Contenido
La leucoplasia pilosa (también conocida como leucoplasia pilosa oral o OHL) es una lesión oral que se observa comúnmente en personas inmunodeprimidas, que se manifiesta con manchas blancas en el costado de la lengua y una apariencia "pilosa" característica. Es una de varias enfermedades bucales que pueden afectar regularmente a las personas con VIH, con mayor frecuencia cuando el recuento de CD4 de una persona cae por debajo de 200.Causas y síntomas
La OHL es causada por el virus de Epstein Barr (EBV), un virus de la familia del herpes que afecta a casi el 95 por ciento de la población. Si bien la mayoría de las personas tienen un sistema inmunológico capaz de controlar el virus, la función inmunológica disminuida en las personas con VIH brinda a OHL la oportunidad de prosperar. Como tal, se considera una infección oportunista asociada al VIH.
Las lesiones de OHL son benignas y no provocan ningún otro síntoma. Más bien, la condición es indicativa tanto de una defensa inmunológica disminuida como de una mayor susceptibilidad a otras infecciones oportunistas más graves. En términos generales, la OHL aparece con más frecuencia en hombres que en mujeres y rara vez se observa en niños.
Antes del advenimiento de la terapia antirretroviral (ART), OHL predecía fuertemente la progresión a la enfermedad en etapa tardía, en la que hasta un 47 por ciento progresó del VIH al SIDA en los dos años. Hoy, con el tratamiento anterior, la incidencia de OHL se ha reducido significativamente.
En términos de factores de riesgo, fumar en asociación con un recuento bajo de CD4 se traduce en un aumento de casi dos veces en el riesgo de OHL.
Diagnóstico
Las lesiones de OHL varían en tamaño. Pueden presentarse en uno o ambos lados de la lengua o en el interior de la mejilla.Por lo general, no son dolorosos a menos que exista una infección secundaria subyacente.
En ocasiones, las lesiones pueden parecer planas, lo que dificulta la diferenciación de otras infecciones similares. Sin embargo, a diferencia de la candidiasis oral (aftas), la OHL no se puede raspar fácilmente de la lengua. Esto, junto con el aspecto homónimo de la lesión, son las características más sugestivas de OHL en personas con VIH.
Si bien la inspección clínica suele ser suficiente para respaldar un diagnóstico positivo, algunos estudios sugieren que hasta el 17 por ciento de los exámenes visuales son incorrectos. Si es necesario, se puede hacer un diagnóstico definitivo con el examen microscópico de una biopsia y otras técnicas de diagnóstico para confirmar la infección por EBV.
Tratamiento y Prevención
Debido a que la lesión de OHL es benigna, generalmente no se requiere tratamiento. Sin embargo, en algunos, particularmente aquellos con recuentos de CD4 en deterioro, Zovirax (aciclovir) en dosis altas puede ayudar a resolver la infección. Aun así, la recurrencia de OHL es alta si se detiene la terapia con aciclovir antes de que se restaure significativamente la función inmunológica.
La prevención de la OHL depende en gran medida del diagnóstico y el tratamiento tempranos del VIH con las pautas actuales de EE. UU. Que recomiendan el tratamiento al momento del diagnóstico.
También se recomienda dejar de fumar para prevenir el desarrollo de OHL, así como muchas otras enfermedades asociadas y no asociadas al VIH.