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La enfermedad pulmonar crónica, o EPC, se refiere a problemas pulmonares de larga duración. En los bebés prematuros, la enfermedad pulmonar crónica es causada por daño pulmonar que puede ocurrir cuando un bebé recibe ventilación mecánica o recibe oxígeno. La cicatrización y la inflamación causan dificultad para respirar y oxigenar la sangre, y los efectos pueden durar meses o años.La dificultad para respirar es el síntoma principal de la enfermedad pulmonar crónica. Los bebés con EPC pueden necesitar asistencia respiratoria después de los primeros 28 días de vida o después de las 36 semanas de edad gestacional.
La enfermedad pulmonar crónica también puede afectar al resto del cuerpo. Los bebés con CLD pueden tener problemas cardíacos y dificultad para comer o aumentar de peso. No todos los bebés prematuros que estaban conectados a un ventilador desarrollarán una enfermedad pulmonar crónica. Las probabilidades de tener una enfermedad pulmonar crónica aumentan si un bebé:
- Nació antes de las 30 semanas de gestación.
- Pesó menos de 3 libras, 5 oz al nacer
- Tuvo sepsis o una infección poco después del nacimiento
- Es un niño o es blanco
- Tenía un conducto arterioso persistente (CAP)
La mayoría de los niños superarán la enfermedad pulmonar crónica alrededor de los 2 años, a medida que sus cuerpos desarrollen tejido pulmonar sano. Se administra tratamiento para ayudar con los síntomas de la EPC a medida que los pulmones maduran. Los tratamientos comunes incluyen soporte respiratorio para facilitar la respiración, nutrición alta en calorías para ayudar al crecimiento y medicamentos para abrir los pulmones y reducir la hinchazón y la inflamación.
Definición más específica de CPD
La enfermedad pulmonar crónica (EPC) se define como problemas respiratorios que ocurren después de 36 semanas después de la concepción. Estos problemas respiratorios pueden incluir síntomas respiratorios (dificultad para respirar), necesidad de oxígeno suplementario y anomalías que se muestran en la radiografía de tórax.
Qué tan común es la CPD
La CPD ocurre en aproximadamente el 20 por ciento de los bebés prematuros. Esta enfermedad es más común entre las personas con menor peso al nacer. Afortunadamente, pocos bebés mueren de CPD. Sin embargo, la CPD da lugar a síntomas reactivos de las vías respiratorias e infección recurrente, que pueden provocar múltiples hospitalizaciones durante los primeros 2 años de vida.
Por qué ocurre la CPD
La razón por la que la CPD ocurre en bebés prematuros es que los pulmones de estos bebés no maduran adecuadamente ni producen surfactante. El surfactante es un complejo de lipoproteínas producido por las células alveolares, que reduce la tensión superficial y nos ayuda a respirar.
Otros factores contribuyen al desarrollo de CPD en bebés prematuros, incluida la exposición a corioamnionitis, inflamación, altas concentraciones de oxígeno administradas después del nacimiento y traumatismo ventilatorio.
Prevención
Los avances en los cuidados intensivos de neumología han ayudado a prevenir la CPD en algunos bebés prematuros. Estos avances incluyen CPAP nasal temprano (un tipo de ventilación mecánica) y terapia de reemplazo de surfactante poco después del nacimiento.
Tratos
A continuación, se muestran algunas formas en las que se trata la CPD a largo plazo:
- Oxígeno suplementario en casa
- Corticosteroides inhalados
- Agonistas beta inhalados
- Diuréticos
La administración de esteroides sistémicos (orales) es controvertida. Aunque los esteroides sistémicos pueden ayudar a disminuir la inflamación, que es un componente cardinal de la CPD, así como a ayudar a que el bebé deje de recibir ventilación mecánica, el uso temprano de dexametasona (un tipo de esteroide sistémico) se ha asociado con un mayor riesgo de parálisis cerebral. Sin embargo, la CPD en sí misma puede causar deterioro neurológico. Por tanto, la decisión de administrar corticosteroides sistémicos es compleja y la toma un neumólogo pediatra.
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