Cómo se diagnostica el coronavirus (COVID-19)

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Autor: Marcus Baldwin
Fecha De Creación: 17 Junio 2021
Fecha De Actualización: 16 Noviembre 2024
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Cómo se diagnostica el coronavirus (COVID-19) - Medicamento
Cómo se diagnostica el coronavirus (COVID-19) - Medicamento

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El nuevo coronavirus, o COVID-19, se ha estado extendiendo por todo el mundo, lo que ha provocado un número creciente de personas infectadas desde finales de 2019 y un aumento de las cifras de mortalidad desde principios de 2020.

Hasta ahora, los expertos han visto que, si bien hay casos graves, la infección suele ser leve con síntomas inespecíficos. Y no hay características clínicas de marca registrada de la infección por COVID-19.

La exposición conocida a alguien que ha sido infectado con el virus junto con tos, congestión, fiebre y otros síntomas similares a los de la gripe puede generar preocupación y hacer que se realicen pruebas de diagnóstico. Debido a que el virus se está propagando, es cada vez más probable que una persona haya estado expuesta sin saberlo o sin viajar.

El diagnóstico de COVID-19 implica pruebas de laboratorio. Una vez que alguien ha sido diagnosticado con el coronavirus, se pueden realizar pruebas de diagnóstico adicionales para determinar la gravedad de la infección.


¿Quién puede hacerse la prueba?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron criterios escalonados para hacerse la prueba, y estos criterios están evolucionando.

Los criterios de alta prioridad incluyen:

  • Pacientes hospitalizados que presenten signos y síntomas compatibles con COVID-19
  • Trabajadores de la salud y socorristas que presentan síntomas
  • Residentes en centros de atención a largo plazo o viviendas grupales que muestran síntomas

Los criterios de prioridad incluyen:

  • Cualquier persona con posibles síntomas de COVID-19 como fiebre, tos, dificultad para respirar, escalofríos, dolor muscular, nueva pérdida del gusto u olfato, vómitos o diarrea y / o dolor de garganta
  • Personas sin síntomas priorizadas por departamentos de salud o médicos

Las indicaciones para la prueba de COVID-19están evolucionando a medida que se recopila más información sobre esta infección.

Pasos para hacerse la prueba

Con organizaciones como la Clínica Cleveland adaptando las pautas y métodos de prueba de los CDC para su propio uso, las pruebas de COVID-19 están comenzando a cambiar de algo que se hace a nivel estatal a algo que se puede hacer localmente.


Aún así, debido a problemas de capacidad y para prevenir la propagación de infecciones, se le desaconseja simplemente entrar al consultorio del médico y pedir una prueba.

Cómo utilizar la telesalud durante la pandemia de COVID-19

"Por favor, haz todo lo que puedas no presentarse sin una orden del médico ", dice Brian Rubin, MD, PhD, presidente del Instituto de Patología y Medicina de Laboratorio de Cleveland Clinic en una entrevista compartida con Verywell.

En su lugar, sugiere utilizar un servicio de telesalud para que un médico examine sus síntomas de forma remota o programar una consulta en persona con su médico.

Si cree que puede estar enfermo pero aún no ha hablado con un proveedor de atención médica, utilice nuestra Guía imprimible de discusión con el médico a continuación para ayudarlo a prepararse para su cita.

Coronavirus (COVID-19) Guía de discusión para médicos

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.


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Tipos de pruebas

En los Estados Unidos, los CDC fueron los primeros en ofrecer una prueba de COVID-19. Las empresas privadas también han comenzado a fabricar pruebas. Estas pruebas se pueden usar para diagnosticar una infección porque detectan el material genético del virus en sí.

Panel de diagnóstico de RT-PCR de los CDC 2019-nCoV

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) autorizó por primera vez una prueba COVID-19 creada por los CDC que puede detectar material genético viral, llamada panel de diagnóstico de transcriptasa inversa en tiempo real (RT-PCR) 2019-nCoV.

Si necesita esta prueba, un proveedor de atención médica recolectará una muestra de esputo, así como muestras de hisopos nasofaríngeos (conductos nasales) y orofaríngeos (parte posterior de la garganta) para enviar a un laboratorio autorizado para su análisis. Las muestras de hisopos se recolectan mediante hisopos las secreciones de la parte posterior de la boca y la nariz.

Si se realiza esta prueba, su muestra se enviará a un laboratorio aprobado para su análisis. Según los CDC, "El departamento de salud estatal y local ayudará a los médicos a recolectar, almacenar y enviar las muestras de manera adecuada, incluso fuera del horario de atención o los fines de semana o feriados".

Su médico puede comunicarse con el departamento de salud local o estatal para obtener orientación sobre sus pruebas.

Pixel by LabCorp COVID-19 Home Collection Kit

LabCorp es el primero en recibir EUA de la FDA para una prueba de diagnóstico de COVID-19 con una opción de recolección en el hogar. El 21 de abril, la FDA volvió a emitir su EUA para la prueba Pixel by LabCorp COVID-19 RT-PCR, otorgada inicialmente el 16 de marzo, extendiéndola a una versión con una colección de muestras caseras.

El kit contiene hisopos nasales y solución salina para que los pacientes recolecten sus propias muestras, que deben enviar de regreso a LabCorp en un paquete aislado. LapCorp probará la infección activa por COVID-19 y los pacientes pueden acceder a sus resultados en línea.

La prueba cuesta $ 119. Originalmente solo estaba disponible para los profesionales de la salud, pero ahora está disponible para los consumidores y se puede solicitar en línea.

A partir del 2 de marzo, la Clínica Cleveland comenzó a utilizar información disponible públicamente de los CDC para llevar una versión de la prueba al lugar. Eso significa que las pruebas se pueden realizar más rápido y los resultados llegan más rápido: en ocho a 12 horas en lugar de tres a cuatro días.

Esto es importante para que las personas reciban el tratamiento adecuado y para aislar a quienes necesitan estar aislados. La prueba incluso se puede realizar a través de las ubicaciones de la Clínica Cleveland, pero aún es necesaria la orden de un médico.

Prueba Cepheid Xpert Xpress SARS-CoV-2

La prueba de Cepheid es la primera prueba rápida en el punto de atención para COVID-19 que obtiene la Autorización de uso de emergencia (EUA) de la FDA.

Los resultados se entregan a los pacientes en el lugar donde recibieron la prueba, ya sea un hospital, un centro de atención de urgencia o una sala de emergencias, en cuestión de horas. Esto elimina el paso de tener una muestra enviada a un laboratorio, acelerando enormemente el proceso.

Prueba rápida Abbott ID NOW COVID-19

Abbott Laboratories presentó una prueba rápida que puede mostrar resultados positivos en cinco minutos y resultados negativos en 13 minutos. Ha obtenido EUA de la FDA.

Ensayo Hologic Panther Fusion SARS-COV-2

Hologic también recibió EUA de la FDA por su prueba de diagnóstico COVID-19. Fue creado en menos de dos meses con el apoyo de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA) del gobierno de EE. UU. Y ha sido enviado a laboratorios de todo el país.

Quest Diagnostics RT-PCR de ARN del SARS-CoV-2

Quest Diagnostics ha introducido una prueba cualitativa de ARN del SARS CoV-2 en tiempo real (RT-PCR) para que los médicos y proveedores de atención médica la soliciten. Quest solo analizará los resultados, no recolectará muestras respiratorias ni atenderá a los pacientes. Esta prueba también tiene FDA EUA.

Además de estas pruebas, la FDA ha otorgado la autorización de uso de emergencia (EUA) a docenas de pruebas de diagnóstico de COVID-19. La lista completa está disponible en el sitio web de la FDA.

Resultados

Si su prueba es positiva: Esto significa que ha sido infectado por el virus. Pero no significa necesariamente que COVID-19 sea la causa (o la única causa) de su enfermedad. Una coinfección con otro virus o bacteria podría ser la causa de sus síntomas.

Si su prueba es negativa: Otros factores son importantes para ayudar a confirmar que está realmente libre de COVID-19, como su historial de síntomas y examen clínico.Es posible que haya sido infectado por el virus, pero su presencia podría no detectarse en su muestra.

Hasta ahora, el Dr. Rubin dice que alrededor del 3% al 3,5% de las pruebas COVID-19 de la Clínica Cleveland son positivas, una tasa más baja de lo que esperaba.

Pruebas de anticuerpos

Se utiliza un nuevo tipo de prueba para detectar anticuerpos contra el virus COVID-19. Estas pruebas pueden identificar si una persona tuvo la infección anteriormente, pero su confiabilidad aún no se ha establecido y aún no se utilizan ampliamente.

Autocomprobaciones

Su propia evaluación de su riesgo de infección implica mantenerse actualizado sobre su riesgo de exposición. Si ha estado en lugares donde se ha identificado la enfermedad o si ha interactuado con personas infectadas o expuestas al virus, podría estar en riesgo.

Nuevamente, debido a que el virus se está propagando rápidamente y ha aumentado en los Estados Unidos y el mundo entero, podría haber estado expuesto sin saberlo.

También puede controlar su propia salud para detectar signos de infección por COVID-19. Las cosas a tener en cuenta incluyen:

  • Fiebre
  • Tos
  • Dificultad para respirar
  • Otras dificultades respiratorias
  • Resfriado
  • Sacudidas repetidas con escalofríos
  • Dolor muscular
  • Dolor de cabeza
  • Dolor de garganta
  • Pérdida del sentido del olfato o del gusto

Tenga en cuenta que estos síntomas son muy comunes y pueden ocurrir con sinusitis, neumonía, bronquitis o cualquier infección respiratoria viral o bacteriana, incluida la gripe.

Debido a que los casos graves de infección por COVID-19 pueden causar neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda, insuficiencia renal e incluso la muerte, es importante que esté especialmente atento a cualquier deterioro rápido de su salud o un empeoramiento repentino de los síntomas.

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Examen físico

Cuando vaya a ver a su médico, le realizarán un historial médico y un examen físico. Su examen incluirá la evaluación de su respiración. El médico también controlará su temperatura en busca de fiebre.

Sonidos de pecho

Su examen incluirá una evaluación de los sonidos de su pecho. Las infecciones pulmonares y las enfermedades pulmonares pueden causar cambios característicos en los sonidos del pecho, como crujidos o sibilancias.

Su médico puede escuchar estos sonidos con un estetoscopio. Tenga en cuenta que la presencia o ausencia de ruidos respiratorios anormales no confirmar o descartar una infección por COVID-19.

Tu respiración suena

Evaluación de la dificultad respiratoria

Su médico buscará dificultad respiratoria y signos de disnea (dificultad para respirar). Las infecciones pulmonares avanzadas pueden provocarle falta de aire y dificultar la respiración.

Si tiene dificultades para respirar, su médico puede notar que está usando músculos accesorios para ayudarlo mientras inhala. Este es un signo de enfermedad pulmonar avanzada o una infección grave.

Taquipnea

A veces, los problemas pulmonares pueden hacer que respire rápidamente (taquipnea), que es un signo de enfermedad pulmonar grave. Una frecuencia superior a 12 a 20 respiraciones por minuto se considera alta para un adulto.

Causas de la taquipnea

Laboratorios y pruebas

Dependiendo de sus síntomas, es posible que se necesiten pruebas adicionales para evaluar las posibles complicaciones de su infección. Tenga en cuenta que estas pruebas no se utilizan para diagnosticar COVID-19, pero puede ser necesario si los efectos se agravan.

  • Conteo sanguíneo completo (CBC): Mide sus glóbulos blancos (WBC) y glóbulos rojos (RBC)
  • Oxímetro de pulso: Una prueba no invasiva que puede dar a sus médicos una idea general de su nivel de oxígeno
  • Gasometría arterial (ABG): Un análisis de sangre que puede mostrar medidas más precisas que un oxímetro de pulso
  • Niveles de electrolitos: Su médico puede ordenar esta prueba si muestra signos de una enfermedad grave.

Imágenes

Los estudios de imágenes de tórax, que incluyen radiografías de tórax y tomografía computarizada (TC) de tórax, pueden mostrar cambios con la infección por COVID-19, pero estos cambios no son un diagnóstico específico de esta infección y pueden estar presentes con otras afecciones pulmonares como neumonía y bronquitis.

Ambos lados de los pulmones suelen estar afectados por igual. Con la infección por COVID-19, los pulmones a menudo tienen la apariencia de una inflamación pulmonar que generalmente se describe como opacidad en vidrio esmerilado en una TC porque parece que los pulmones están oscurecidos por el vidrio esmerilado. Este es un patrón relativamente común que se observa también con otras infecciones pulmonares.

Radiografía de tórax y tomografía computarizada para COVID-19 (coronavirus)

Diagnóstico diferencial

Uno de los desafíos cuando se trata de la infección por COVID-19 es que se presenta de una manera muy similar a otras infecciones respiratorias virales y bacterianas, incluidos los resfriados, la gripe y la faringitis estreptocócica. Los síntomas no distinguen necesariamente las enfermedades entre sí.

Es importante tener en cuenta que no solo las enfermedades se presentan de manera similar, sino que los resfriados y la gripe son actualmente mucho más comunes que el COVID-19 en los EE. UU.

Su médico puede ordenar una prueba de gripe o una prueba de faringitis estreptocócica si parece probable que tenga estas otras enfermedades según sus exposiciones y factores de riesgo.

Cómo se diagnostica la gripe

Una palabra de Verywell

Si bien no se sabe con certeza el impacto final de COVID-19, las pruebas pueden ayudar al obtener atención médica inmediata para aquellos que tienen un alto riesgo de desarrollar una infección fatal. Si tiene una enfermedad pulmonar, una enfermedad cardíaca o un sistema inmunológico debilitado, una infección por COVID-19 es especialmente peligrosa para usted.

Sin embargo, la infección puede ser grave incluso si está sano. Tenga en cuenta que aún puede correr el riesgo de contraer la infección nuevamente, incluso después de tener una prueba negativa que no muestre evidencia del virus.

Los sentimientos de miedo, ansiedad, tristeza e incertidumbre son normales durante la pandemia de COVID-19. Ser proactivo con respecto a su salud mental puede ayudar a mantener tanto su mente como su cuerpo más fuertes. Conozca las mejores opciones de terapia en línea disponibles para usted.

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