Contenido
Los ácaros de las pestañas son artrópodos microscópicos que comúnmente viven en los folículos pilosos de los mamíferos o cerca de ellos. En los seres humanos, dos tipos de tales ácaros:Demodex folliculorum y Demodex brevis, como se les conoce científicamente, existen en el rostro y, en particular, en las pestañas.La mayoría de las veces, las personas y los ácaros Demodex coexisten sin problemas, pero a veces los ácaros pueden multiplicarse exponencialmente, lo que resulta en una infestación caracterizada por síntomas como ojos rojos e irritados y párpados con picazón y costras.
Si tiene síntomas de una infestación de ácaros de las pestañas, un oculista puede obtener una muestra de sus pestañas para asegurarse de que sus síntomas sean causados por ácaros. Una vez que se diagnostica una infestación de ácaros de las pestañas, el tratamiento es sencillo y eficaz: una combinación de buena higiene de las pestañas y medicación.
Una infestación de ácaros de las pestañas se llama demodicosis o demodicidosis.
Síntomas de los ácaros de las pestañas
Cuando los ácaros de las pestañas se multiplican hasta el punto de la infestación, pueden provocar blefaritis (inflamación de los párpados), que a su vez puede hacer que la córnea (la membrana transparente que cubre el globo ocular) se inflame, una afección llamada queratitis.
Los síntomas de la blefaritis causada por una infestación de ácaros de las pestañas incluyen:
- Picor
- Una sensación de ardor en el ojo
- Visión borrosa
- Sensación de tener un objeto extraño en el ojo.
- Formación de costras y / o enrojecimiento alrededor del párpado
Los síntomas de la queratitis incluyen:
- Enrojecimiento del ojo
- Irritación
- Dolor
- Sensibilidad a la luz
- Ojos llorosos
- Visión borrosa
La inflamación de una infestación de ácaros de las pestañas también se ha relacionado con otras afecciones oculares, que incluyen:
- Conjuntivitis: También conocida como "conjuntivitis", una inflamación de la conjuntiva, la membrana transparente que cubre el párpado interno y la parte blanca del ojo.
- Chalazia: Un bulto en el párpado causado por el bloqueo de una glándula sebácea
- Rosácea: Enrojecimiento e hinchazón de la cara que también pueden afectar los ojos, provocando que se enrojezcan o se irriten
- Triquiasis recurrente: Afección en la que las pestañas crecen hacia adentro, provocando irritación y dolor.
- Madarosis: Condición en la que las pestañas se vuelven quebradizas y se caen
Causas
Los ácaros Demodex son más frecuentes en la cara y se transfieren a través del contacto físico con otra persona que los tiene. A menudo, primero se transmiten de madres a recién nacidos, en particular a los que amamantan. Pero debido a que producen bajas cantidades de sebo (aceite), del que subsiste Demodex folliculorum (junto con las células de la piel), es inusual que los bebés y los niños pequeños experimenten una infestación de ácaros de las pestañas.
Demodex se vuelve más frecuente durante la pubertad a medida que aumenta el número de glándulas sebáceas, particularmente porque los párpados a veces reciben poca atención en términos de limpieza, lo que permite que los ácaros se multipliquen y se propaguen fácilmente.
(Demodex brevis se alimenta de células de las glándulas, incluidas las de los párpados, llamadas glándulas de Meibomio. Sin embargo, no son tan frecuentes como Demodex folliculorum).
El mecanismo por el cual los ácaros de las pestañas causan estragos es simple: consumen el revestimiento de los folículos de las pestañas antes de poner huevos, bloqueando así los conductos sebáceos en el párpado e induciendo una respuesta inflamatoria al exoesqueleto de los ácaros.
Existen varios factores de riesgo para la infestación de ácaros de las pestañas:
- Años: La infestación afecta hasta el 84% de la población a los 60 años y el 100% en pacientes mayores de 70 años. Los cuidadores de personas mayores también tienen un mayor riesgo.
- Sistema inmunológico debilitado: Por ejemplo, las personas con leucemia o VIH / SIDA tienen un mayor riesgo.
- Rosácea: Según la Sociedad Nacional de Rosácea, las personas con rosácea tienden a tener de 15 a 18 veces más ácaros Demodex que otras. Los investigadores sospechan que Demodex podría ser una de las causas de la inflamación asociada con la rosácea.
Diagnóstico
Un oftalmólogo u optometrista puede diagnosticar los ácaros de las pestañas realizando un examen ocular físico con una lámpara de hendidura para ampliar e iluminar las estructuras dentro y alrededor del ojo. La caspa cilíndrica en las pestañas puede ser un signo de infestación por Demodex.
A menudo, se requiere una muestra de pestañas para proporcionar. Su oftalmólogo quitará con cuidado una pestaña para mirarla con un microscopio en su consultorio. Colocarán la pestaña en un portaobjetos de vidrio, colocarán un tinte llamado fluoresceína en la parte superior, lo cubrirán con un trozo delgado de vidrio y examinarán la muestra para buscar huevos, larvas y ácaros adultos.
Debido a que los síntomas de los ácaros de las pestañas pueden ser similares a los de otras afecciones, incluidas las causas infecciosas o inflamatorias de conjuntivitis, queratitis y síndrome del ojo seco, es posible que no se sospeche una infestación por Demodex hasta que los síntomas no hayan respondido al tratamiento de otras afecciones oculares.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento de los ácaros de las pestañas es reducir el número de ellos lo suficiente como para aliviar los síntomas.
Una de las formas más efectivas de hacer esto es con un componente de aceite de árbol de té conocido como Terpinen-4-ol (T40). En un estudio de 2013, los investigadores encontraron que T40 eliminó eficazmente los ácaros Demodex en concentraciones más bajas que el aceite del árbol del té. Esto es importante porque el aceite de árbol de té en altas concentraciones (por ejemplo, los exfoliantes de párpados que contienen 50% de aceite de árbol de té) pueden causar dermatitis, irritación o alergias. Una revisión de un estudio de 2020 encontró evidencia incierta de la efectividad del aceite de tratamiento de té en Concentraciones del 5% al 50%.
El T40 fue más efectivo cuando se usó solo que cuando se combinó con los otros componentes del aceite de árbol de té que, de hecho, contiene algunos componentes que en realidad tienen efectos antagónicos que reducir la eficacia para matar los ácaros.
Cómo utilizar el aceite de árbol de té para beneficiar su saludEl T40 se puede comprar sin receta como un producto llamado Cliradex que viene en dos formas para tratar los ácaros de las pestañas. Uno es un limpiador en espuma que se usa dos veces al día en los párpados y la piel circundante. El otro es una toallita limpiadora desechable de un solo uso que se puede usar durante seis semanas, que son aproximadamente dos ciclos de vida de Demodex.
Otra opción de tratamiento son los ungüentos que pueden ayudar a atrapar a los ácaros a medida que emergen de sus madrigueras para moverse de un folículo a otro. Estos incluyen ungüento de óxido de mercurio al 1%, gel de pilocarpina, ungüento de azufre y aceite alcanforado. Además, algunos médicos recetan un fármaco antiparasitario como Sklice (ivermectina) o MetroCream (metronidazol).
Además de los medicamentos, hay otras cosas que puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas de la infestación de pestañas y ayudar a que el tratamiento sea más efectivo:
- Coloque un paño limpio y tibio suavemente en la parte superior del párpado para ayudar a eliminar las costras alrededor del ojo
- Deje de usar sus lentes de contacto temporalmente hasta que se complete el tratamiento o su médico le diga que está bien
- Evite el uso de maquillaje de ojos durante el tratamiento para reducir la irritación
Una buena higiene puede ayudar a prevenir la reaparición de una infestación por ácaros de las pestañas. Eso incluye:
- Lavar las sábanas con agua caliente con regularidad
- No usar maquillaje de ojos de otras personas, que puede propagar los ácaros de las pestañas.
- Limpiar la piel alrededor del área de los ojos dos veces al día con un limpiador sin jabón como Cetaphil, teniendo cuidado de que no le entre en los ojos.
- Evitar los limpiadores a base de aceite y el maquillaje graso, que proporcionan aceite para que los ácaros de las pestañas consuman y crezcan
Una palabra de Verywell
Por repugnante que parezca, la infestación de ácaros de las pestañas es común y se trata fácilmente. Es normal tener estos ácaros en la piel. Sin embargo, existen formas de tratarlos para ayudar a evitar que se multipliquen y causen síntomas.
Concierte una cita con su médico si experimenta alguno de los síntomas oculares anteriores. Los ácaros de las pestañas no se pueden ver sin un microscopio, por lo que el diagnóstico de un médico es vital para obtener el tratamiento adecuado.