¿Qué es la deficiencia de hierro?

Contenido

• Síntomas de deficiencia de hierro
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento

La deficiencia de hierro es la causa más común de deficiencia nutricional en el mundo. Por lo general, se debe a la falta de hierro en la dieta, pero las enfermedades médicas como los trastornos gastrointestinales (GI), así como el embarazo y la menstruación, también pueden causar deficiencia de hierro. Puede causar efectos sutiles que empeoran lentamente, como anemia (recuento bajo de glóbulos rojos) y retrasos en el aprendizaje en los niños.

Síntomas de deficiencia de hierro

El hierro es un mineral que forma la porción hemo de la hemoglobina, una proteína dentro de los glóbulos rojos (glóbulos rojos) que se une al oxígeno. Los niveles bajos de hierro pueden afectar el suministro de oxígeno a todo el cuerpo.

Al hacerlo, la deficiencia de hierro causa una variedad de síntomas, generalmente debido a la anemia. Los síntomas comunes incluyen:

• Fatiga
• Siento frio

Muchas personas no se someten a una evaluación médica para detectar estos síntomas, y a menudo los ignoran o los atribuyen a otra cosa. Pero es importante que consulte a su médico si se siente agotado, con falta de energía o es propenso a sentir frío.

Hay una serie de otros síntomas que pueden desarrollarse como resultado de la deficiencia de hierro, que incluyen:

• Dolores de cabeza o migrañas
• Aturdimiento
• Dificultad para concentrarse
• Mal humor e irritabilidad
• Pica, un deseo por comer hielo o artículos no alimentarios, como metal o tierra
• Debilidad generalizada
• Una frecuencia cardíaca rápida
• Dificultad para respirar
• Piernas inquietas al intentar dormir
• Infecciones
• Glositis, lengua roja e inflamada
• Cabello y / o uñas secos

La razón exacta por la que la deficiencia de hierro causa algunos de sus efectos, como la glositis y la pica, no está completamente clara.

La deficiencia de hierro puede afectarlo de manera diferente según su edad y salud. Por ejemplo, puede afectar el desarrollo de un bebé en crecimiento nacido de una mujer con deficiencia de hierro durante el embarazo. Puede causar problemas de aprendizaje cuando afecta a los niños, y es más probable que cause dificultad para respirar si tiene insuficiencia cardíaca. o enfermedad pulmonar.

Causas

La deficiencia de hierro puede afectar a cualquier persona a cualquier edad. Existen algunos factores de riesgo que pueden hacerlo más propenso a desarrollar deficiencia de hierro, como:

• Menstruación, debido a la pérdida de sangre
• El embarazo: Existe una mayor necesidad de nutrientes como el hierro.
• Sangrado crónico: Condiciones tales como úlceras gastrointestinales (GI) o cáncer pueden causar una pérdida significativa de sangre.
• Desnutrición (bajo aporte de hierro debido a la dieta); esto también puede ocurrir en vegetarianos
• Malabsorción: En este caso, problemas para absorber hierro (debido a una enfermedad gastrointestinal), incluso si consume suficiente en su dieta
• Cirugia de banda gastrica, que puede causar malabsorción

Los atletas de todos los niveles de entrenamiento y habilidad corren el riesgo de sufrir deficiencia de hierro. Las altas demandas físicas y las dietas restrictivas contribuyen a la deficiencia de hierro, y factores como el entrenamiento en altura y las influencias hormonales inducidas por el ejercicio también pueden influir. Las investigaciones sugieren que del 5% al ​​10% de los atletas masculinos y del 15% al ​​35% de las atletas femeninas tienen deficiencia de hierro.

Diagnóstico

Si nota fatiga y otros síntomas de deficiencia de hierro, su médico puede considerar esta deficiencia nutricional como la causa principal.

Por lo general, la deficiencia de hierro no se detecta mediante un examen físico. Muchos de los signos, como frecuencia cardíaca rápida y cabello seco, ocurren en una etapa relativamente tardía y también pueden ser causados ​​por otros problemas médicos. Algunas personas pueden tener los dedos de las manos o de los pies pálidos, pero esto también ocurre con otras afecciones médicas.

Más bien, los análisis de sangre son el método más común para identificar la deficiencia de hierro.

Análisis de sangre

UNA hemograma completo (CBC) es una prueba de detección bastante común que mide su recuento de glóbulos rojos, el tamaño y la forma de sus glóbulos rojos y su hemoglobina. Un CBC también mide sus glóbulos blancos (WBC), que pueden ser un reflejo de algunas enfermedades que causan deficiencia de hierro (como linfoma y leucemia).

La deficiencia de hierro se asocia con una concentración baja o normal de glóbulos rojos. Los rangos normales de referencia del recuento de glóbulos rojos son:

• 4.2 a 5.4 millones / mcL para mujeres
• 4.7 a 6.1 millones / mcL para hombres
• 4.1 a 5.5 millones / mcL para niños

El examen microscópico de los glóbulos rojos puede evaluar su forma y tamaño. Los glóbulos rojos pueden ser de tamaño normal o pequeño cuando tiene una deficiencia de hierro y pueden parecer pálidos.

Con la deficiencia de hierro, es posible que tenga una concentración baja de hemoglobina. Los rangos de referencia normales de la prueba de hemoglobina son:

• 12,0 a 15,5 g / dl para mujeres
• 13,5 a 17,5 g / dl para hombres
• 11 a 16 g / dl para niños
• 11 a 12 g / dl para embarazadas

Anomalías de glóbulos rojos y hemoglobina sugerir deficiencia de hierro, y tener más de una de estas anomalías es muy sugerente (aunque no prueba) de bajo nivel de hierro.

Una medición de sus niveles de hierro es lo único que puede confirmar que su nivel de hierro es bajo. Pruebas de hierro no son estándar, pero puede realizarse esta prueba si su CBC no aclara si su nivel de hierro es bajo o no, o si no está mejorando con el tratamiento estándar.

Un nivel normal de hierro varía de 15 a 30 ug / L, pero este valor debe evaluarse en función de varios factores. Por ejemplo, las mujeres embarazadas deben tener un nivel de hierro cercano a los 30 ug / L.

Pruebas intervencionistas

Es posible que deba realizarse una o más pruebas de diagnóstico intervencionistas para evaluar la causa de su deficiencia de hierro. Dado que el sangrado gastrointestinal es una causa bastante común de deficiencia de hierro, puede ser necesario un tacto rectal, una colonoscopia o una endoscopia. Un tacto rectal puede identificar el sangrado y la colonoscopia o endoscopia puede encontrar de dónde proviene.

Su hemograma completo puede mostrar alteraciones en los glóbulos blancos que sugieran linfoma o leucemia. Si existe una alta probabilidad de que tenga una de estas afecciones, es posible que deba realizarse una biopsia de médula ósea, que puede evaluar la forma y el aspecto de sus glóbulos blancos.

Tratamiento

Si tiene deficiencia de hierro, necesitará un tratamiento inmediato. En la mayoría de los casos, el nivel de hierro se puede aumentar lentamente con cambios en la dieta. Los suplementos pueden ser útiles, pero solo deben usarse si su médico lo recomienda, ya que pueden causar efectos secundarios.

En los casos en que sea necesaria una restauración más rápida de los niveles saludables de hierro, puede ser necesario el reemplazo de hierro por vía intravenosa (IV).

Además, si una enfermedad ha causado su deficiencia de hierro, necesitará tratamiento para esa enfermedad. La anemia por deficiencia de hierro puede requerir tratamiento con una transfusión de sangre para restaurar el recuento de glóbulos rojos.

Fuentes dietéticas de hierro

La carne contiene hierro hemo, que es más fácil de absorber por el cuerpo, lo que significa que usted obtiene más hierro de estos alimentos, pero existen otras fuentes de hierro que también puede considerar.

Considere estas opciones al planificar qué comer:

• Carne: Carne de res, pollo, cordero, cerdo y pavo
• Mariscos: Los camarones, las almejas y las ostras, en particular, contienen el mismo hierro hemo que la carne.
• Tofu: Evite las opciones con calcio agregado, ya que esto puede disminuir la absorción de hierro.
• Frijoles: Por ejemplo, pinto, negro, lentejas y frijoles
• Ciertas verduras: Las verduras de hoja, las judías verdes y los tomates son buenas fuentes. El brócoli y el bok choy también contienen vitamina C, que ayuda a su cuerpo a absorber el hierro de su dieta.
• Cierta fruta: Albaricoques secos, melocotones, ciruelas pasas y pasas contienen hierro.Las opciones ricas en vitamina C (naranjas, limones, limas, sandía, kiwi) pueden con absorción.
• Jugos de tomate y ciruela
• Nueces: Anacardos, avellanas, pistachos y almendras
• Semillas de calabaza: Las semillas de calabaza crudas, también llamadas pepitas, son una gran fuente vegetal de hierro. Si las va a asar, evite el calor excesivo porque eso puede disminuir la cantidad de hierro en ellas. Considere usarlos como aderezo para ensaladas.
• Panes y cereales: En los Estados Unidos y otros países, las harinas están fortificadas con vitaminas y minerales, incluido el hierro. Puede identificar estos productos buscando harina enriquecida en la lista de ingredientes. Los alimentos enriquecidos incluyen pan, cereales, pasta y otros cereales. En general, los cereales con salvado contienen más hierro que otros cereales.

El calcio en los productos lácteos puede interferir con su capacidad para absorber hierro. Entonces, si no come mucha carne roja, es una buena idea no consumir carne y lácteos en la misma comida.

Dieta para controlar la anemia por deficiencia de hierro

Suplementos dietéticos

Por lo general, se recomienda evitar los suplementos de hierro a menos que los recete un médico. Si necesita tomar suplementos de hierro, asegúrese de tomarlos a la dosis recomendada y solo durante las semanas o meses que su médico recomiende.

Las vitaminas prenatales contienen hierro porque las mujeres embarazadas necesitan cantidades superiores a las normales. Los suplementos de hierro pueden causar un estreñimiento incómodo, así que asegúrese de hablar con su médico sobre cómo puede manejar su estreñimiento de manera segura, especialmente si está embarazada.

La toxicidad por hierro produce insuficiencia hepática, insuficiencia cardíaca, artritis y una serie de otros problemas graves. Si tiene una enfermedad médica (como cáncer o insuficiencia hepática), podría tener dificultades para metabolizar nutrientes como el hierro, lo que lo hace más propenso a la toxicidad.

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Intervención médica o quirúrgica

Es posible que necesite una intervención más seria para la deficiencia de hierro. A veces, la deficiencia de hierro es extrema o la pérdida excesiva de sangre puede ser un problema importante.

Si no puede consumir alimentos o suplementos por vía oral o si su cuerpo no puede absorber hierro debido a una mala absorción, entonces necesitará una inyección intramuscular (IM) o un suplemento intravenoso.

Es posible que sea necesario realizar una transfusión de sangre si padece una anemia grave, y la reparación quirúrgica de un pólipo sangrante, una úlcera o una lesión cancerosa suele ser necesaria para controlar una enfermedad dañina y detener la pérdida de sangre.

Una palabra de Verywell

La deficiencia de hierro es una causa bastante común de baja energía. Por lo general, puede prevenir y revertir la deficiencia de hierro consumiendo hierro en su dieta. Sin embargo, si tiene una causa médica de su bajo nivel de hierro, asegúrese de hacer un seguimiento de su tratamiento, porque la dieta por sí sola no resolverá el problema.

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