andrógena más débil).
Si bien todavía se necesitan ensayos clínicos grandes y bien diseñados de la palma enana americana, la revisión concluye que este tratamiento, tanto por vía oral como por vía tópica (en el cuero cabelludo), tiene beneficios clínicos y podría ser una buena alternativa para los hombres que pueden No quiera o no quiera tomar finasterida oral, que es un tratamiento farmacológico común para la caída del cabello. Sin embargo, los investigadores dicen que la palma enana americana no es superior a los tratamientos farmacológicos estándar.
Una revisión publicada a finales de 2019 en Archivos de investigación dermatológica enumera la palma enana americana como una de las plantas con el efecto más basado en la evidencia contra la alopecia.
MientrasEsta investigación preliminar es prometedora, se deben realizar más investigaciones antes de saber con certeza qué tan bien funciona la palma enana americana y qué tan seguro es para el uso a largo plazo.
Posibles efectos secundarios
Al igual que con otros suplementos a base de hierbas, se sabe poco acerca de los efectos secundarios del uso prolongado o de dosis altas de la palma enana americana.
Los efectos secundarios observados en los estudios generalmente han sido leves y disminuyen con el uso continuo. Incluyen:
- Dolor de estómago
- Estreñimiento
- Diarrea
- Náusea
- Vómitos
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Disfunción sexual, pero con menos frecuencia que con finasterida
Existe cierta preocupación de que la palma enana americana pueda causar problemas más graves en algunas personas, como los que involucran:
- Daño hepático
- Hepatitis colestásica
- Pancreatitis
- Enfermedad cardíaca o trastorno del ritmo cardíaco
- Hormonas sexuales
- Anticonceptivos orales
- Embarazo o lactancia
- Coagulación de la sangre
Se han realizado algunos informes de lesión hepática y pancreatitis en personas que toman saw palmetto, pero hasta ahora, no hay suficiente información para saber si saw palmetto fue la verdadera causa de las reacciones adversas.
Aunque no ha sido bien demostrado en humanos, la palma enana americana puede influir en los niveles de hormonas sexuales como el estrógeno y la testosterona. Hasta que sepamos más, las personas con afecciones sensibles a las hormonas, como el cáncer de mama, deben evitarlo.
Además, la palma enana americana teóricamente podría interferir con los anticonceptivos orales y la terapia hormonal, de una manera similar a la del medicamento finasterida.
Los niños y las mujeres embarazadas o lactantes no deben tomar la palma enana americana.
Saw palmetto podría retardar la coagulación de la sangre. Las personas con trastornos hemorrágicos o que estén tomando medicamentos o suplementos anticoagulantes o antiplaquetarios, como warfarina (Coumadin®), aspirina o clopidogrel (Plavix®), deben evitar tomar la palma enana americana a menos que estén bajo supervisión médica. También debe evitarse al menos dos semanas antes y después de la cirugía.
Es importante tener en cuenta que la seguridad de los suplementos no se ha probado y, en gran medida, no están regulados. Asegúrese de leer sobre el uso seguro de suplementos.
Usando Saw Palmetto
Perder el cabello puede ser angustioso. Aunque puede ser tentador comenzar a usar la palma enana americana, si está considerando usarla, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para analizar si es adecuada para usted. La mayoría de los tratamientos para la caída del cabello requieren un uso regular y es importante considerar la falta actual de evidencia o información de seguridad (especialmente para el uso a largo plazo).