Tratamientos para el cáncer de cabeza y cuello

Contenido

• Salud dental
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Cirugía

Salud dental

Antes de comenzar su tratamiento de radiación, es importante que visite a su dentista y que complete cualquier tratamiento dental necesario. El tratamiento dental después de la radioterapia puede complicarse por una curación lenta y puede representar un riesgo de infección.

Los efectos secundarios del tratamiento con radiación a menudo le ocurren a un paciente porque su boca no está sana antes de que comience el tratamiento con radiación. No todos los problemas bucales se pueden evitar con radioterapia. Los efectos secundarios pueden incluir:

• Boca seca
• Muchas caries
• Dolor de encías y boca
• Infecciones
• Rigidez de la mandíbula y cambios en el hueso de la mandíbula
• Pérdida del gusto

Durante su tratamiento, es importante mantenerse alejado de alimentos u objetos que puedan cortar o causar caries. Incluyen alimentos picantes y crujientes que podrían rasparle o cortarle la boca, así como palillos de dientes, alimentos calientes, picantes o con alto contenido de ácido como frutas cítricas y jugos que pueden irritar su boca. También evite los alimentos azucarados como los dulces o los refrescos que podrían causar caries, las bebidas alcohólicas y todos los productos de tabaco.

Mantener su boca sana durante el tratamiento con radiación

Visitar a su dentista antes de su primer tratamiento de radiación es el primer paso para mantener su boca sana. Una vez que comience su tratamiento de radiación, es importante que se examine la boca todos los días en busca de llagas o cambios que puedan ocurrir. Estos consejos pueden ayudar a prevenir y tratar el dolor de boca:

• Bebe mucha agua y chupa trocitos de hielo.
• Use goma de mascar sin azúcar o caramelos duros sin azúcar.
• Use un sustituto de saliva para ayudar a humedecer su boca.
• Limpie su boca, lengua y encías con un cepillo de dientes extra suave después de cada comida y antes de acostarse.
• Use una pasta de dientes con flúor.
• Evite los enjuagues bucales que contengan alcohol.
• Use hilo dental suavemente todos los días. Si le sangran las encías y le duelen, evite las áreas que sangran o le duelen, pero siga usando hilo dental en los otros dientes.
• Enjuague su boca varias veces al día con una solución de 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio y sal en un litro de agua tibia. Siga con un enjuague con agua corriente.
• Las dentaduras postizas que no se ajustan bien pueden causar problemas. Hable con su médico oncólogo o dentista sobre su dentadura postiza.
• Tome pequeños bocados de comida, mastique lentamente y beba líquidos con sus comidas.
• Coma alimentos blandos y húmedos, como cereales cocidos, puré de papas y huevos revueltos.
• Si tiene problemas para tragar, ablande la comida con salsa, salsas, caldo, yogur u otros líquidos.
• Llame a su médico o enfermera cuando le duela la boca y trabaje con ellos para encontrar medicamentos que ayuden a controlar el dolor.

Radioterapia

A menudo es parte del tratamiento estándar para pacientes con cáncer de cabeza o cuello y, a menudo, se usa junto con la quimioterapia.

Radioterapia de intensidad modulada (IMRT)

La IMRT es un método avanzado de radioterapia que "modula" (o puede variar la intensidad) de la dosis de radiación al tumor mientras minimiza la dosis a las estructuras normales circundantes. Esto se logra mediante máquinas controladas por computadora y múltiples haces de radiación desde diferentes ángulos. La forma de los haces de radiación puede cambiar durante el tratamiento, doblando los tejidos sanos para apuntar solo al tejido canceroso. El resultado es una "nube" de radiación que está diseñada para adaptarse a la forma tridimensional del tumor mientras reduce la dosis de radiación a las partes normales circundantes de la cabeza y el cuello. Esto ayuda a reducir el riesgo de efectos secundarios que pueden aparecer durante el tratamiento y también ayuda a reducir el riesgo de desarrollar lesiones en funciones importantes como la producción de saliva y la deglución.

El proceso de planificación de la radiación implica la identificación correcta de la ubicación anatómica del tumor y las estructuras normales del paciente. Los médicos utilizan herramientas de diagnóstico por imágenes que incluyen tomografía computarizada (TC), tomografía por emisión de positrones (PET) e imágenes por resonancia magnética (MRI) además de los hallazgos físicos. La radioterapia generalmente se administra en una serie de citas diarias (de lunes a viernes) durante cinco a siete semanas. Para aumentar la precisión del tratamiento, se inmoviliza al paciente con la ayuda de una máscara personalizada. La máscara se fabrica durante la “sesión de planificación” de la radiación y se moldea para adaptarse al paciente individual. La máscara está hecha de un material termoplástico que es suave cuando se calienta y se vuelve rígido cuando se enfría.

Quimioterapia

Tipos de quimioterapia:

• Quimioterapia neoadyuvante (SOLO quimioterapia, administrada antes de la radiación o la cirugía): un tratamiento farmacológico que se administra a pacientes con cáncer antes de la radiación o la cirugía. El objetivo es reducir el tamaño del tumor y disminuir la metástasis a distancia, esperando mejorar el éxito de tratamientos adicionales. En Johns Hopkins, una combinación de cisplatino, docetaxal y 5 FU (Fuorouracil) se usa principalmente para pacientes con cánceres de células escamosas voluminosos localmente avanzados de cabeza y cuello. Estos tumores se encuentran típicamente en la boca, las amígdalas, la base de la lengua, la hipofaringe y la laringe. En determinados pacientes con cánceres nasosinusales indiferenciados (cánceres raros de la cavidad nasal o de los senos nasales) y estesioneuroblastomas (un cáncer poco frecuente de la cavidad nasal superior), se utiliza una combinación de cisplatino y etopósido.
• Quimiorradiación concurrente (quimioterapia y radiación juntas): es la administración de un fármaco durante la radioterapia.
  
  En Johns Hopkins, este tratamiento se considera el estándar de atención en las siguientes circunstancias:
• Para los carcinomas de células escamosas localizados (aquellos que no se han diseminado más allá de los senos nasales, la boca, la garganta y el cuello) que no se pueden extirpar por completo con cirugía. Esto se denomina cáncer irresecable.
• Para los pacientes a los que se les ha extirpado completamente el cáncer mediante cirugía, pero que tienen un alto riesgo de recurrencia del cáncer, en esta situación, la cirugía va seguida de quimiorradiación.
• Para los pacientes con cáncer de laringe localmente avanzado (cáncer de la laringe que se ha diseminado a tejidos o ganglios linfáticos cercanos) que requerirían la extirpación de la laringe; en esta situación, la quimiorradiación puede ser apropiada para tratar de preservar la voz natural del paciente; la cirugía se reserva entonces para la recurrencia del cáncer en la laringe o si el cáncer no se erradica por completo mediante quimiorradiación.
• Para ciertos pacientes con cánceres de orofaringe (por ejemplo, amígdalas, lengua), la quimiorradiación en lugar de la cirugía puede ser apropiada para preservar la capacidad de hablar / tragar.

Cirugía

Siempre que sea posible, los cirujanos oncológicos de Johns Hopkins tienen como objetivo utilizar técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas para preservar mejor la función y la apariencia de los pacientes. En ocasiones, los tumores pequeños se pueden extirpar durante cirugías ambulatorias con anestesia local o general. Si el cáncer es más grande, lo más probable es que el paciente deba permanecer en el hospital después de la cirugía. Sus médicos analizarán el mejor tipo de operación para usted, según el tamaño y la ubicación de su cáncer, y si se ha propagado.

Procedimientos utilizados para extirpar tumores:

• Cirugía endoscópica transoral- Muchos pacientes con tumores más pequeños en la boca, garganta y laringe pueden ser candidatos para la extirpación del tumor a través de la boca (transoral). Esta es una técnica mínimamente invasiva que evita incisiones en el cuello o la cara. Estos procedimientos resultan en menos hinchazón, menos cicatrices y un menor riesgo de infección. También ayuda a preservar la función y la apariencia. Es posible que los pacientes puedan comer inmediatamente después de la cirugía, e incluso si su voz se ve afectada, es posible que siga funcionando.
  
  Nuestro equipo tiene mucha experiencia en cirugía transoral utilizando tanto el láser como el robot quirúrgico (cirugía robótica transoral o TORS).


• Disección de cuello con preservación de nervios- Las operaciones de disección del cuello extraen los ganglios linfáticos que pueden tener cáncer, en uno o ambos lados del cuello a través de una incisión en el cuello. Tradicionalmente, los cirujanos han extraído tejido de cinco áreas o niveles del cuello, lo que a veces da como resultado un deterioro significativo de la función del hombro y produce dolor y entumecimiento concomitantes. Con los avances en el campo, ahora existen varios tipos de disecciones de cuello, que varían según las estructuras que se ven afectadas por el cáncer y deben extirparse.
  
  Cuando sea posible, ahora se pueden realizar procedimientos de disección de cuello modificados o selectivos. Siempre que sea posible, se extirpan los ganglios linfáticos afectados, sin afectar el músculo esternocleidomastoideo (un músculo largo en el cuello que rota el cuello y flexiona la cabeza), el nervio espinal accesorio (un nervio que transporta mensajes desde el sistema nervioso central a dos músculos principales del cuello). ) y la vena yugular interna (un vaso sanguíneo principal que drena la sangre de la cabeza, el cerebro, la cara y el cuello y la envía hacia el corazón).
  
  En los procedimientos selectivos, los cirujanos operan en menos áreas, preservando la función en el hombro y, a veces, pueden dejar los nervios sensoriales, evitando el entumecimiento, especialmente en el lóbulo de la oreja.
  
  La mayoría de los procedimientos deben realizarse en régimen de internación, y los pacientes deben permanecer en el hospital una noche. En algunos casos, los pacientes pueden irse a casa el mismo día.


• Cirugía robótica transoral (TORS)- La cirugía es una opción para tratar los tumores de la orofaringe: cánceres que se presentan en la garganta, la base de la lengua y las amígdalas. Convencionalmente, la extirpación de tumores mediante cirugía requería una gran incisión en el cuello y un corte de la mandíbula inferior. Esto dejó a los pacientes con dificultad para tragar y hablar. Hoy en día, los avances en el equipamiento quirúrgico han hecho posible llegar a los tumores orofaríngeos a través de incisiones en la boca utilizando tecnología robótica.


• ¿Quién se beneficia?- Los pacientes que pueden beneficiarse más de los procedimientos robóticos incluyen aquellos con tumores en etapa temprana con poca o ninguna afectación de los ganglios linfáticos del cuello. Aproximadamente del 10 al 20 por ciento de los pacientes con tumores orofaríngeos pueden considerarse candidatos ideales para el procedimiento. Se alienta especialmente a los pacientes que fuman tabaco o tienen tumores VPH negativos a que reciban un tratamiento quirúrgico primario para su cáncer, ya que estos cánceres a menudo no responden tan bien a la radiación y la quimioterapia.


• ¿Cuales son los beneficios?- Los estudios han demostrado que los resultados de tales procedimientos, llamados cirugía robótica transoral, dan como resultado una función de deglución y habla que es tan buena o mejor que otros métodos quirúrgicos, pero sin cicatrices desfigurantes. Mientras que hasta el 20 por ciento de los pacientes que reciben quimioterapia y radiación combinadas pueden tener sondas de alimentación insertadas durante un promedio de cinco años, entre el 0 y el 5 por ciento de los pacientes que se someten a procedimientos transorales necesitan las sondas durante el mismo tiempo.


• Emparejamiento de cirugía con radiación- La mayoría de los pacientes que se someten a TORS por cáncer de orofaringe aún necesitan recibir radioterapia. Pero dado que el tumor ha sido extirpado quirúrgicamente, las dosis de radiación son generalmente más bajas que para los pacientes que reciben regímenes combinados de quimioterapia y radiación.