Contenido
- Cómo se desarrolla el color de ojos
- Genética
- Predecir el color de ojos
- Color de ojos y salud
- Una palabra de Verywell
Es común que los padres se pregunten por qué su bebé de ojos azules saltarines luce mirones color avellana cuando era un niño pequeño. Durante el primer año de vida, el color de los ojos de un bebé cambiará a medida que los ojos adquieran su tono permanente.
Comprender cómo los ojos adquieren su color y el papel que juega la genética puede eliminar parte del misterio de este fenómeno. Y aunque el color de los ojos es principalmente una cuestión de estética, a veces puede ser una indicación de ciertos problemas de salud.
Los científicos alguna vez creyeron que el color de los ojos estaba determinado por un solo gen, pero los avances en la investigación genética y el mapeo genómico han revelado que más de una docena de genes influyen en el color de los ojos.
Cómo se desarrolla el color de ojos
La parte coloreada del ojo es el iris. Lo que percibimos como color de ojos es una combinación de pigmentos producidos en una capa del iris conocida como estroma. Hay tres de esos pigmentos:
- Melanina: El pigmento amarillo-marrón que también determina el tono de la piel.
- Feomelanina: Un pigmento rojo anaranjado responsable del cabello rojo que predomina en los ojos verdes y avellana.
- Eumelanina: Un pigmento negro-marrón que determina la saturación del tono y es abundante en ojos oscuros.
La combinación de pigmentos, así como la densidad con la que se dispersan y cómo son absorbidos por el estroma, determinan si un ojo se ve marrón, avellana, verde, gris, azul o una variación de esos colores.
Por ejemplo, los ojos marrones tienen concentraciones más densas de melanina que los ojos verdes o avellana. Curiosamente, los ojos azules tienen muy poco pigmento y se ven azules por la misma razón que el cielo y el agua se ven azules, al dispersar la luz para que se refleje más luz azul. Una ausencia total de melanina da como resultado los ojos azul pálido de las personas con albinismo.
Los ojos de un recién nacido suelen ser oscuros y el tono a menudo se correlaciona con el tono de la piel. Los bebés caucásicos tienden a nacer con ojos azules o grises, mientras que los bebés negros, hispanos y asiáticos suelen tener ojos marrones o negros.
Sin embargo, al nacer, el pigmento no se distribuye ampliamente en el iris. Durante los primeros seis meses de vida, las células epiteliales pigmentarias comienzan a bombear melanina, feomelanina y eumelanina hacia el estroma. A la edad de 1 año, el color de ojos generalmente se establece.
¿Cambiará el color de los ojos de mi bebé?Genética
El color de ojos está determinado por múltiples variaciones de genes que dirigen la producción y distribución de melanina, feomelanina y eumelanina. Los genes predominantes que influyen en el color de ojos son OCA2 y HERC2, ambos ubicados en el cromosoma 15 humano.
Cada gen tiene dos versiones diferentes (alelos): una heredada de la madre y otra heredada del padre. Si los dos alelos de un gen específico son diferentes (heterocigotos), se expresa lo que se conoce como rasgo dominante. El alelo no expresado es recesivo.
Si un rasgo es recesivo, como los ojos azules, generalmente solo aparece cuando los alelos son iguales (homocigotos).
El color de ojos marrones es un rasgo dominante y el color de ojos azules es un rasgo recesivo. El color de ojos verdes es una mezcla de ambos. El verde es recesivo al marrón pero dominante al azul.
Predecir el color de ojos
Sin saber con precisión qué genes tendrá un bebé, no es posible predecir con total certeza de qué color serán sus ojos, pero hay formas de hacer predicciones bastante precisas.
Una de ellas es mediante el uso de un gráfico de cuadrícula simple llamado cuadro de Punnett en el que los rasgos genéticos de uno de los padres se ingresan en las filas superiores de la cuadrícula y los del otro padre se ingresan en las columnas del extremo izquierdo. la marca de los padres proporciona una probabilidad mejor que la media del color de ojos de su descendencia.
Determinar los alelos de cada padre puede ser un poco complicado según el color de ojos. Como rasgo dominante, los ojos marrones pueden resultar de seis combinaciones genéticas diferentes y pueden ocultar rasgos recesivos del color de ojos verde o azul. Para tener en cuenta los rasgos ocultos (recesivos), es útil conocer el color de ojos de los abuelos.
Por ejemplo, un padre de ojos azules cuya familia entera tiene ojos azules y un padre de ojos marrones cuya madre y padre eran de ojos marrones y azules tiene una probabilidad de 50/50 de tener un hijo de ojos azules o de ojos marrones.
| Probabilidad del color de ojos | ||||
|---|---|---|---|---|
| Padre 1 | Padre 2 | Azul | Verde | marrón |
| Azul | Azul | 99% | 1% | 0% |
| Azul | Verde | 50% | 50% | 0% |
| Azul | marrón | 50% | 0% | 50% |
| Verde | Verde | 25% | 75% | 0% |
| Verde | marrón | 12% | 38% | 50% |
| marrón | marrón | 19% | 7% | 75% |
Los científicos han comenzado a desarrollar métodos para predecir el color de los ojos mediante pruebas genéticas que identifican polimorfismos específicos que pueden indicar cuánta melanina, feomelanina y eumelanina se producirán, así como el grado de saturación del pigmento en el iris.
Color de ojos y salud
El color de ojos de un bebé también puede revelar enfermedades congénitas y otras afecciones. Los bebés cuyos ojos son de diferentes colores, conocidos como heterocromía, pueden tener el síndrome de Waardenburg, una condición genética que puede causar pérdida de audición en uno o ambos oídos. Las personas con síndrome de Waardenburg también pueden nacer con ojos muy pálidos o con un ojo de dos colores.
Los ojos de color azul muy pálido pueden ser causados por albinismo ocular, en el que hay una ausencia total de pigmento en el iris. Como trastorno recesivo ligado al cromosoma X, el albinismo ocular ocurre casi exclusivamente en hombres, ya que tienen dos cromosomas X. (Las mujeres, que tienen un cromosoma X e Y, pueden ser portadoras).
Los estudios sugieren que menos de uno de cada 60.000 hombres tiene albinismo ocular.
Un bebé también puede nacer sin todo o parte de su iris, una condición genética conocida como aniridia causada por mutaciones en el gen PAX6, que juega un papel crítico en la formación de tejidos y órganos durante el desarrollo embrionario.
Una palabra de Verywell
Si bien comprender la genética del color de ojos puede ofrecer una probabilidad del color de ojos, no hay certezas. Si tiene alguna pregunta sobre el color de ojos de su hijo o la salud general de los ojos, comuníqueselo al pediatra.