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Estudios recientes han demostrado que las estatinas pueden aumentar significativamente el riesgo de desarrollar cataratas. Los investigadores del Centro Médico Militar de San Antonio en Texas realizaron un estudio que incluyó a 6972 pares de usuarios y no usuarios de estatinas. Descubrieron que el desarrollo de cataratas era un 27% mayor en usuarios de estatinas. Los investigadores señalaron que el estudio no es concluyente y de ninguna manera muestra una relación de causa y efecto. Sin embargo, los investigadores afirmaron que el uso de estatinas parece estar asociado con un mayor riesgo de desarrollar cataratas.¿Cómo causan cataratas las estatinas?
Se sabe que el daño oxidativo es parcialmente responsable del desarrollo de cataratas. Las estatinas tienen un efecto bidireccional sobre los procesos oxidativos que pueden aumentar potencialmente el riesgo de cataratas. Otros estudios han planteado la hipótesis de que se necesita colesterol elevado dentro de las células que se desarrollan dentro del cristalino y es necesario para mantener su transparencia. Como resultado, las estatinas podrían bloquear este proceso y provocar el desarrollo de una catarata. También se ha observado que los seres humanos y los animales con una deficiencia hereditaria de colesterol tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas.
Se necesitan más estudios. Aunque la mayoría de los estudios que involucran el uso de estatinas y las cataratas tienen cuidado de filtrar los factores de complicación que pueden influir en el estudio, factores como la diabetes podrían empañar los resultados. Muchos pacientes diabéticos también padecen enfermedades cardiovasculares y toman estatinas. Los pacientes diabéticos ya tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas más tempranas y más graves que las personas sin diabetes. Para complicar aún más el panorama, en realidad ha habido algunos estudios en el pasado que demostraron que las estatinas podrían disminuir el desarrollo de cataratas.
¿Qué son las estatinas?
Una estatina es una clase de medicamentos que se utilizan principalmente para reducir los niveles de colesterol en el cuerpo. Las estatinas actúan bloqueando la acción de una determinada sustancia química que se encuentra en el hígado y que produce colesterol. Todos necesitamos algún nivel de colesterol en nuestro cuerpo. El colesterol es necesario para que nuestras células funcionen correctamente. Sin embargo, los niveles anormales de colesterol pueden provocar aterosclerosis. La aterosclerosis es causada por placas de colesterol que se acumulan en nuestros vasos sanguíneos y bloquean el flujo normal de sangre. Una estatina puede reducir el colesterol, lo que reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Ejemplos de estatinas son Lipitor, Pravachol, Crestor, Zocor, Lescol y Vytorin.
¿Qué son las cataratas?
Una catarata es una opacidad del cristalino del ojo. Las cataratas son la principal causa de ceguera entre las personas mayores de 55 años. La mayoría de las personas mayores tienen cierto grado de opacidad del cristalino, que es una parte normal del envejecimiento. La lente está ubicada detrás del iris. Es responsable de enfocar la luz en la retina y producir imágenes claras y nítidas. La lente tiene la capacidad de cambiar de forma, lo que se conoce como acomodación. Sin embargo, a medida que el ojo envejece, el cristalino se endurece y pierde su capacidad de adaptarse. Las células muertas o células modificadas químicamente se acumulan en el cristalino, lo que hace que el cristalino se enturbie gradualmente. Una luz que normalmente enfocaría la lente se dispersa debido a la nubosidad, por lo que la visión ya no es clara y nítida.
Las cataratas generalmente son indoloras. Por lo general, comienzan como una mancha pequeña y opaca y crecen lentamente. La visión no suele verse afectada hasta que una gran parte del cristalino se vuelve turbia. Los siguientes síntomas pueden ocurrir con las cataratas:
- Visión borrosa
- Sensibilidad a la luz
- Halos alrededor de las luces
- Visión nocturna deteriorada
- Color amarillento o desvanecimiento de la visión del color.
- Visión doble
- Cambios en la prescripción de anteojos
Lo que deberías saber
Es importante señalar que puede que no sea prudente dejar de tomar su medicamento para el colesterol solo porque aumenta su riesgo de cataratas. La cirugía de cataratas suele ser un procedimiento muy exitoso y bien tolerado, mientras que el colesterol alto puede aumentar significativamente el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte. Su médico debe discutir con usted que en algunos estudios se ha demostrado que tomar estatinas aumenta su riesgo de desarrollar cataratas.