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El jengibre, una sabrosa raíz utilizada en muchas cocinas diferentes, ha sido durante mucho tiempo un remedio popular para las náuseas, un tipo de malestar estomacal que a menudo resulta de náuseas matutinas, mareos, quimioterapia, intoxicación alimentaria, migrañas y el uso de ciertos medicamentos. Es particularmente popular en las medicinas tradicionales asiáticas y árabes. Muchas personas usan suplementos de jengibre para tratar las náuseas, aunque el jengibre fresco, seco y cristalizado también puede ayudar a aliviar las náuseas cuando se consume como alimento o como especias.Si bien no se sabe cómo el jengibre podría aliviar las náuseas, algunos científicos sospechan que ciertos químicos que se encuentran en el jengibre pueden influir en el sistema nervioso, el estómago y los intestinos para ayudar a reducir las náuseas.
La ciencia detrás del jengibre y las náuseas
El jengibre para las náuseas actúa directamente sobre el estómago y se cree que aumenta el movimiento del tracto gastrointestinal.
Un informe de 2005 de Obstetricia y Ginecología analizó seis ensayos clínicos (con un total de 675 participantes) y encontró que el jengibre era superior a un placebo y similar a la vitamina B6 para aliviar las náuseas y los vómitos durante el embarazo.
Además, en un informe de 2006 del Revista estadounidense de obstetricia y ginecología, los investigadores evaluaron cinco ensayos clínicos (con un total de 363 pacientes) y concluyeron que tomar jengibre es más efectivo que un placebo para las náuseas y los vómitos posoperatorios.
En 2012, otro estudio informó en Terapia oncológica integrada encontró que el jengibre era eficaz para reducir las náuseas causadas por la quimioterapia. Se administró jengibre a mujeres en tratamiento por cáncer de mama avanzado; el estudio encontró que "se observó una prevalencia significativamente menor de náuseas en el grupo de jengibre durante 6 a 24 horas después de la quimioterapia".
Por otro lado, según un estudio publicado en 2014, los suplementos de jengibre tienen poco valor para proteger contra el mareo por movimiento.
Usos
El jengibre está disponible en extractos, tinturas, pastillas, suplementos y tés. También se puede comprar en forma cristalizada y se incluye como ingrediente en ginger ale y ginger beer. La mayoría de estos productos están disponibles en tiendas de comestibles comunes, aunque algunos pueden ser más difíciles de encontrar.
Si bien el jengibre generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas, puede causar algunos efectos secundarios leves (que incluyen acidez, diarrea y malestar estomacal). Además, algunas fuentes dicen que no hay suficiente información sobre la seguridad del jengibre en las mujeres embarazadas (en teoría, el jengibre podría inhibir una enzima llamada tromboxano sintetasa y posiblemente influir en la diferenciación de esteroides sexuales en el cerebro fetal).
Es importante tener cuidado al usar jengibre en combinación con otros medicamentos. Por ejemplo, la combinación de suplementos de jengibre con anticoagulantes puede aumentar el riesgo de hemorragia.
Si está considerando el uso de suplementos de jengibre en el tratamiento de un problema de salud (o durante la quimioterapia), asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplementos. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves.