Contenido
- Propósito de la prueba
- Diagnóstico
- Riesgos y contraindicaciones
- Antes de la prueba
- Durante el examen
- Después de la prueba
- Interpretación de resultados
Si se observa alguna anomalía, se puede realizar una biopsia o extirpación de pólipos para ayudar en el diagnóstico de cáncer de colon, pólipos precancerosos u otras inquietudes, como enfermedad inflamatoria intestinal.
Propósito de la prueba
Una colonoscopia se puede realizar como prueba de detección (colonoscopia de detección) para buscar cualquier evidencia de cáncer o pólipos, o como prueba de diagnóstico (colonoscopia de diagnóstico) cuando se sospechan ciertos problemas.
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Si bien ha habido controversia sobre el beneficio de algunas pruebas de detección del cáncer, como las pruebas de PSA para el cáncer de próstata, se ha demostrado claramente que la colonoscopia de detección reduce el riesgo de que una persona muera de cáncer de colon.
La colonoscopia también es algo única entre las pruebas de detección del cáncer. La mayoría de las pruebas de detección se realizan en un intento de encontrar el cáncer en las etapas más tempranas, lo que se conoce como "detección temprana". Sin embargo, una colonoscopia también puede desempeñar un papel en la prevención. Si se encuentra un pólipo precanceroso y se extrae antes de que tenga tiempo de convertirse en un tumor canceroso, también se puede realizar una colonoscopia. evitar el cáncer de colon se produzca en primer lugar.
Para quienes tienen un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon, algunas organizaciones médicas recomiendan una colonoscopia de detección a los 50 años y cada 10 años a partir de entonces si los resultados son inicialmente normales. Alternativamente, la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda las pruebas de detección a partir de los 45 años para las personas con riesgo promedio. También se recomienda la detección a una edad más temprana (y con más frecuencia) para aquellos que tienen factores de riesgo de cáncer de colon, como:
- Antecedentes familiares de la enfermedad.
- Síndromes hereditarios, como síndrome de Lynch o poliposis adenomatosa familiar
- Antecedentes de pólipos precancerosos.
- Antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (SII), como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa. Con el SII, a veces será necesario realizar una colonoscopia con la misma regularidad que cada año para evaluar el nivel de inflamación y el efecto que la enfermedad está teniendo en el colon.
Diagnóstico
Se puede recomendar una colonoscopia de diagnóstico para aquellos que tienen síntomas o signos de cáncer de colon, como:
- Sangrado rectal
- Un cambio en los hábitos intestinales.
- Un cambio en el color o la forma de las heces.
- Sensación de necesidad de defecar incluso después de defecar (tenesmo)
- Dolor o distensión abdominal
- Pérdida de peso involuntaria
- Anemia inexplicable
Las masas o los cambios en el intestino pueden indicar la presencia de cáncer y, por lo general, se necesita una biopsia para confirmar o refutar el diagnóstico.
La colonoscopia también puede detectar:
- Pólipos de colon: tipos precancerosos y no precancerosos
- Fuente de sangrado rectal, si está presente
- Úlceras
- Fístulas: los conductos anormales entre el colon y otras regiones del cuerpo, como la piel alrededor del recto, pueden ocurrir con afecciones como la enfermedad de Crohn.
Pruebas complementarias
Si se encuentra una región o masa anormal en el colon durante una colonoscopia, se puede usar un accesorio especial al final del colonoscopio para tomar una biopsia. Si se encuentra un pólipo, se puede extirpar usando un accesorio de asa de alambre en el colonoscopio (polipectomía). Las muestras se envían a un laboratorio para su posterior análisis.
Limitaciones
En aproximadamente el 10 por ciento de las personas, el colonoscopio no se puede insertar hasta el comienzo del colon (colon derecho), ya que en esta área se encuentra una cantidad significativa de cánceres de colon. Estas personas pueden necesitar una colonoscopia repetida o una colonoscopia virtual para evaluar esta región.
Pruebas similares
A diferencia de una colonoscopia convencional, que es invasiva, una colonoscopia virtual (también llamada colonografía por TC) implica la observación indirecta del colon mediante una tomografía computarizada después de que una persona bebe una solución de contraste. Se recomienda la colonoscopia virtual cada cinco años, en comparación con los 10 años de un procedimiento convencional.
Para las personas con un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon, los procedimientos ofrecen una eficacia similar, aunque es menos probable que una colonoscopia virtual detecte lesiones planas (lesiones sésiles) o pólipos pequeños (menos de 6 milímetros). Para aquellos que tienen un riesgo elevado de cáncer de colon, tiene síntomas como sangrado o tiene enfermedad inflamatoria intestinal, la colonoscopia convencional es el método preferido.
Una de las claras ventajas de una colonoscopia convencional es que se puede realizar una biopsia o extirpación de pólipos durante el procedimiento. Si alguna de estas lesiones se detecta en una colonoscopia virtual, entonces será necesario realizar una colonoscopia convencional (y el colon puede ser necesario repetir la preparación a menos que las pruebas se puedan realizar el mismo día).
Otras pruebas
Se han evaluado otras pruebas a lo largo de los años en un intento de detectar el cáncer de colon en las etapas más tempranas, aunque ninguna es tan eficaz como la colonoscopia. Una prueba de frotis de guayaco (combinada con un examen rectal de un médico) o una prueba de sangre oculta en heces (pruebas realizadas en tres deposiciones separadas en el hogar) pueden detectar sangre y, según el Instituto Nacional del Cáncer, el frotis de guayaco es una prueba de detección útil cuando se hace cada uno o dos años.
También se han evaluado los enemas de bario, pero pasan por alto significativamente más cánceres que una colonoscopia.En este procedimiento, se realiza un estudio de rayos X después de que se inserta el bario en el colon.
La sigmoidoscopia flexible es otra opción de detección, pero su uso ha disminuido debido a la mayor eficacia de la colonoscopia. Una sigmoidoscopia utiliza un tubo para detectar cáncer de colon o pólipos similares a una colonoscopia, pero solo evalúa el lado izquierdo del colon. Como tal, la sigmoidoscopia no detecta una cantidad sustancial de cánceres de colon y pólipos.
Riesgos y contraindicaciones
Como cualquier procedimiento médico, una colonoscopia conlleva riesgos potenciales (algunos relacionados con la preparación de la prueba, otros relacionados con el procedimiento en sí), así como razones por las que no se debe realizar la prueba.
Riesgos de preparación
Para someterse a una colonoscopia, se debe eliminar toda la materia fecal del colon. Su médico le indicará los pasos a seguir para hacerlo (más detalles a continuación).
La sobrecarga de líquidos (debido al gran volumen de líquido ingerido con algunos laxantes) y los desequilibrios de electrolitos (debido al uso de enemas) pueden ocurrir como resultado de este esfuerzo, pero esto es principalmente una preocupación para quienes padecen afecciones médicas como insuficiencia cardíaca congestiva. o enfermedad renal.
Riesgos del procedimiento
Los riesgos potenciales de un procedimiento de colonoscopia en sí incluyen:
- Sangrado-El sangrado ocurre en aproximadamente 1 de cada 1,000 colonoscopias y es más probable que ocurra cuando se extirpa un pólipo. La mayoría de las veces, el sangrado se resuelve por sí solo sin ningún tratamiento.
- Infección-Las infecciones son poco comunes después de una colonoscopia, pero es más probable que ocurran con una preparación inadecuada del colon.
- Perforación de colon-La perforación del colon (un desgarro en el colon) puede ocurrir cuando se inyecta aire en el colon o si un instrumento perfora el intestino. Un estudio de 2013 que analizó más de 80,000 colonoscopias publicado en el Revista mundial de gastroenterología encontró que la tasa de perforación fue de 0.06 por ciento. Los factores de riesgo incluyeron edad avanzada, estar hospitalizado (en cuidados intensivos) en el momento del procedimiento, antecedentes de dolor abdominal y enfermedad de Crohn. En este estudio, los que se sometieron a una biopsia o extirpación de pólipos no tuvieron un mayor riesgo de perforación.
- Síndrome de pospolipectomía-El síndrome de pospolipectomía ocurre en aproximadamente 1 de cada 1,000 colonoscopias, y es más común cuando se extrae un pólipo y se usa electrocoagulación (cauterización o quemazón) para detener el sangrado en la base del pólipo. Los síntomas incluyen fiebre, dolor abdominal y un recuento elevado de glóbulos blancos.
- Riesgo de reacción o alergia al anestésico utilizado para la sedación
Contraindicaciones
No existen contraindicaciones absolutas para una colonoscopia, pero hay momentos particulares en los que los posibles beneficios del procedimiento deben sopesarse frente a los riesgos, incluidos los casos de colitis fulminante con ulceraciones del colon (esto podría aumentar el riesgo de perforación) y megacolon tóxico. .
La colonoscopia solo debe realizarse si es absolutamente necesario durante el embarazo (por ejemplo, si se sospecha de cáncer de colon o si se puede usar una colonoscopia en lugar de una cirugía de colon).
Antes de la prueba
Cuando configure su procedimiento, su médico le hablará sobre los beneficios y riesgos potenciales de la colonoscopia, cualquier síntoma que tenga y cualquier factor de riesgo que tenga de cáncer de colon. Si le han realizado una colonoscopia u otro procedimiento de detección de cáncer de colon en el pasado, su médico le pedirá que obtenga sus registros si las pruebas se realizaron en una clínica u hospital diferente. Ella también le hablará sobre la importancia de realizarse una colonoscopia regular y tratará de reducir cualquier temor o preocupación que tenga sobre el procedimiento. Si tiene preguntas, asegúrese de hacerlas.
Sincronización
El tiempo promedio requerido para el procedimiento de colonoscopia en sí es de alrededor de 30 minutos, pero es importante considerar el panorama general al planificar esta prueba, ya que requerirá pasos de preparación que pueden necesitar comenzar varios días antes del procedimiento, así como el tiempo de recuperación. .
Cuando llegue el día de la prueba, necesitará tiempo para que una enfermera le coloque una vía intravenosa y le hable sobre el procedimiento y la anestesia. Después del procedimiento, las personas pueden tomar cantidades variables de tiempo hasta que estén completamente alerta y listas para partir.
Ubicación
Una colonoscopia se puede realizar en un centro de endoscopia para pacientes ambulatorios o en un hospital. Estos lugares están equipados para monitorearlo mientras recibe anestesia y están preparados para manejar cualquier emergencia que pueda surgir.
Preparación de colon
La preparación para una colonoscopia para limpiar el intestino de toda la materia fecal a menudo se considera la parte más desafiante del procedimiento. Si bien la preparación puede llevar algún tiempo e incluso puede parecer excesiva, es importante seguir cada paso con cuidado. No es raro que las colonoscopias se reprogramen debido a una preparación inadecuada del colon, ya que esto puede afectar los resultados. Desafortunadamente, eso significa que la preparación debe hacerse de nuevo.
La mayoría de las veces, se usa una combinación de laxantes y enemas para limpiar el colon. Los laxantes actúan estimulando el paso de las heces del colon (provocando diarrea) y se pueden utilizar en forma líquida o en pastillas. Algunas de estas preparaciones requieren que beba hasta un galón de agua, y aquellos que tienen antecedentes de insuficiencia cardíaca o enfermedad renal deben hablar con su médico sobre el mejor enfoque. Para las personas de edad avanzada o con afecciones médicas como enfermedad renal, las preparaciones con polietilenglicol pueden ser más seguras que las que contienen soluciones de fosfato de sodio.
Los enemas implican insertar una solución a través del ano hasta el colon, retener la solución durante un período de tiempo y luego evacuar las heces.
Planee tener fácil acceso a un baño todo el día antes de su procedimiento.
Comida y bebida
A partir de tres días (y hasta una semana) antes de la colonoscopia, se le recomendará que evite ciertos alimentos, como palomitas de maíz, semillas y nueces, frutas y verduras crudas, granos y cáscaras de papa. Estos alimentos pueden adherirse a los pliegues del colon, lo que interfiere con la preparación adecuada del colon y es posible que el colonoscopio los succione durante el procedimiento, obstruyendo el instrumento.
Uno o dos días antes de su procedimiento, generalmente se recomienda una dieta de líquidos claros. Una dieta de líquidos claros puede incluir agua, caldos, jugos claros (jugo de manzana o jugo de uva claro), gelatina, café natural (sin crema) o bebidas deportivas.
Si le harán la colonoscopia por la mañana, los médicos generalmente recomiendan no comer ni beber nada después de la medianoche. Si hay medicamentos que necesita tomar, es posible que pueda tomarlos con un sorbo de agua.
Medicamentos
Su médico le hablará sobre los medicamentos que puede continuar o debe suspender antes de la colonoscopia. Si está tomando anticoagulantes, es ideal suspenderlos antes del procedimiento, pero a veces los beneficios de estos medicamentos superan los riesgos de hemorragia. Estos medicamentos incluyen:
- Anticoagulantes, como Eliquis (apixaban), Xarelto (rivaraxoban), Coumadin (warfarina), Fragmin (dalteparina), Pradaxa (dabigatrán) y Lovenox (enoxaparina)
- Medicamentos antiplaquetarios, como Plavix (clopidogrel), Effient (prasugrel) y Pletal (cilostazol)
La mayoría de los médicos también recomiendan evitar la aspirina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides como Advil (ibuprofeno) hasta una o dos semanas antes de la colonoscopia. Nuevamente, hable con su médico si está tomando aspirina debido a una enfermedad cardíaca o para reducir la el riesgo de un ataque cardíaco.
Algunas vitaminas y suplementos dietéticos también pueden aumentar el tiempo de sangrado. Asegúrese de discutir no solo sus medicamentos recetados, sino también cualquier otro preparado que tome con su médico.
Qué ponerse
Se pondrá una bata antes del procedimiento, pero usar ropa holgada y cómoda, especialmente alrededor de la cintura, puede ayudarlo a sentirse más cómodo después del procedimiento. Es mejor dejar las joyas en casa.
Costo y seguro médico
Las compañías de seguros médicos están obligadas a cubrir las colonoscopias de detección que se soliciten de acuerdo con las pautas. Sin embargo, si su médico recomienda una colonoscopia a una edad más temprana o con mayor frecuencia debido a una afección médica, es posible que deba obtener una autorización previa.
El costo promedio de una colonoscopia es ligeramente superior a $ 3,000 y puede llegar hasta $ 5,000.
Hay varias opciones de colonoscopia para personas sin seguro o con seguro insuficiente, incluidos programas estatales, programas locales y asistencia ofrecida por organizaciones sin fines de lucro, como Blue Hope Financial Assistance ofrecida por Colon Cancer Alliance. La organización ColonoscopyAssist es un programa de detección de cáncer de colon a través del cual las personas pueden encontrar una colonoscopia de bajo costo por $ 1,075.
Que traer
Debe traer todos los formularios que le hayan pedido que complete y su tarjeta de seguro el día de su examen. También es útil llevar una revista o un libro en caso de que termine esperando antes del procedimiento. Se le pedirá que traiga un conductor (o coordine el transporte), ya que no podrá conducir después de la prueba debido a los efectos de la anestesia.
Durante el examen
Cuando lo traigan de regreso a la sala de endoscopia, lo atenderá una enfermera y el médico que realizará el procedimiento, que será un gastroenterólogo o un cirujano colorrectal.
Prueba previa
Su enfermera revisará su información, confirmará que no ha comido nada en las horas previas al procedimiento y hablará sobre cualquier inquietud que pueda tener. Después de que se quite toda la ropa y se ponga una bata, le colocará una vía intravenosa en el brazo, a través de la cual se le administrarán medicamentos para sedarlo durante el procedimiento. También le aplicará parches de registro de electrocardiógrafo (EKG) en el pecho para controlar los latidos del corazón y colocará un oxímetro de pulso en el dedo para controlar el nivel de oxígeno en la sangre.
Durante la prueba
Cuando comience la prueba, su enfermera lo ayudará a acostarse de costado sobre una mesa y se asegurará de que se sienta cómodo. Luego se le administrará un medicamento sedante para ayudarlo a relajarse. Esta atención de anestesia monitoreada, también conocida como "sueño crepuscular", es diferente a la anestesia general. Aunque muchas personas duermen durante el procedimiento, es posible que usted se despierte a veces. Dicho esto, estarás muy relajado.
Cuando esté adecuadamente sedado, el médico insertará el colonoscopio en el recto y comenzará a enroscar el endoscopio hacia arriba a través del colon. Para obtener una vista más clara, también se puede bombear algo de aire a través del colonoscopio para abrir el conducto intestinal.
Si se observa alguna región anormal, se realizará una biopsia a través de una herramienta especial en el colonoscopio. Del mismo modo, si se encuentran pólipos o pólipos, se pueden eliminar con un lazo de alambre especial en el endoscopio. Cuando finalice el procedimiento, el médico retirará el colonoscopio.
Post-prueba
Cuando finalice el procedimiento, lo observarán en la sala de endoscopia o en la sala de recuperación. Es posible que se despierte poco después del procedimiento o que esté somnoliento durante algún tiempo. Debido a los medicamentos que se usan para el sueño crepuscular, la mayoría de las personas no recuerdan la prueba.
Cuando esté alerta, le quitarán la vía intravenosa y su enfermera hablará con usted y el acompañante que lo llevó (si trajo uno). En muchos casos, a las personas se les ofrece algo de comida (como galletas saladas y jugo) después de despertarse y antes de irse a casa.
Todas las muestras que se recolectaron se enviarán a un patólogo para su evaluación.
Después de la prueba
Puede sentirse somnoliento durante las primeras 24 horas y no debe conducir ni utilizar maquinaria durante este tiempo. Debido a los efectos transitorios de la anestesia en la memoria, también se recomienda que las personas eviten tomar decisiones críticas durante este tiempo.
Debe evitar la actividad extenuante o levantar objetos pesados durante varios días después de la prueba, pero podrá reanudar la mayoría de las actividades diarias normales, teniendo en cuenta las consideraciones anteriores. Podrá reanudar su dieta habitual.
Manejo de los efectos secundarios
Dado que puede experimentar algunos calambres abdominales, querrá estar cerca de un baño. A menudo, los calambres mejoran cuando expulsa gases. También puede notar un dolor leve en el sitio donde se colocó la vía intravenosa; Colocar compresas calientes en esta área puede ayudar a aliviar cualquier malestar.
Cuándo llamar a su médico
Debe llamar a su médico de inmediato si experimenta sangrado rectal de moderado a abundante (es normal que se manche un poco, especialmente si se extrajo un pólipo), se siente débil o mareado, le falta el aire o tiene dolor en el pecho o palpitaciones del corazón. También debe comunicarse con su médico si experimenta alguna hinchazón en las piernas, náuseas, vómitos, dolor o calambres abdominales más que leves, fiebre o escalofríos, o simplemente siente que algo no está bien.
En particular, el dolor abdominal (a menudo intenso), fiebre y escalofríos y / o náuseas y vómitos pueden ser síntomas de una perforación. Si bien las perforaciones pueden notarse inmediatamente después o durante el procedimiento, es posible que no se descubran hasta una semana después. El tratamiento puede implicar simplemente el reposo del intestino, pero podría implicar reparación endoscópica (reparación mediante colonoscopia) o cirugía (especialmente con perforaciones más grandes).
Los síntomas del síndrome pospolipectomía incluyen fiebre, dolor abdominal y un recuento elevado de glóbulos blancos, y pueden confundirse fácilmente con una perforación. El tratamiento incluye líquidos intravenosos y antibióticos, aunque en casos raros (cuando la quemadura se extiende por todo el espesor del colon), puede ocurrir una perforación tardía debido a la ruptura del tejido.
Dados los riesgos, es importante no ignorar estos síntomas.
Interpretación de resultados
Algunos médicos hablarán sobre sus resultados después de su procedimiento, mientras que otros enviarán una copia del informe a su médico de atención primaria, quien luego compartirá la información con usted. Incluso si el médico que realiza la prueba habla sobre sus resultados, debe hablar con su médico de atención primaria para confirmar su comprensión, ya que muchas personas están aturdidas después del procedimiento.
Si no ha obtenido los resultados en unos días, asegúrese de llamar a su médico. No asuma que sus resultados son normales si no escucha nada.
Su médico le informará si su prueba fue positiva o negativa, y si fue positiva, cuáles fueron los hallazgos, como la presencia de ulceraciones (llagas abiertas), áreas de inflamación, fístulas, pólipos o cáncer.
Si se encuentra y extirpa un pólipo, o si se hace una biopsia de otra área, se le pedirá a un patólogo que observe la anomalía para determinar si es cancerosa o, en el caso de un pólipo, qué tipo de pólipo se encontró y si fue precanceroso o no. Es posible que estos resultados no estén disponibles durante varios días.
Seguimiento
Si su colonoscopia es completamente normal y usted tiene un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon, por lo general se recomendará una prueba de seguimiento en 10 años. Si tiene antecedentes de pólipos, es posible que deba ser examinado en cinco años. Sin embargo, se recomienda un seguimiento en un año si el examen fue incompleto debido a la presencia de heces residuales en el colon. Para aquellos que tienen otros factores de riesgo de cáncer de colon o afecciones del colon, se puede recomendar una revisión incluso antes.
Si su prueba es anormal, el seguimiento dependerá de los resultados de la prueba. Si se encuentra y se extrae un pólipo precanceroso, a menudo se recomienda repetir la prueba en cinco años, pero debe repetirse antes si el pólipo tenía más de un centímetro (alrededor de media pulgada) de diámetro; si se encontraron más de dos pólipos; o si los pólipos se consideraron de alto riesgo (no todos los pólipos precancerosos son iguales).
Si se encuentra alguna evidencia de cáncer de colon, se realizarán pruebas para diagnosticar y estadificar el cáncer de colon para determinar el tratamiento apropiado.
También se pueden encontrar otras afecciones médicas durante la colonoscopia, y el seguimiento y las pruebas adicionales dependerán de la afección específica.
Una palabra de Verywell
Es cierto que hacerse una colonoscopia no es lo que nadie consideraría "divertido". Sin embargo, es una prueba de diagnóstico increíblemente útil. Sin él, más personas se desarrollarían o morirían de cáncer de colon. Además, es posible que las personas con otras enfermedades digestivas nunca obtengan un diagnóstico preciso o un tratamiento eficaz. Definitivamente, vale la pena hacer una colonoscopia cuando se recomienda. La mayoría de las personas se sorprenden de lo fácil que es y, cuando se usa para la detección del cáncer de colon, es posible que no sea necesario repetirlo durante 10 años.