Contenido
- Autocomprobaciones / pruebas en el hogar
- CO en la sangre
- Prueba de primeros auxilios
- Pruebas de laboratorio
- Imágenes
- Diagnósticos diferenciales
Autocomprobaciones / pruebas en el hogar
No existe una opción de autodiagnóstico para la intoxicación por monóxido de carbono, pero cualquier persona con confusión o pérdida del conocimiento debe llamar al 911.
Debe sospechar intoxicación por monóxido de carbono si más de una persona en un edificio con una fuente de combustión (horno, chimenea, aparatos de gas, estufa de leña, etc.) se queja de dolores de cabeza y náuseas.
Si se sospecha una intoxicación por monóxido de carbono, todos los ocupantes de un edificio deben salir a respirar aire fresco, además de llamar al 911. Si sospecha de intoxicación por CO, no intente conducir; llama una ambulancia.
CO en la sangre
El monóxido de carbono (CO) se une a la hemoglobina de manera similar a como lo hace el oxígeno. Desafortunadamente, la hemoglobina tiene aproximadamente 230 veces más afinidad por el CO que por el oxígeno, por lo que incluso una pequeña cantidad de monóxido de carbono inhalado se unirá a la hemoglobina y bloqueará el oxígeno de la ecuación. Llamamos a la hemoglobina adherida al CO "carboxihemoglobina", y esa es la medida que usamos para determinar la gravedad de la intoxicación por monóxido de carbono.
Prueba de primeros auxilios
Algunos socorristas tienen la capacidad de medir la carboxihemoglobina en la sangre usando un dispositivo llamado oxímetro de pulso de monóxido de carbono. Específicamente, el pulso CO-oxímetro mide la saturación de monóxido de carbono en la hemoglobina (SpCO). Utiliza ondas de luz (que generalmente brillan a través de las yemas de los dedos) para medir la saturación de monóxido de carbono de forma no invasiva.
Otra forma de medición no invasiva utiliza el aire exhalado para determinar los niveles de monóxido de carbono. Algunas investigaciones han encontrado que el CO exhalado es inexacto como determinante del envenenamiento por monóxido de carbono.
La SpCO no se mide universalmente por todos los socorristas, por lo que los antecedentes y el examen físico siguen siendo el estándar de oro en la escena.
Desafortunadamente, la oximetría de pulso tradicional, usada para medir solo si la hemoglobina está saturada con oxgyen o no, es engañada por la intoxicación por monóxido de carbono para mostrar una saturación artificialmente alta de oxígeno cuando hay carboxihemoglobina. Esto hace que sea aún más importante obtener una buena historia clínica y un examen físico del paciente.
Pruebas de laboratorio
En el hospital, se utiliza una prueba más invasiva pero más precisa. Se llama gas en sangre.
Las pruebas de gases en sangre miden la cantidad de gases atmosféricos, generalmente oxígeno y dióxido de carbono, en el torrente sanguíneo extrayendo sangre de las arterias. La mayoría de los demás análisis de sangre extraen sangre de las venas, lo que es más fácil y seguro para el paciente.
Las pruebas de gases en sangre arterial son el estándar para el oxígeno y el dióxido de carbono porque esos gases cambian significativamente antes y después de que la sangre fluya a través de los tejidos corporales.
Los gases arteriales, en lugar de venosos, miden el potencial de la hemoglobina para suministrar oxígeno y eliminar el dióxido de carbono. Dado que el monóxido de carbono no se utiliza ni se elimina fácilmente del torrente sanguíneo, se puede analizar a través de sangre arterial o venosa.
Las pruebas de gases en sangre se consideran más precisas que la CO-oximetría de pulso. Aunque la oximetría es útil para identificar a los pacientes en el lugar que potencialmente tienen intoxicación por monóxido de carbono, se deben obtener gases en sangre para confirmar los niveles de carboxihemoglobina.
Imágenes
La intoxicación aguda por monóxido de carbono que proviene de altas concentraciones de monóxido de carbono en períodos de exposición relativamente cortos no es el único efecto de la exposición al monóxido de carbono. La exposición crónica (a largo plazo) al monóxido de carbono en concentraciones mucho más bajas puede causar daño tisular, especialmente al corazón y al cerebro.
Aunque los niveles de carboxihemoglobina en pacientes con exposición crónica pueden ser más bajos que en pacientes agudos, existen otras formas de identificar el daño. Lo más común es observar los tejidos a través de imágenes médicas.
La resonancia magnética (MRI) es la mejor manera de examinar el cerebro en busca de posibles lesiones por intoxicación por monóxido de carbono.
Diagnósticos diferenciales
Debido a la vaguedad de la mayoría de los signos y síntomas asociados con la intoxicación por monóxido de carbono (náuseas, vómitos, dolor de cabeza, fatiga, dolor en el pecho), se sospechan regularmente otros diagnósticos. Una alta concentración de monóxido de carbono en el hogar de un paciente sugerirá la posibilidad de intoxicación por monóxido de carbono, pero aún deben descartarse otras causas.
La lista de diagnósticos diferenciales es demasiado amplia para identificarla. Cada caso es diferente y debe evaluarse en función de la presentación, la historia y las pruebas del paciente.
Cómo se trata la intoxicación por monóxido de carbono