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La clavícula (clavícula) es parte de la cintura escapular. El dolor de clavícula se puede percibir como dolor de hombro y, a veces, dolor de cuello. Las causas más comunes de dolor de clavícula son las lesiones. Sin embargo, el dolor de clavícula puede aparecer con o sin lesión, de forma gradual o repentina. Las descripciones más comunes para el dolor de clavícula son sensibilidad, pulsaciones, dolor, sordo o punzante.
Causas
El dolor de clavícula puede ser un dolor verdadero que se origina en la clavícula o puede ser de los tejidos circundantes. El dolor también puede derivarse de afecciones en el abdomen al área del hombro y la parte distal de la clavícula.
Causas comunes
Las causas más comunes de casi cualquier dolor óseo son los traumatismos directos o indirectos. Las fuerzas externas se transfieren al hueso a través de mecanismos de lesión. Las causas menos comunes pueden ser infecciones o inflamaciones de los huesos.
Las causas traumáticas generalmente se sienten de inmediato con un dolor intenso y repentino en el momento de la lesión. Las causas no traumáticas pueden aparecer gradualmente y no siempre se sienten como un dolor intenso. A veces, las causas no traumáticas pueden no ser dolorosas a menos que el paciente intente mover el brazo o el hombro.
Clavícula fracturada: La estructura y la ubicación de la clavícula la colocan en un lugar privilegiado para una lesión directa. Debido a que los extremos de la clavícula son los únicos lugares donde está conectada a otras estructuras óseas y debido a que esas estructuras óseas también son fuertes, la clavícula corre el riesgo de fractura y dislocación. La fractura o la dislocación pueden ocurrir juntas o por separado. Las fracturas de clavícula representan alrededor del 5 por ciento de todas las fracturas en adultos.
El mecanismo más común de una lesión en la clavícula es caer y golpearse en el hombro o caer sobre un brazo extendido y transferir esa energía al hombro Otro mecanismo común es un accidente automovilístico. Una correa de hombro del cinturón de seguridad que se usa correctamente se coloca justo en la clavícula, pero el cinturón de seguridad no es responsable de la mayoría de las fracturas de clavícula en choques de vehículos motorizados. Es más probable que la energía transferida desde el volante a través del brazo cause una fractura de la clavícula que el cinturón de seguridad.
Síntomas y tratamiento de una clavícula rota
Separación de la articulación acromioclavicular (AC): La articulación AC es un pedazo de cartílago que conecta la clavícula con la escápula (hueso triangular en la parte posterior del hombro). El impacto directo en el hombro o transferido al hombro a través del brazo puede separar la clavícula de la escápula en la articulación AC.
Artritis: La inflamación de las articulaciones por uso excesivo puede ocurrir particularmente en la articulación AC. Casi cualquier movimiento repetitivo de levantar o girar el brazo puede provocar inflamación en la parte de la estructura del hombro llamada manguito rotador. Por lo general, este tipo de dolor se siente como si viniera de la parte lateral (exterior) del hombro en lugar de la clavícula. Sin embargo, la artritis también puede causar dolor en la clavícula.
Síntomas y tratamiento de la artritis de la articulación ACCausas más raras
Menos probable que un trauma, estas causas de dolor de clavícula pueden ocurrir con mucha menos frecuencia.
Dolor referido (signo de Kehr): La irritación en el abdomen puede provocar dolor en otras partes del cuerpo. Uno de los tipos más comunes de dolor referido hace que el paciente sienta un dolor constante en la parte superior del hombro cerca del extremo distal de la clavícula.
El signo de Kehr es un dolor en el hombro izquierdo causado por sangrado del bazo hacia la cavidad abdominal. El dolor puede empeorar con la palpación del cuadrante superior izquierdo del abdomen, donde se encuentra el bazo. Un dolor referido similar puede ocurrir si hay sangrado en el otro lado del abdomen, que se manifestará como dolor en el hombro derecho o en la clavícula.
El dolor referido es una consideración importante si el paciente ha tenido un traumatismo reciente en el abdomen seguido de dolor en la clavícula o en el hombro, especialmente si no hubo una lesión en el hombro o la clavícula que duela.
Síndrome de la salida torácica: El síndrome de la salida torácica se refiere al pinzamiento de un área de la estructura del hombro donde los vasos sanguíneos y los nervios hacen la transición del tórax al área axilar cerca de la axila. Esta no es una causa común de dolor de clavícula, pero puede ocurrir en casos raros, particularmente cuando las venas o arterias están bloqueadas.
Esta causa aparece regularmente en Internet como una causa de dolor de clavícula o de hombro, pero es mucho más probable que el dolor se sienta distal al bloqueo, como en el brazo o la mano. En la mayoría de los casos de síndrome de salida torácica, el bloqueo de los nervios es inminente. En casos extremadamente raros, le ocurre a las venas y, aún más raramente, a las arterias.
Osteítis condensante: Esta es la condición más rara que es específica de la clavícula y podría provocar dolor en la clavícula. La osteítis condensante es extremadamente dolorosa pero benigna, es una inflamación del interior del extremo medial de la clavícula, la parte adherida al esternón (esternón), y generalmente se puede tratar con medicamentos antiinflamatorios. En algunos casos, la osteítis requiere cirugía para reducir la inflamación y posiblemente extirpar una parte de la clavícula.
Cuando ver a un doctor
El tratamiento para el dolor de clavícula depende de la causa y, en casi todos los casos, es importante consultar a un médico. Si puede esperar o no para programar una cita, depende de algunos factores.
Dolor traumático de clavícula
En el caso de un trauma, el factor más importante es si el dolor es tolerable o no. Si estuvo involucrado en una colisión de vehículo motorizado, por ejemplo, y ahora tiene un dolor debilitante en el hombro o específicamente en la clavícula, llame al 911 o vaya al departamento de emergencias. Un dolor intenso y repentino como resultado de una lesión podría significar que la clavícula está rota o dislocada (separada) de los otros huesos que la rodean.
Si el dolor es tolerable después de una lesión, puede optar por hacer una cita con su médico de cabecera o con un médico ortopédico si tiene esa opción disponible a través de su seguro. De cualquier manera, su médico necesitará una radiografía y, a veces, es más fácil ir al departamento de emergencias y dejar que el personal lo oriente.
En cualquier momento después de una lesión importante, si se siente mareado, confundido o con dificultad para respirar, llame al 911 de inmediato. La cantidad de fuerza necesaria para causar una fractura de la clavícula también es suficiente para causar una hemorragia significativa o perforar un pulmón.
Dolor de clavícula no traumático
El dolor que se desarrolla gradualmente con el tiempo generalmente puede esperar a que programe una cita con su médico de atención primaria. En el caso de que su dolor se desarrolle repentinamente, es perfectamente aceptable acudir al departamento de emergencias para recibir tratamiento.
Si el dolor de clavícula no traumático está asociado con dolor abdominal o si empeora cuando se acuesta y dobla las rodillas, llame al 911. El signo de Kehr es un dolor en el hombro que empeora cuando la paciente se acuesta boca arriba y dobla las rodillas. El signo de Kehr puede significar que hay sangrado en el abdomen y eso es una verdadera emergencia médica.
Además de empeorar mientras está acostado, si hay hematomas en el abdomen o dolor en el abdomen junto con dolor en el hombro o la clavícula, llame al 911. Si se siente débil o confundido, llame al 911.
Dolor cardíaco en el pecho
Si bien rara vez se describe como dolor de clavícula, el dolor de pecho que se origina en el corazón a menudo puede sentirse como una molestia en el cuello o en el hombro. Dependiendo de dónde se encuentre, podría sentirse como si el dolor se centrara en la clavícula. Por lo general, el dolor cardíaco en el pecho no aumenta al presionarlo o al mover el brazo y el hombro. Si le preocupa que el dolor en la clavícula en realidad sea del corazón, llame al 911 de inmediato.
Diagnóstico
El dolor de clavícula es un síntoma de otra afección. El diagnóstico de la causa del dolor de clavícula siempre comenzará con un historial médico detallado y un examen físico enfocado. El historial y el examen físico determinarán la decisión del médico sobre qué pruebas realizar después de eso.
Imágenes
La prueba de diagnóstico más común serán todos los estudios de imágenes, especialmente si existe alguna posibilidad de trauma. El médico casi siempre comenzará por descartar si la causa del dolor es la clavícula misma o donde la clavícula se conecta en cada extremo. El médico seguirá las causas más comunes primero y trabajará hacia causas más raras. Las opciones de estudios por imágenes incluyen:
- Rayos X: La forma más sencilla y rentable de ver si la clavícula es la causa del dolor es mirarla. Los rayos X proporcionan la opción más fácil, rápida y económica. Espere obtener una radiografía si va al médico por dolor en la clavícula. La radiografía será al menos una vista frontal directa del lado del pecho que le duele.
- Tomografía computarizada (TC): En algunos casos, especialmente si la causa del dolor de clavícula no es traumática y no es obvia, el médico ordenará una tomografía computarizada. Casi siempre seguirá una radiografía simple y es posible que no sea necesario si el médico observa bien una lesión o anomalía obvia en la radiografía.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Un escáner CT utiliza tecnología de rayos X para crear imágenes. La resonancia magnética utiliza un campo magnético. La tomografía computarizada puede ver la diferencia entre los tejidos duros y blandos con mucha claridad. Una resonancia magnética, por otro lado, puede diferenciar entre diferentes tejidos blandos. En el caso de una clavícula potencialmente rota, el uso de una resonancia magnética será poco común.
- Radiografía: Si hay alguna duda sobre la integridad de la clavícula u otras estructuras en el hombro, su médico puede ordenar una gammagrafía ósea para buscar puntos débiles.
Tratamiento
El tratamiento para el dolor de clavícula es específico para la causa. En los casos más comunes de lesiones traumáticas, el tratamiento será alguna forma de inmovilización, ya sea quirúrgica o no quirúrgica.
Tratamiento y primeros auxilios en el hogar
El tratamiento inmediato se puede realizar antes de ir al médico o antes de que llegue la ambulancia si se llamó al 911. En casos traumáticos de dolor en la clavícula, especialmente si se sospecha una clavícula rota, el brazo afectado debe inmovilizarse lo mejor posible colocando el brazo en un cabestrillo.
Se puede hacer un cabestrillo con una toalla o un vendaje triangular, también conocido como corbata. Si el paciente lleva una camisa abotonada, la cola de la camisa se puede desabrochar y doblar para sostener el peso del brazo. Sujeta la camisa con alfileres o abotona un botón superior en uno de los ojales inferiores para mantenerlo en su lugar.
Tratar la hinchazón
Hielo en la clavícula para reducir la hinchazón. No coloque hielo directamente sobre la piel y no deje el hielo en su lugar durante más de 20 minutos a la vez. Después de 20 minutos, retire el hielo durante al menos 20 minutos más. Sigue repitiendo el ciclo de 20 minutos con hielo y 20 minutos sin hielo. No permita que el paciente mueva el brazo afectado.
Tratamiento médico
Dependiendo del tipo y la gravedad de la lesión, el médico ordenará un cabestrillo externo o un aparato ortopédico para mantener el brazo inmovilizado, o el médico consultará con un cirujano ortopédico para operar la lesión y repararla desde el interior. De manera que el tratamiento real es el mismo: inmovilización.
Los tratamientos no traumáticos serán muy específicos para la causa del dolor de clavícula.
Medicamentos
Por lo general, al paciente se le ofrecerán analgésicos, ya sea un opioide o un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE). En caso de infección, el médico también puede recetar un antibiótico.
Una palabra de Verywell
El dolor de clavícula es causado abrumadoramente por un trauma y el tratamiento es muy sencillo. Incluso si el dolor apareció aparentemente sin lesiones, muchos pacientes aprenden que la lesión original era simplemente antigua. La buena noticia es que, incluso en los casos más raros, el dolor de clavícula no suele poner en peligro la vida.
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