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El tipo más común de alergia a los alimentos en los adultos implica hormigueo e hinchazón dentro y alrededor de la boca, y se desencadena por frutas y verduras, no por maní, nueces de árbol o incluso mariscos. Aunque las alergias al maní y las nueces tienden a recibir la mayor atención, en realidad es más probable que sea alérgico a las nectarinas y manzanas que a los alérgenos más conocidos.Estas reacciones a las frutas y verduras se deben a lo que se llama síndrome de alergia oral (SAO). Cuando tiene síndrome de alergia oral, comienza a reaccionar a los alimentos relacionados con el polen alergénico.
Si tiene secreción nasal durante la temporada de polen, es más probable que desarrolle el síndrome de alergia oral en la edad adulta. Prácticamente todos los adultos con SAO tienen antecedentes de rinitis alérgica (secreción nasal) debido a alergias al polen.
El síndrome de alergia oral a veces se conoce como síndrome de polen-alimento o como "alergia alimentaria de clase 2".
Síntomas
Si tiene síndrome de alergia oral, no debe esperar secreción nasal. En cambio, sus síntomas afectarán su tracto digestivo y su piel. Estos síntomas pueden incluir:
- picazón u hormigueo en la boca, lengua o labios
- hinchazón de la boca, lengua y / o garganta (esto se conoce como angioedema)
- raramente: vómitos, calambres de estómago o diarrea
- muy raramente: anafilaxia
A menudo, las personas con SAO reaccionarán a ciertas frutas o verduras crudas, pero podrán tolerarlas cuando estén bien cocidas. Por ejemplo, es posible que le pique la boca después de comer una manzana cruda, pero podrá comer puré de manzana. Esto se debe a que algunas de las proteínas que causan reacciones relacionadas con el polen se descomponen cuando se calientan.
Diagnóstico
El diagnóstico del síndrome de alergia oral se basa en un historial de reacciones y pruebas de alergia, y puede resultar un desafío para usted y su médico.
Su médico le preguntará acerca de su historial de reacciones inmediatas después de comer ciertas frutas o verduras, y también le preguntará acerca de su historial de alergias estacionales, fiebre del heno o secreción nasal. Para identificar el polen y los alimentos específicos que están causando sus síntomas, su médico puede ordenar una prueba de punción cutánea o un análisis de sangre RAST.
A diferencia de otros tipos de alergia a los alimentos, un desafío alimentario doble ciego controlado por placebo (en el que no se sabe si está consumiendo el alimento sospechoso) probablemente no sea útil para diagnosticar la SAO.
Debido a que las reacciones varían según la frescura del alimento y con el contacto directo de ese alimento con la piel de la boca y la lengua, es posible que los resultados de las pruebas no sean precisos. Por ejemplo, es posible que una cápsula de manzana preparada no cause una reacción incluso si tiene una reacción al comer una manzana cruda. En cambio, el desafío alimenticio no está cegado y se realiza con alimentos frescos.
Porque
La OAS es causada por una reactividad cruzada entre un alérgeno de polen inhalado y las proteínas que se encuentran en ciertas frutas y verduras. Si bien la planta de polen y los alimentos no están relacionados biológicamente, las estructuras de sus proteínas son tan similares que el cuerpo reacciona a ambos.
El tipo más común de OEA en el norte de Europa es alergia al polen de abedul. La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología señala que entre el 50% y el 75% de las personas con alergia al polen de abedul también tienen algún tipo de SAO. Debido a que la alergia al polen de abedul es tan común, es la más estudiada de todas las asociaciones de la OEA.
Las siguientes asociaciones de sensibilidad para el polen de abedul, polen de hierba, ambrosía y artemisa se señalan en un artículo de investigación de 2019.
- Personas sensibilizadas a polen de abedul pueden tener síntomas de OEA cuando comen kiwi, manzana, pera, ciruela, albaricoque, cereza, tomate, apio, zanahoria, hinojo, papa, pimiento verde, comino, pera, avellana, nuez, almendra, maní, lentejas, frijoles
- Alergias al polen de pasto están asociados con sensibilidades al melón, sandía, naranja, tomate, kiwi, papa, acelga y maní.
- Alergias a la ambrosía están asociados con sensibilidades a la sandía, plátano, calabacín, pepino y calabaza.
- Alergias a la artemisa están asociados con sensibilidades al durazno, lichi, mango, uva, apio, zanahoria, perejil, hinojo, ajo, repollo, brócoli, cilantro, comino, semillas de girasol y maní.
Se pueden notar más asociaciones. La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología también tiene una tabla de asociaciones.
Tratamiento y manejo
Como ocurre con la mayoría de las alergias alimentarias, el método principal para controlar el síndrome de alergia oral es evitar los alimentos desencadenantes. Es posible que algunas personas solo necesiten evitar sus desencadenantes en su forma cruda.
Es posible que sus síntomas empeoren cuando los recuentos de polen son altos. Durante la temporada de polen, es posible que deba evitar los alimentos que puede tolerar en otras épocas del año. Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar antihistamínicos u otros medicamentos para la alergia para ayudar a controlar los síntomas de la rinitis alérgica.
Se han realizado algunos estudios sobre el polen de abedul y las alergias a la manzana que han encontrado que las personas que reciben inmunoterapia para la alergia al polen de abedul pueden tolerar posteriormente las manzanas crudas. Sin embargo, estos estudios fueron pequeños y no se han realizado estudios sobre otros interacciones polen-alimento en inmunoterapia.
Una palabra de Verywell
El síndrome de alergia oral es una afección grave y deberá controlar sus síntomas y observar sus reacciones con atención. Es probable que deba reducir los alimentos que disfruta, especialmente en ciertas épocas del año.
La mayoría de los adultos con esta afección no necesitan llevar un autoinyector de epinefrina (comúnmente conocido por el nombre de marca Epi-Pen). Sin embargo, algunas personas tienen reacciones que son lo suficientemente graves o que tienen el potencial de ser lo suficientemente graves como para que se les recete un autoinyector. Hable con su médico sobre el tipo y la gravedad de sus reacciones a los alimentos desencadenantes.
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