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Una conmoción cerebral es una lesión en el cerebro que afecta el pensamiento y otros aspectos de la función cognitiva. Puede ser causado por un golpe en la cabeza, una colisión literal de frente (por ejemplo, dos jugadores de fútbol americano chocan sus cascos durante una entrada o una caída de cabeza), o sacudidas violentas de la cabeza o el cuerpo que causa el cerebro. golpear el cráneo. Al hacerlo, las células cerebrales (neuronas) se dañan y no pueden transferir señales de manera efectiva, lo que genera una variedad de síntomas.Este tipo de lesión es una forma común de lesión cerebral traumática (LCT). Según la Sociedad Estadounidense de Neurorradiología, alrededor del 75 por ciento de las LCT son conmociones cerebrales. Una conmoción cerebral también se considera una LCT leve, pero para cualquiera que se golpee la cabeza con algo duro o que vea a su hijo recibir un golpe en la cabeza. un campo de deportes, el término puede parecer cualquier cosa menos leve. Esto puede deberse en parte a los problemas a largo plazo que acaparan los titulares causados por conmociones cerebrales y otras lesiones en la cabeza en los atletas que han generado una creciente preocupación por la seguridad de los deportes de contacto.
Si existe la posibilidad de que usted o un ser querido haya sufrido una conmoción cerebral, puede ser útil comprender qué es esta lesión cerebral, cómo se diagnostica y trata, y las posibles complicaciones que puede causar.
Síntomas de conmoción cerebral
No existe una lista única de síntomas de conmoción cerebral. Los investigadores no están completamente seguros de cómo funciona una conmoción cerebral, pero definitivamente afecta la capacidad del cerebro para funcionar correctamente, al menos a corto plazo. Esto puede conducir a cambios de comportamiento que a menudo son muy sutiles y ambiguos.
Una forma útil de pensar en los síntomas de una conmoción cerebral es categorizarlos como síntomas y sensaciones que la persona lesionada siente y puede describir, como dolor de cabeza, náuseas, mareos (vértigo) y zumbidos en los oídos, y aquellos que pueden ser observados por alguien. más
Ejemplos de signos observables de conmoción cerebral incluyen torpeza o tropiezo, dificultad para hablar, pupilas de tamaño desigual, pérdida del conocimiento, pérdida de la memoria y cualquier comportamiento que sea inusual para esa persona. Un bebé o un niño pequeño con una conmoción cerebral puede llorar desconsoladamente o negarse a comer o amamantar.
Una conmoción cerebral rara vez tiene consecuencias a largo plazo. Sin embargo, las conmociones cerebrales múltiples pueden causar efectos graves y duraderos, especialmente si ocurre una conmoción cerebral repetida antes de la recuperación completa de una conmoción cerebral anterior. Los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales repetidas o las conmociones cerebrales inusualmente graves incluyen problemas cognitivos (de pensamiento) permanentes y problemas del estado de ánimo, especialmente depresión.
Signos y síntomas de una conmoción cerebralCausas
Las conmociones cerebrales generalmente se clasifican en dos grupos: las que resultan de los deportes y las que no. Si bien el "por qué" de una conmoción cerebral puede diferir, el "qué" es el mismo: una conmoción cerebral ocurre cuando un golpe en la cabeza causa algún nivel de daño en el cerebro. Este daño hace que las neuronas no puedan enviar señales correctamente. en todo el cerebro.
El boxeo es bien conocido por causar conmociones cerebrales, pero es importante saber que un "nocaut" total no es necesario para calificar para esta lesión. Los golpes constantes en la cabeza pueden causar conmociones cerebrales, aunque alguien los experimente y parezca estar bien en ese momento. Este hecho es de gran interés en la investigación en curso relacionada con la lesión cerebral traumática en jugadores de fútbol. Las conmociones cerebrales también pueden ocurrir en atletas de otros deportes y como resultado de actividades militares, choques automovilísticos y otros accidentes.
Causas de conmociones cerebrales y factores de riesgoDiagnóstico
Cuando el cerebro se golpea dentro del cráneo, puede sufrir daños. Una lesión cerebral traumática grave causará daños que se pueden ver en algún tipo de exploración del cerebro, como una resonancia magnética (MRI).
Sin embargo, el grado y el tipo de daño típicamente asociado con una conmoción cerebral no son visibles con las imágenes, aunque se pueden hacer para descartar hemorragias. Para diagnosticar una conmoción cerebral, los médicos generalmente se basan en cuestionarios, listas de verificación de síntomas y otras técnicas más subjetivas. Puede usar nuestra Guía de discusión con médicos a continuación para ayudarlo a hablar con su médico sobre sus síntomas.
Guía de discusión del médico de conmoción cerebral
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Tratamiento
El aspecto más importante del tratamiento de una conmoción cerebral es el reposo. Esto significa darle al cerebro un tiempo de espera prolongado. Cuando un atleta sufre una conmoción cerebral, es vital que permanezca fuera del campo o de la cancha hasta que esté completamente curado. Las conmociones cerebrales múltiples aumentan en gran medida el riesgo de problemas a largo plazo.
Descansar el cerebro también significa tomar un descanso de la mayoría de las actividades mentales como leer, escribir, mirar televisión y hacer la tarea. Si una conmoción cerebral causa dolor de cabeza, generalmente está bien tratar el dolor con Tylenol (acetaminofeno) o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo como Advil (ibuprofeno).
Cómo se tratan las conmociones cerebralesUna palabra de Verywell
La idea de sufrir una conmoción cerebral puede dar miedo, pero es importante saber que la mayoría de las personas se recuperan por completo de estas lesiones cerebrales leves. La clave es seguir las órdenes de los médicos para evitar cualquier actividad que pueda provocar una segunda conmoción cerebral, lo que significa que los atletas, en particular, deben estar dispuestos a permanecer fuera del juego hasta que estén completamente curados.
También es vital darle al cerebro suficiente tiempo para sanar tomando un descanso mental, a menudo durante semanas o incluso meses. Puede parecer más fácil decirlo que hacerlo: es difícil estar fuera de la escuela o del trabajo durante un período prolongado o evitar leer, mirar televisión o incluso escuchar música. Pero estos pasos permitirán que el daño leve a su cerebro se cure por sí solo por completo.
Signos y síntomas de una conmoción cerebral