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Muchas cosas pueden causar la formación de bultos y protuberancias en las manos y muñecas. En algunos casos, las masas pueden ser visibles y agravantes físicamente. En otros, es posible que no se sientan o no se noten en absoluto. Las causas de estos crecimientos son diversas, desde quistes benignos hasta cánceres raros de hueso, cartílago y tejidos blandos.El diagnóstico a menudo se puede hacer con un examen físico de la masa, así como con estudios de imágenes, como una radiografía o una resonancia magnética cuando sea necesario. Un diagnóstico definitivo puede requerir una evaluación de muestras de tejido por parte de un patólogo, ya sea obtenidas por biopsia o extirpación quirúrgica de la masa.
Masas comunes de mano o muñeca
Al diagnosticar una masa en la mano o la muñeca, el médico generalmente explorará primero las causas más comunes, generalmente crecimientos, quistes y tumores no cancerosos. Las causas más comunes incluyen las siguientes condiciones.
Quistes de ganglio
Quistes ganglionares se consideran los sospechosos más probables y representan aproximadamente el 50% de todos los crecimientos anormales de manos y muñecas Los quistes ganglionares se producen cuando el revestimiento de las pequeñas articulaciones forma una pequeña bolsa en la que se filtran y acumulan los líquidos. Los quistes también pueden formar bolsas en la vaina que cubren un tendón o articulación de los nudillos, a lo que nos referimos como quiste mucoso.
Tumor de células gigantes de la vaina del tendón
El tumor de células gigantes de la vaina del tendón no es un verdadero tumor sino más bien una masa que surge del revestimiento de un tendón (vaina) o una articulación (sinovial).
Los tumores de células gigantes de la vaina del tendón tienden a crecer lentamente y a menudo pueden volverse extremadamente dolorosos. El problema con estas masas es que se eliminan fácilmente pero a menudo regresan.
Quistes de inclusión
Los quistes de inclusión son crecimientos benignos causados por una lesión en una mano o un dedo, que a menudo se desarrollan años después de la lesión. Los quistes de inclusión se producen cuando una herida penetrante, como un corte profundo, empuja las células de la superficie hacia las capas profundas de la mano o el dedo. Estas células, consideradas extrañas, son encapsuladas por el sistema inmunológico y se expanden gradualmente de tamaño con el tiempo.
Jefe carpiano
El saliente del carpo es el crecimiento excesivo de hueso en el dorso de la mano, similar en apariencia a un espolón óseo. Es esencialmente un área pequeña de osteoartritis que ocurre en la unión de los huesos largos de la mano y los huesos pequeños de la muñeca.
Si bien con frecuencia se diagnostica erróneamente como un quiste de ganglio, un saliente carpiano es invariablemente más firme y fijo en su posición. A diferencia de un quiste, no puede moverlo ni sentir que "cede" cuando lo presiona.
Encondroma
Encondroma es un tumor no canceroso que se desarrolla cuando el cartílago crece dentro de un hueso. Un encondroma puede convertirse en un problema si y cuando el tumor debilita el hueso, aumentando el riesgo de una fractura patológica. Los encondromas son en su mayoría benignos y solo alrededor del uno por ciento se convierte en cáncer.
Cáncer de manos o muñecas
Cuando el cáncer se desarrolla debajo de la piel de la mano o muñeca, con mayor frecuencia se debe a una neoplasia maligna que se ha diseminado (hecho metástasis) desde un tumor en otra parte del cuerpo, con mayor frecuencia en los pulmones. La mano y la muñeca no son lugares habituales de propagación del cáncer, pero no es imposible.
Si bien el cáncer rara vez se origina en las manos o las muñecas, hay casos raros en los que se han formado tumores en el hueso o el cartílago de la mano. Estos cánceres se denominan sarcomas y representan menos del 1% de todas las neoplasias malignas de tumores sólidos en adultos.
Por el contrario, uno de cada cinco niños con cáncer tendrá un sarcoma. Se desarrollan predominantemente en los tejidos blandos (como la grasa y los músculos), aunque alrededor del 10 por ciento ocurrirá en los huesos de las manos o muñecas.
No está del todo claro qué causa el sarcoma. Se sabe que los antecedentes familiares y la exposición a sustancias químicas o radiación influyen. En la mayoría de las situaciones, la causa no está clara.
Estos tipos de cáncer son problemas graves que a menudo requieren un tratamiento invasivo y cuidados prolongados. Es importante evaluar completamente esta afección cuando existe la posibilidad de un sarcoma.
Una palabra de Verywell
La gran mayoría de los bultos y protuberancias en la mano y la muñeca son pequeños síntomas de una afección menor. Dicho esto, hay situaciones que pueden ser más preocupantes. Si bien la mayoría de las veces estos bultos y protuberancias se pueden controlar con tratamientos simples, hay ocasiones en las que son signos de un problema más grave.
Vale la pena que su médico controle una masa inusual en la mano. Siempre que todo se vea bien, es probable que algunos tratamientos simples ayuden a aliviar los síntomas.