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Una convulsión generalizada ocurre cuando la actividad eléctrica anormal que causa una convulsión comienza en ambas mitades (hemisferios) del cerebro al mismo tiempo.
Diferentes tipos de convulsiones generalizadas
Convulsiones de ausencia
Una vez conocidas como convulsiones de “pequeño mal”, son episodios de mirar fijamente que comienzan de repente y pueden confundirse con un simple soñar despierto. La persona que tiene un ataque de ausencia generalmente dejará de moverse y mirará en una dirección durante 15 segundos o menos.
El episodio se resuelve por sí solo y, aunque es posible que la persona no recuerde lo que sucedió durante la convulsión, su estado normal de alerta regresa inmediatamente después.
Convulsiones atónicas (ataques de caída)
Una convulsión de este tipo implica una disminución repentina del tono muscular, lo que hace que el cuerpo de una persona se debilite, se desplome o colapse, lo que posiblemente cause una lesión. Las convulsiones atónicas caracterizan ciertos síndromes epilépticos como el síndrome de Lennox-Gastaut.
Convulsiones mioclónicas
Las convulsiones mioclónicas se caracterizan por "sacudidas" repentinas en el cuerpo o aumentos en el tono muscular, como si la persona hubiera recibido una sacudida eléctrica. Una convulsión mioclónica es similar a las sacudidas repentinas únicas o múltiples que las personas experimentan a veces mientras se quedan dormidas. Las sacudidas "mioclónicas del sueño" son benignas, mientras que las convulsiones mioclónicas pueden ser dañinas, ya que las "sacudidas" ocurren en episodios.
Espasmos infantiles es un subtipo de epilepsia mioclónica que generalmente comienza entre los 3 y los 12 meses de edad y puede persistir durante varios años. Los espasmos infantiles suelen consistir en una sacudida repentina seguida de rigidez. A menudo, los brazos del niño se abren hacia afuera cuando las rodillas se levantan y el cuerpo se inclina hacia adelante. Cada espasmo dura solo uno o dos segundos, pero generalmente ocurren muy juntos en una serie. A veces, los espasmos se confunden con un cólico, pero los calambres del cólico no suelen ocurrir en una serie.
Los espasmos infantiles son más comunes justo después de despertarse o quedarse dormido. Esta forma de epilepsia particularmente grave puede tener efectos duraderos en un niño y debe evaluarse y tratarse de inmediato.
Convulsiones tónicas y clónicas
en un convulsión tónica, los músculos de la persona se ponen rígidos y pierden el conocimiento. Los ojos giran hacia atrás en su cabeza y los músculos del pecho, brazos y piernas se endurecen, lo que hace que la espalda se arquee. Los músculos que se contraen en el pecho dificultan la respiración y los labios y la cara de la persona pueden volverse grises o azules. La persona puede emitir sonidos de gorgoteo mientras lucha por respirar.
Convulsiones clónicas causar espasmos y sacudidas en los músculos de una persona. Los músculos de los codos, las piernas y el cuello se flexionan y luego se relajan en rápida sucesión. El movimiento de sacudidas se ralentiza a medida que disminuye la convulsión y finalmente se detiene por completo. Cuando las sacudidas se detienen, es común que la persona deje escapar un profundo suspiro antes de reanudar la respiración normal.
Convulsiones tónico-clónicas , una vez conocidas como ataques epilépticos "grand mal" o "convulsivos", ocurren cuando los movimientos tónicos y clónicos ocurren al mismo tiempo.
Aunque presenciar una convulsión puede ser aterrador, es un mito que una persona que sufre una convulsión corre el peligro de tragarse la lengua , que no es anatómicamente posible. NUNCA ponga nada en la boca ni abra con fuerza una mandíbula fuertemente apretada mientras está ocurriendo la convulsión, ya que esto podría dañar a la persona.
Una convulsión suele durar unos minutos o menos, después de lo cual es probable que la persona permanezca inconsciente durante unos minutos más, dependiendo de la intensidad de la convulsión. Esta es la post-convulsión o post-ictal período, y durante esta fase el cerebro de la persona está extremadamente activo, ya que trata de contener los impulsos eléctricos anormales y controlar la convulsión.
Es probable que las personas que recuperan el conocimiento después de una convulsión se sientan adoloridas, confundidas o asustadas y muy cansadas. Brindar seguridad y apoyo es la mejor ayuda que puede ofrecer un observador.