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El término hematoma epidural se refiere a la acumulación de sangre (hematoma) fuera de la duramadre (epidural). Es un ejemplo de traumatismo craneoencefálico cerrado, que también incluye hematomas subdurales y hemorragia subaracnoidea.Los traumatismos craneoencefálicos cerrados, similares a los traumatismos craneoencefálicos, provienen de un traumatismo contundente en la nuca que provoca la inflamación del cerebro. Lo que realmente causa la hinchazón (sangre, líquido, inflamación, etc.) depende en parte del lugar dentro del cráneo donde se encuentre el daño.
El cráneo es un espacio cerrado, en su mayor parte. Es la parte del cráneo que encierra el cerebro. La otra mitad del cráneo está formada por los huesos faciales. En total, hay ocho huesos craneales (placas anchas y curvas) que se fusionan para formar un cubo hueco con forma de balón de fútbol para tu cerebro.
Las meninges
Si el cerebro descansara contra el cráneo, se dañaría cada vez que se moviera o se golpeara la cabeza. Para evitar ese problema y facilitar el flujo sanguíneo, el interior del cráneo está revestido con una membrana gruesa y resistente llamada dura madre (Latín para madre dura). Es la capa más externa de un cojín de triple espesor entre la ternura del cerebro y la dureza inamovible del cráneo. Estas capas se denominan colectivamente meninges. Las meninges cubren no solo el cerebro sino también la médula espinal.
Mientras que la duramadre recubre el cráneo, también hay una membrana extremadamente delgada que cubre el tejido cerebral. Esta membrana se llama piamadre (Latín para madrecita). Es tan pequeño que sigue los contornos del cerebro, incluidos los rincones y grietas de los pliegues de la materia cerebral.
Entre la dura duramadre y la delicada piamadre, hay una capa esponjosa llamada aracnoides debido a su apariencia de telaraña. La capa aracnoidea proporciona el cojín entre la duramadre y la piamadre. Su superficie porosa permite que fluya un nutritivo baño de líquido cefalorraquídeo (LCR).
La mayor parte del flujo sanguíneo en las meninges se produce en la parte más externa de la duramadre, donde las arterias del mundo exterior al cerebro pueden llevar sangre al aislamiento de lo que podría decirse que es el órgano más importante del cuerpo. Bajo la duramadre, donde viven las capas aracnoidea y piamadre, el flujo sanguíneo no es tan importante porque el LCR proporciona la mayoría de los nutrientes.
Fisiopatología
Los hematomas epidurales provienen de un golpe en la cabeza. Por lo general, se necesita un golpe bastante significativo para crear un hematoma epidural, pero existen afecciones que pueden facilitar que una persona desarrolle sangrado fuera de la duramadre. Los pacientes con trastornos hemorrágicos o los que toman anticoagulantes, por ejemplo, tienen un riesgo mayor de hematomas epidurales que el resto de la población. Los pacientes de edad avanzada y los pacientes con antecedentes de consumo excesivo de alcohol también son más susceptibles.
Cuando un paciente recibe un golpe lo suficientemente fuerte como para romper un vaso sanguíneo a lo largo del exterior de la duramadre, el sangrado se filtrará rápidamente en el espacio potencial entre el cráneo y la duramadre, separando los dos. El cráneo no va a ninguna parte. Es duro e implacable, no es probable que se mueva mucho. La duramadre también es bastante dura, pero tiene más elasticidad y va a perder este enfrentamiento en particular. A medida que la sangre se acumula entre la duramadre y el cráneo, la duramadre se mueve hacia el centro del cráneo, ejerciendo presión sobre el cerebro.
Signos y síntomas
Todas las lesiones cerebrales traumáticas se presentan prácticamente de la misma manera, con prácticamente los mismos signos y síntomas. Todos tienen alguna combinación de lo siguiente:
- Pérdida de consciencia
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Confusión
Esto hace que sea imposible distinguir entre los diferentes tipos de lesiones cerebrales traumáticas sin realizar una tomografía computarizada del cráneo. En otras palabras, no se puede saber si se trata de un hematoma epidural en el lugar de la lesión. La persona debe ser atendida en el departamento de emergencias.
Aparte de eso, hay algunos signos y síntomas muy inquietantes que deberían ser grandes señales de alerta después de que un paciente recibe un golpe fuerte en la cabeza. Estos incluyen: pupilas desiguales (una es más grande que la otra), presión arterial muy alta, pulso lento y extrafuerte o el paciente no puede despertar.
Un signo muy distintivo de un hematoma epidural se llama coloquialmente "Síndrome de hablar y morir". Se refiere a lo que los neurocirujanos llaman lucidez transitoria. En otras palabras, el paciente queda inconsciente, se despierta y parece estar bien, luego pierde el conocimiento nuevamente. Esta combinación sugiere fuertemente un hematoma epidural que está creciendo muy rápidamente y es a menudo la forma de diferenciar entre una conmoción cerebral y una más lesión cerebral grave.
Primeros auxilios inmediatos
Los primeros auxilios para un hematoma epidural se limitan a atender cualquier otra lesión. Lo más importante es prestar atención si la persona pierde el conocimiento. Cualquiera que pierda el conocimiento es llevado al hospital en una ambulancia. Llame al 911 para cualquier persona que quede inconsciente por un golpe en la cabeza. No hay ninguna razón para mantener despierta a una persona con una lesión cerebral potencial, pero debe verificar si puede despertarla periódicamente.
Tratamiento hospitalario
Los hematomas epidurales graves requieren cirugía para drenar la sangre y liberar la presión sobre el cerebro. Los cirujanos normalmente extirpan una parte del cráneo y drenan el hematoma. Después, es posible que sea necesario instalar un drenaje durante aproximadamente un día para permitir que salga cualquier sangrado adicional.