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Muchas veces el sangrado del tracto gastrointestinal no es grave, como en el caso de las hemorroides. Sin embargo, algunas hemorragias, en particular las que ocurren en el tracto gastrointestinal superior, pueden ser grandes y fatales.Por lo tanto, es muy importante que un médico lo evalúe para detectar cualquier hemorragia gastrointestinal, y si alguien tiene alguno de los síntomas de una hemorragia aguda, debe buscar tratamiento de emergencia de inmediato.
El sangrado en el tracto digestivo no es una enfermedad, sino un síntoma de la enfermedad. La causa del sangrado puede estar relacionada con una afección que se puede curar o puede ser un síntoma de una afección más grave.
El tracto digestivo, también conocido como tracto gastrointestinal o tracto GI, contiene varias partes. Estos incluyen el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso (también llamado colon), el recto y el ano. La causa del sangrado depende de en qué área del tracto digestivo se produce el sangrado.
Causas
El esófago
- Inflamación (esofagitis): el ácido del estómago que regresa al esófago puede causar inflamación y esta inflamación puede provocar sangrado.
- Varices: son venas anormalmente agrandadas ubicadas en el extremo inferior del esófago.
- Lágrimas: un desgarro en el revestimiento del esófago que generalmente es causado por vómitos prolongados, pero también puede ser causado por tos o hipo prolongado. Esto a veces se denomina síndrome de Mallory-Weiss, que es un trastorno del extremo inferior del esófago causado por arcadas y vómitos intensos y caracterizado por laceración asociada con sangrado.
- Úlceras
- Cáncer
En el estomago
- Úlceras: las úlceras pueden agrandarse y erosionarse a través de un vaso sanguíneo, causando sangrado.
- Gastritis
- Cáncer
En el intestino delgado
- Úlcera duodenal
- Enfermedad inflamatoria intestinal: puede producirse inflamación, que puede provocar sangrado.
- Cáncer
En el intestino grueso y el recto
- Hemorroides: esta es la causa más común de sangre visible en el tracto digestivo inferior y generalmente es de color rojo brillante. Son venas agrandadas en el área anal que pueden romperse y sangrar.
- Colitis ulcerosa: la inflamación y las pequeñas ulceraciones pueden causar sangrado.
- Enfermedad de Crohn: esta es una condición crónica que puede causar inflamación que puede resultar en sangrado rectal.
- Cáncer colorrectal: esta es una afección causada por la formación de bolsas de la pared del colon.
Síntomas
Los síntomas que pueda tener de hemorragia dependen de la zona del tracto digestivo en la que se produzca la hemorragia y de si es una hemorragia aguda (breve y grave) o crónica (de larga duración).
Síntomas de hemorragia digestiva alta
- Sangre rojo brillante, coágulos oscuros o material similar al café molido en el vómito
- Taburete negro similar al alquitrán
Síntomas de hemorragia digestiva baja
- Pasar solo sangre de color rojo brillante o sangre mezclada en las heces (convirtiendo las heces en negras o parecidas al alquitrán)
- Sangre de color rojo brillante o granate en las heces
Los síntomas del sangrado agudo
- Debilidad
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Pulso rápido
- Flujo de orina reducido
- Dolor abdominal tipo cólico
- Manos y pies fríos y húmedos
- Debilidad
- Diarrea
- Confusión
- Desorientación
- Somnolencia
- Sangre roja brillante cubriendo las heces
- Sangre oscura mezclada con las heces
- Heces negras o alquitranadas
- Sangre roja brillante en el vómito
- Aparición de vómito en granos de café
Los síntomas del sangrado crónico
- Debilidad
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Palidez
- Dolor en el pecho
- Mareo
- Letargo
- Debilidad
- Sangre roja brillante cubriendo las heces
- Sangre oscura mezclada con las heces
- Heces negras o alquitranadas
- Sangre roja brillante en el vómito
- Aparición de vómito en granos de café
Diagnóstico
Un médico generalmente comenzará el proceso de diagnóstico registrando el historial médico del paciente y realizando un examen físico completo. Durante el examen, su médico le preguntará sobre sus hábitos intestinales (con más o menos frecuencia de lo habitual), el color de las heces (negro o rojo) y la consistencia (más suelta o más firme).
También le preguntará si siente algún dolor o sensibilidad, y dónde se encuentra. Luego, el médico realizará pruebas de diagnóstico si su examen no reveló una causa del sangrado (como hemorroides), o para determinar si hay más de una causa para el sangrado. Las pruebas de diagnóstico incluyen:
- Endoscopia superior
- EGD (esofagogastroduodenoscopia)
- Colonoscopia
- Sigmoidoscopia
- Anoscopia
- Radiografías con bario
- Biopsias
Tratamiento
El tratamiento del sangrado en el tracto digestivo depende de la causa del sangrado y de si el sangrado es agudo o crónico. Por ejemplo, si la aspirina es responsable del sangrado, el paciente deja de tomar aspirina y se trata el sangrado.
Si el cáncer es la causa del sangrado, el tratamiento habitual es la extirpación del tumor. Si una úlcera péptica es la causa del sangrado, el médico puede recetar un medicamento para el tratamiento de H. pylori, recomendar un cambio en la dieta, posiblemente un cambio en el estilo de vida.
El primer paso en el tratamiento del sangrado GI es detener el sangrado. Por lo general, esto se hace inyectando productos químicos directamente en un sitio de sangrado o cauterizando el sitio de sangrado con una sonda calefactora que se pasa a través de un endoscopio.
El siguiente paso es tratar la afección que causó el sangrado. Esto incluye medicamentos que se usan para tratar úlceras, esofagitis, H. pylori y otras infecciones. Estos incluyen inhibidores de la bomba de protones (IBP), bloqueadores H2 y antibióticos. También puede ser necesaria una intervención quirúrgica, especialmente si la causa del sangrado es un tumor o pólipos, o si el tratamiento con un endoscopio no tiene éxito.